Двери

Это ноутбук ушёл в спящий режим, экономя заряд. Это Андрей успел понять. С облегчением выдохнув, он повернулся, чтобы идти обратно в комнату, и охнул, врезавшись голенью в приоткрытый нижний ящик шкафа. Ящик скрипнул, развалился и выронил на пол из своих замшелых недр толстую большую книгу. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заорать от боли, Андрей прыгал на одной ноге, а луч фонаря метался по тёмному, узкому коридору, будто ища выход, пока не остановился, ткнувшись в выпавший предмет.

Боль немного отпустила. Всё ещё морщась, Андрей присел, взял книгу в руки, открыл. Это был старый, не менее полувековой давности фотоальбом. Рассматривать его в узком пространстве коридора да ещё сидя на корточках, было неудобно. И Андрей, прихватив раритет подмышку, прихрамывая, вернулся в комнату. При этом ноутбук пришлось сдвинуть в сторону, так как альбом занял добрую половину стола.

Андрей провёл рукой по корочке. Тяжёлая, похоже, деревянная, обшитая плотной сиреневой тканью с металлическими уголками обложка производила впечатление своей монументальностью и непреходящим величием. Вместилищу времён и должно быть таким – основательным, тяжёлым, несгибаемым. Андрей ожидал увидеть внутри изъеденные плесенью и насекомыми, потускневшие до призрачности фотографии сидящих и стоящих в разных нелепых позах людей. Но изображений людей там не оказалось вовсе. На каждой сделанной из плотного серого картона странице вставленные краешками в узорные полукруглые вырезы на Андрея смотрели двери. Почему-то в голову ему пришло именно это слово – смотрели. Он пролистал альбом до конца и не обнаружил ничего, кроме аккуратно расположенных, по две на страницу, фотографий дверей.

В конце концов, Андрей пришёл к выводу, что больше всего это напоминает рекламный каталог, после чего альбом был закрыт и отодвинут на край стола, а ноутбук возвращён на прежнее место.

– Что ж, – бурчал Андрей себе под нос, в очередной раз открывая текстовый файл – пусть будет старый альбом с фотографиями. Не оригинально, конечно, но кое-что при старании выжать из этого можно. Других идей всё равно нет.

Сначала он подумал, что ему померещилось. Что это слуховая галлюцинация. Такое ведь бывает, когда долго находишься в тишине. Но спустя три удара сердца оно повторилось.

Из глубины дома, откуда-то сверху, возможно, со второго этажа, доносился вой.

Тягучий, утробный низкий голос, как через закрытую дверь, выпускал на волю один и тот же нечеловеческий звук:

– Аааааааа…

Андрей почувствовал, что не может сдвинуться с места. Как во сне, когда замогильный страх сковывает всё тело, и ты бьёшься в нём запертый, уже понимая, что всё, не успел, конец.

И отпустило так же, сразу. Инстинкт самосохранения бил во все колокола и жал на все педали одновременно. Андрея буквально вынесло из-за стола. Схватив одной рукой ноутбук, а второй рюкзак, он в три прыжка оказался возле входной двери, впечатался в неё всем телом… и отлетел назад, рухнув на пол. Не давая подленькому предчувствию пробраться в сознание, рывком поднялся и ударил дверь ногой. Та не шелохнулась, только мелкий мусор посыпался с наличника да дом обиженно отозвался мерным гулом.

– Да ну…

Бросив и рюкзак, и ноутбук с фонарём, Андрей принялся, что было сил, лупить по двери кулаками и ногами, почти свалившись в банальную истерику.

– Эй, – голос дрогнул и дал позорного петуха, – выпустите меня! Помогите! Откройте дверь. Тут с дверью что-то…

Только разбив в кровь ладони и костяшки пальцев о металлические накладные петли, Андрей остановился и огляделся затравлено.

– Окно, – сипло вдавил он, облизывая пересохшие губы, – тут есть окна. Конечно, тут есть окна.

Он засмеялся дёрганным нервным смехом.

Брошенный фонарь вырезал на бархатном от пыли полу смазанный неровный треугольник. И в центре этого треугольника лежала отломанная ножка стола.

Андрей жадно схватил её, крутанул в руке, примериваясь, злорадно ухмыльнулся и подошёл к ближайшему окну.

– Ааааааа, – взвыло наверху.

Андрей ударил с размаха, попал по оконной раме, ударил ещё и ещё. Щепки и осколки стекла брызнули во все стороны, а по щеке поползла тёплая капля.

– Аааааа, – донеслось из глубины дома, и Андрею почудилось в этом вое неприкрытое ехидство.

Впрочем, он и сам уже видел. Этого следовало ожидать. Между рамами, на бог весть какую глубину уходя прутьями в почти метровые стены, непоколебимо рыжела ржавчиной чугунная непробиваемая решётка.

Следующую минуту, не помня себя от нарастающего ужаса и бешенства, Андрей разносил в щепу и мелкие осколки три оставшихся на этом этаже окна, каждый раз неминуемо упираясь в перекрестия толстых, в два пальца, прутьев.

Ножка стола пошла крупными трещинами. Андрей ударил ещё раз по поникшему подоконнику. Ударил без надежды на успех, просто от бессилия и отчаяния, отшвырнул ножку к противоположной стене, в изнеможении рухнул на пол и закрыл лицо руками.

Валявшийся у входа рюкзак вдруг ожил, заурчал и принялся подмигивать, тускло, но настойчиво.

Андрей отнял руки от лица, повернулся в сторону рюкзака и бросился к нему прямо так, на четвереньках.