Двое из будущего

Мы молчали, лишь досадливо переглядываясь. Я не отвечал на вопрос, заданный явно моему другу. Щепин правильно угадал, кто в этой сделке является ведущим, а кто ведомым. Все же Мишкин опыт в будущих реалиях бизнеса дал о себе знать. Он быстро взял себя в руки и, подпустив в голос глубочайшее сожаление и некой тайны, ответил:

— Мне очень жаль, но я не могу ответить на ваш вопрос. Это не в моей компетенции. Но могу лишь намекнуть — золото с черного континента. А откуда именно и от кого… — тайна!

Щепина, похоже, устроил наш намек. Про богатейшие залежи бурского золота в Южной Африке были наслышаны все, в газетах об этом много печатали. Англо-бурская война здесь еще не произошла, но очень многие из современников уже догадывались, что подданные Английской короны захотят прибрать это богатство, залежи которого по несправедливому недоразумению оказались на территории немецких и голландских поселенцев.

— Неужели вы это золото приобрели у Оранжевой республики? Или у Трансвааля? И как вы с Крюгером смогли договориться?!

Мишки извиняющее улыбнулся и развел руками:

— Не могу сказать. Могу лишь уверить вас, наша сегодняшняя встреча вам ничем не угрожает. Здесь нет никакого криминала. А что по поводу новой партии… — она не исключена, загвоздка только лишь в сроках. Мы не знаем, когда будет собрано нужное количество.

— Что ж, понимаю. С золотом всегда было сложно работать, — принял к сведению Щепин, нервно подкрутив кончик уса. — Но, если всё же партия будет собрана, то я бы предпочел бы приобрести ее у вас на тех же условиях.

— Договорились, уважаемый Евгений Эдуардович, — согласился Миха и скрепил договоренность крепким мужицким рукопожатием.

— О-о, какие у вас часы интересные, — заметил вдруг Щепин золотой хронометр на правой руке Михи. — Никогда таких не видел. Это британские? Можно посмотреть?

Как тут можно было отказать? Мишка с явным неудовольствием расстегнул кожаный ремешок и протянул часы Щепину. Тот их аккуратно взял и с восхищенным блеском в глазах рассмотрел изделие. Поцокал языком, восторгаясь тонкой ювелирной работой. Посмотрел на солнце блеск камней, толстыми пальцами промял крепкий ремешок. Покачал седой головой и с сожалением вернул часы владельцу.

— Это британцы сделали? — снова повторил он свой вопрос.

Мишка, застегивая на запястье ремешок, не стал врать, ответил правду:

— Швейцарцы. Купил по случаю в Базеле.

— Надо же, никогда бы не подумал, что швейцарцы могут делать такие хорошие вещи. Надо бы и мне посетить Швейцарию — давно не был. А у нас такие часы случаем не продают?

— Сомневаюсь, — ответил Мишка, и Щепин с ним предпочел согласиться.

— Да, если бы у нас было что-то подобное, то я бы уже знал. Что ж, увижу подобные часы — непременно куплю, сколько бы они не стоили. Знатная вещица и удобная, — и широко улыбнувшись в седые усы, он еще раз протянул ладонь для прощания. — Что ж, нам пора. До встречи Михаил Дмитриевич. Надеюсь, наша сделка была не последней, — и, сделав знак племяннику и великану-охраннику, заставил их выйти. А следом и он сам, вежливо распрощавшись с Голубиным и пообещав погасить кредит в конце месяца, вышел из кабинета управляющего.

Через пару минут, и мы двинулись было на выход, но уже в дверях нас остановил голос Голубина:

— Подождите, пожалуйста, еще минутку. Не торопитесь.

Мы остановились. Управляющий медленно подошел к нам и вкрадчиво проговорил.

— Не уходите сразу же. Подождите какое-то время.

— А что так? — спросил я настороженно. Все же двадцать с небольшим тысяч за моей спиной не располагали к спокойствию.

Голубин прикрыл поплотнее дверь, подошел к окну, настороженно посмотрел из-под шторы на улицу.

— Ваш покупатель непростой человек, он очень ценит безопасность, — пояснил он, когда соизволил обернуться. — Дайте ему немного времени, чтобы отъехать с товаром подальше. А вам, чтобы не терять это время впустую, я бы рекомендовал открыть в нашем банке счет и положить на него основную часть суммы. Поверьте, так будет лучше. А через пару недель вы сможете спокойно забрать все деньги.

— Вы серьезно?

— Очень серьезно. Я не шучу и настойчиво прошу вас последовать моему совету.

Мы переглянулись. Управляющий явно намекал на что-то нехорошее и взгляд у него был такой серьезный, не располагающий к шуткам. Мы отошли в сторону на совещание.

— Ну, что скажешь? — спросил меня Мишка.

— У нас крупная сумма, — ответил я, оглядываясь на Голубина. — А покупатель наш, похоже, из криминала. Не думает же он, что нас могут ограбить? Миха…, у меня снаряженный револьвер в кармане. Если что — отстреляемся.

Мишка на секунду задумался и несогласно мотнул головой.

— Нет, не похож он на бандита — зачем нас ему грабить? Скорее всего, он просто жесткий бизнесмен, который может задавить не раздумывая. Деньги наши он отбирать не будет, тем более после того как мы намекнули ему на возможность приобрести еще одну партию. Но… кто его знает? Я бы поверил банкиру.

Я внимательно посмотрел на друга. Тот и в самом деле прислушался к предостережению.