Двое для трагедии. Том 1

Я приехал еще до полуночи. Перед въездом в Прагу я всегда останавливался, чтобы избавиться от запаха Владиновичей, и сегодня вылил на себя полфлакона дорогого мужского парфюма и теперь вонял так, что мне самому было гадко. Заехав в гараж, я с неудовольствием обнаружил, что за сегодняшний день он пополнился чужими дорогими автомобилями. Значит, приехали новые гости.

Поднимаясь по лестнице, я вслушивался в голоса гостей, с целью найти Маркуса: его голос звучал на верхнем этаже – он, как обычно, разговаривал по телефону с Маришкой.

Я направился туда.

– Давно не видел тебя, Седрик, – вдруг услышал я голос позади себя.

Этот знакомый жуткий голос. Я сжал зубы, потому что терпеть его не мог: это был Брэндон Эйвери Грейсон – самый жестокосердный из всех живущих в мире вампиров. Он любил устраивать в своем поместье охоту на людей. Местом его ужасных злодеяний была Англия. Однажды я гостил у него с Маркусом, но пожалел об этом сразу по приезду: все жертвы Грейсона были исключительно молодыми красивыми девушками, которых он очаровывал своей прекрасной внешностью и заточал в сыром холодном подземелье своего огромного старого замка. Потом Грейсон заставлял девушек бежать по лесу, раздетыми донага, и, вместе со своими гостями бежал за ними, и, как только настигал своих жертв – безжалостно убивал их. Ради забавы. Когда я увидел эту картину, даже мне, тогда абсолютно равнодушному к страданиям смертных, стало жаль этих девушек, и я покинул поместье Грейсона и никогда больше не соглашался на очередное приглашение.

И сейчас он был в Праге. И он будет среди гостей. Иначе было нельзя, потому что он был лучшим другом Маркуса, еще с тех времен, когда мой брат учился в Оксфордском университете, сто тринадцать лет назад.

«Этот психопат здесь. Слава Богу, завтра Вайпер улетит! Я посажу ее на самолет и прослежу за тем, как он скроется с моих глаз, – только так я буду спокоен, зная, что Вайпер в безопасности» – пронеслось у меня в голове.

Я обернулся к Грейсону и взглянул в его голубые глаза: они были просто ледяными и пропитанными металлическим блеском. У меня не было никакого желания общаться с ним, но я тут же напомнил себе, что должен быть вежлив, как раньше, чтобы не вызвать подозрений. Поэтому я протянул ему свою руку и ответил:

– Какими судьбами? Хотя, понятное дело, ты приехал на свадьбу Маркуса.

– Да, Маркус женится, и я не могу пропустить это событие. – Он крепко пожал мою руку.

– Извини, Брэндон, но я спешу – мне нужно срочно найти Маркуса, – сказал я, чтобы отделаться от него.

– Отлично. Позже поговорим, – ответил он.

– Удачи. – Я развернулся и направился к Маркусу. – Маркус! – Поднявшись на нужный мне этаж, я вошел в комнату, в которой сидел на подоконнике мой брат, с телефоном у левого уха. Увидев меня, он тут же попросил Маришку извинить его, потому что пришел я – болван, и обещал перезвонить ей, как только избавиться от меня.

– Ну что? – нетерпеливо спросил брат, недовольно глядя на меня.

Я приложил палец к губам, делая ему знак разговаривать нашим тайным методом, ведь весь замок был наполнен вампирами, которые слышали все, что в нем происходило.

Маркус удивленно приподнял брови, но кивнул и похлопал по подоконнику, приглашая меня сесть рядом с ним.

– Ну что? – пошевелил он губами.

– Маркус… – начал я, не зная, как начать, но тут же вспомнил об угрозе, что нависла над жизнью старших Владиновичей, и сказал прямо, – введи в охоте одно правило, и я от тебя отстану.

– Какое еще правило? – Маркус нахмурился.

– Не охотиться в Брно, – сказал я.

Маркус насмешливо усмехнулся.

– Ну да, как это я сам не догадался, – сказал он. – Это из-за Вайпер?

– Нет, Вайпер завтра улетает, но здесь остаются ее родители.

– И из-за них я должен ввести это правило?

– Прошу тебя. Я поклялся ей, что пока она будет в Бразилии, с ними ничего не случится.

Маркус вновь усмехнулся.

– Ты потакаешь всем ее прихотям.

– Это – не прихоть. Дело касается ее родителей. Прошу тебя, – сказал и нахмурился, чтобы он понял, что я не шучу.

Брат пристально смотрел в мои глаза – он всегда так делал, когда хотел узнать, насколько тверд я был в своих намерениях.

– Черт, Седрик! Ты пользуешься тем, что ты – мой брат, и что я не могу отказать тебе в твоих просьбах, какими бы дурацкими они ни были! – после минутного молчания сказал Маркус.

Это была чистая правда: я пользовался его братской любовью, начиная с тех пор, как встретил Вайпер. Я открыл ему свою тайну и заставил его смириться с ней. Он скрывал мою любовь к смертной, и это знание свинцом давило на его сердце. Я понимал, что требовал от него слишком много.

– Я прекрасно помню: в прошлый раз я сказал, что это будет последняя моя просьба, а сейчас нарушаю собственное слово. Но я не могу отступить. Я понимаю, что перекладываю свои проблемы на твои плечи, что пользуюсь твоей любовью и доверием. Но…

– Седрик, я имел в виду не это, – перебил меня брат. – Я хотел сказать, что ты пользуешься всем этим, но меня это не обижает. Но я беспокоюсь о тебе.