Дверинда

Он пожал плечами, странновато улыбнулся, отступил на шаг назад - и зависшие в воздухе портьеры сомкнулись за ним.

Все смотрели на дверь, за которой исчез седой эльф.

Потом так же дружно все посмотрели на Дверинду.

Она рвала в клочья одну из своих вуалей. Разорвав, щелкнула пальцами. Подлетела секретарша с диктофоном и шустро включила его.

- Королю Радужного острова - отказать! - негромко сказала фея. Великану из Трижды заколдованного леса - отказать! Повелителю рыб отказать!

Она посмотрела в глаза Кении, - может, потому, что Ксения ближе всех стояла к ней.

- Да, вот именно так!.. Да, вот такого... и такого, и старого, и седого, и в морщинах, все равно!.. Только его, только его, понимаешь? Другого не будет! - и фея стремительно вылетела из гостиной.

- Другого не будет... - повторила Ксения.

- Скорее! - шепнула Ксении и боцману секретарша. - Бежим за мальчиком! Сейчас она будет плакать... А потом, когда ей скажут, что вы его забрали, она недолго будет сердиться... Все-таки ее попросил об этом Мотылек!

- С вами, бабами, не соскучишься! - буркнул боцман, хватая за руку Ксению. - Командира - и того с толку сбили! Такого мужика!

Они прибежали в дальнюю часть парка. Видимо, здесь он и кончался. За ручьем лежал цветущий луг, а по лугу шли, взявшись за руки, две фигурки.

- Это они, - сказала секретарша. - Наша воспитанница, маленькая фея, и ваш мальчик. Сейчас они будут здесь!

Она помахала детям рукой. Не размыкая рук, они побежали, скрылись за пригорком, а потом сбежали с этого пригорка прямо к боцману, Ксении и секретарше.

- Это не он! - вскрикнула Ксения. - Это не мой сын!

Перед ней стояли юноша и девушка - оба шестнадцатилетние, оба светловолосые и черноглазые.

Девушка была в белом платье, с цветами на груди и в волосах, юноша в белом костюме пажа, с небольшим мечом в красных ножнах на поясе и с красным же рыцарским шлемом в руке. Шлем был полон свежих ягод.

Ксения узнала этот меч и этот шлем... Но узнать юношу она отказывалась!

- Мы опоздали! - горестно сказала секретарша. - Они выросли!

- Как это - выросли?! - возмутился боцман Гангрена. - За одну ночь, что ли?

- Захотели - и выросли, - объяснила секретарша. - Ведь для этого детям нужно просто очень захотеть. Но вы не бойтесь за него!

Ксения думала, что опять, неизвестно в который раз за эту ночь, заплачет. Но, видимо, слезы кончились. Сухими глазами она смотрела на своего Мишку, а Мишка на нее смотрел озадаченно, пытаясь вспомнить, где он видел эту растрепанную онемевшую женщину в длинном ободранном платье. Девушка же вдруг подбежала к ней и обняла ее.

- Я, кажется, знаю, кто ты! - прошептала она. - Но если бы ты знала, как я его люблю!

- Иди, дочка, - решительно сказал боцман. - И парня уведи. Давай, давай, нам тут разобраться надо.

Понимая, что вот сейчас начнутся рыдания, боцман обнял Ксению, уложил ее голову к себе на грудь и приготовился гладить по плечу.

Но Ксения решительно высвободилась из боцманский объятий.

- Мишка! Мишенька! - воскликнула она. - Это же я! Ты посмотри - это же я!..

Юноша с немым вопросом взглянул на боцмана. Он решительно не узнавал... Боцман развел руками - и вдруг его осенило, как осеняло во всю эту безумную ночь.

- Прощения проси, дура! - рявкнул он. - В ногах валяйся! Валяйся! Ведь бросит он тебя к чертям собачьим! Не признает, мимо пройдет!

И боцман обратился к Мишке:

- Прости ее, парень! Она же не со зла. Она по глупости! И больше не будет.

- Да что она такого сделала? - изумленно спросил Мишка, все еще не узнавая Ксению.

- Я так понимаю, что бросила она тебя, растить-воспитывать не захотела, вот ты к феям и подался... Думаешь, у них теплее будет? Думаешь, приняли, одели-обули, в садик гулять выпустили - так они тебе и мать заменят? Человек ты, парень, а не этот, с крылышками! Вот ведь и командир от них к людям ушел! И ни на что он свой десант теперь не променяет! Человека люди должны растить. Ну, ошибаемся, ну, обижаем... Прости ее, слышишь?

И боцман Гангрена сжал кулаки. В ответ на это Мишка схватился за рукоять меча.

- Стой! - Ксения повисла на боцманской шее. - Не тронь его! Не смей!

Она резко отпихнула боцмана и загородила собой сына.

- Вот только тронь... - прошептала она, - вот только тронь!.. Да, я дура, да, я растяпа, да, у меня руки не тем концом вставлены! Знаю, слышала! Но ты к нему пальцем не прикоснешься! Умру, понял? Умру! Сперва меня убей, а потом делай, что хочешь!

- Ну, ты чего, Ксюха, ты чего? - испуганно забормотал боцман. Уймись, глупая! Пошутил я!..

- Нет, не пошутил! Грозил ты ему, Вася! - Ксению колотила нервная дрожь. Сказались, видно, все ночные похождения.

- Ладно, разбирайтесь сами! - буркнул боцман, повернулся и пошел прочь. Но его в три прыжка догнал Мишка.

- Кто это? - спросил он, показывая шлемом на Ксению.

- Ее спрашивай.

- Я тебя спрашиваю! А она что-то странное говорит!

Боцман положил Мишке на плечи огромные ручищи.

- Отец тебе нужен, вот что... Бабье воспитание до добра не доведет... Ну, мать она тебе. Пришла вот за тобой. Забрать отсюда хочет. А ты никак ее признать не можешь...