Двести третий день зимы

– Ну ты же сказала, что срочно. – Она развела руками. – Вот я и примчалась. Так что за друг?

– Слава. Мы с ним учились вместе, и квартиру снимали, и вообще все у нас было общее. Но Славик смог уехать, а я нет. – Нюта пошла на кухню, Тая последовала за ней. – Он придумал, как нам сохранить контакт. Там какие-то ви-пи-эны мудреные. Закрытый мессенджер.

Тая смотрела на нее округлившимися глазами. Села на стул, взяла протянутую чашку, но пить не стала.

– И как часто вы общаетесь?

– Часто. – Нюта пожала плечами. – Каждый день практически. Без него я уже из окна вышла бы.

– Та-а-ак. – Тая сцепила пальцы на чашке. – И о нас с ребятами ты ему тоже рассказывала?

– Немного. И он сразу понял, что ты не просто так со мной познакомилась. – Нюта попыталась ухмыльнуться, но вышло криво. – В общем, Слава знает, что Радионов выводил для вас луковицы.

– И что тебе их оставил, тоже знает? И что мы за ними поехали?

Нюта села напротив нее, глотнула горячего.

– Слушай, он мой лучший друг. Считай, родственник. Ему можно доверять. И он нас вытащит.

– Нет, ты ответь. Твой Слава знал, что мы поехали забирать луковицы из ячейки? Время, место?

– Ну… Знал, да. И что?

Тая потерла глаза, подышала глубоко и часто.

– Ладно. Допустим. И что ему от меня надо?

Ее тон сбивал с толку. Она говорила нарочито ровно, равнодушно даже. Вот только ногой под столом отбивала рваный ритм. И вся была словно сжатая пружина. Еще секунда – и сорвется.

– Ему нужны подробности твоей работы в «Оттепели».

– Что-нибудь еще?

– Не знаю. – Нюта заерзала на стуле. – Контакты, доказательства… Нужно, чтобы там поверили: нам опасно здесь оставаться.

– Всем опасно тут оставаться. – Тая то ли закашлялась, то ли засмеялась.

– Зачем ты так? Если не хочешь мне помочь, подумай о себе… Теперь всех загребут.

– Ну, теперь-то точно. – Тая поднялась, нависла над Нютой. Волосы она не заколола, и темные кудри заслонили их лица, будто шатер. – Покажи мне телефон, через который ты со Славиком общаешься.

– Зачем?

От ее волос пахло цветочным, неуловимо весенним, невозможным к распознаванию, и Нюта никак не могла перестать гадать, чем именно.

– Просто покажи.

Нюта послушно встала, пошла к гардеробной. Тая следовала за ней. Вспыхнула розовая лампа. Нюта ожидала, что Тая изумленно охнет, но та осталась безучастна к фиалковым зарослям. А вот телефон вызвал у нее неподдельный интерес.

– Значит, Слава установил сюда всяких штук, которые обходят блокировки, так?

– Ну да. Он не был уверен, что подействует. Но, как видишь, все работает.

– Ага, вижу. – Тая покрутила телефон в руках. – Можно посмотреть переписку?

– Зачем?

Тая осторожно вложила телефон в ладонь Нюты.

– Не хочу тебя пугать, но никакой связи с уехавшими давно уже нет. Совсем. Буквально с первых дней зимовья все сети у нас стали автономными. Поэтому так хреново все работает, но не суть. Главное, что общаться с кем-то по ту сторону невозможно, Нют. Никак.

Нюта отступила на шаг, прижала телефон к груди. Тот был чуть теплый, почти живой. Его хотелось защитить и спрятать. И уж точно не выворачивать нутро переписки перед злым и внимательным взглядом Таи.

– Значит, у Славика получилось невозможное.

– Или тебя пасут начиная с его отъезда. Ты работаешь в стратегическом НИИ, ты ведешь стратегическую разработку. Это не твой выбор, тебя из страны не выпустили. И при этом поддерживаешь контакт с уехавшим. Ну, якобы…

– Перестань. – Нюта уперлась спиной в полку, отступать дальше было некуда. – Мы с ним голосовыми перебрасываемся, фотками, он даже видео посылал…

– Видео? – Тая нахмурилась. – Там просто фон какой-то с голосом?

– Нет! – получилось громче и отчаяннее, чем Нюте хотелось бы. – Слава себя снимал. И квартиру свою новую. И это точно он. Показать?

– Покажи, да. Но давай на большом экране посмотрим. У тебя есть ноут и переходник?

В коробке со шнурами, кабелями и зарядками Нюта копалась старательно, но бестолково. Руки стали вялыми, пальцы подрагивали, а кожа по всему телу горела, как при температуре. Нюта даже потрогала лоб, но понять, есть ли у нее жар, не смогла. Вспомнила только, что Славик умел определять температуру одним легким прикосновением. И готовил чудо-чай с малиновым вареньем, медом и двумя ложками водки, который ставил на ноги за одну очень потную ночь.

– Давай я сама, – мягко предложила Тая и забрала коробку.

Нужный переходник тут же был найден и подключен к ноутбуку. Нюта положила рядом телефон. Тот будто почувствовал и вспыхнул оповещением.

«Какие новости?» – написал Славик.

– Не отвечай! – резко вскрикнула Тая и накрыла телефон ладонью. – Давай сначала посмотрим видео.

– Послушай, это точно он. Ну я же знаю Славика. Это его манера, его словечки. Все приколы наши… Этого никто не воссоздал бы…

– Ню-та, – по слогам оборвала ее Тая. – Нейросети сейчас любую манеру перенимают. Достаточно проанализировать ваши старые переписки. Ну чего ты как маленькая?

– Я поняла бы, – упрямо качнула головой Нюта. – Я обязательно поняла бы.