Двое на краю мира

У Леи, которая прекрасно помнила, как это – быть «ставкой», округлились глаза: разве сильная гордая Кара могла пройти через такое?! Оказывается, могла. Ее история поражала.

– Когда меня приняли в отряд, там были Люк и Микка, помимо Алекса. Он, когда сбежал из Верхних Штатов, связался с малолетними бандитами, Микка был среди них. Они пытались грабануть мастерскую – Люк был хозяином. Он их и взял под опеку. Чена избивала толпа мексиканцев – они считали, что его раса виновата в распространении вируса в нашем мире. А близнецы – дети одной… э-ээ…дамы широкого профиля, с которой у Алекса были… э-ээ… общие интересы. – Кара была осторожна в высказываниях и выбирала слова, боясь шокировать Лею, хотя та и так сидела с выпученными глазами. – Эта женщина днем работала в закусочной, куда мы иногда наведывались, нормальная такая, несмотря на профессию. Их кафешку расстреляли за неуплату дани местным бандитам. Ноа и Финну тогда было по пятнадцать лет – мы их забрали к себе. Жалко стало пацанов. В нашем мире без поддержки до совершеннолетия можно и не дожить, а они одни остались.

Кара замолчала, собираясь с мыслями, – вскрывать прошлое не легко.

– Знаешь, с рождения я просто хотела выжить, а когда познакомилась с Алексом, Люком, остальными, я захотела стать человеком. Я начала учиться, – она посмотрела прямо Лее в глаза: – Когда Алекс подобрал меня, я не могла написать даже собственного имени. Я тренировала тело, училась разбираться в оружии, драться и думать. Мы брались за всякие подработки, – какие именно Кара не уточняла, но этого и не требовалось – Лея прекрасно помнила при каких обстоятельствах они свели знакомство. – Алекс и Люк могут прокладывать маршрут очень далеко, вплоть до крайних систем, о которых большинство людей даже не слышали. Мы стали известны в определенных кругах: нас нанимали, чтобы устроить государственный переворот, или, наоборот, ссыкливый император с нашей помощью пытался отбиться от оппозиции. Так и жили, пока не узнали про дистализатор, способный управлять временем, – Кара хмыкнула. – Мы все скептически отнеслись к этой информации: куски метеорита, мощный артефакт, прошлое, будущее, – она даже фыркнула на эту абсурдность. – Но Алекс буквально вцепился в эту идею и нас заразил! – Она так мечтательно улыбнулась, стала так хороша, что Лея заметила:

– Ты очень красивая. И платье тебе очень идет.

– Правда? – Кара с притворным недовольством осмотрела воздушное нечто, надетое на ее тело, затем продолжила: – За эти три года чего только не было…

Закончить историю она не успела – в комнату вошла Этна.

– Кара, ты здесь, – мягко сказала она, затем всё внимание сосредоточила на Лее.

– Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, – сдержанно ответила Лея. Она даже не пыталась изобразить, что смирилась с участью своего ребенка – всё равно не поверят.

– Я рада, – кивнула Этна и объявила: – Оденьтесь к закату в белое.

– Мы посетим святилище? – заволновалась Лея, и предвкушая, и страшась встречи со святой матерью

– Да, мы попрощаемся с сестрой Эйбхин.

– Но разве она уже…

– Сестра решила соединиться с матерью. Она идет на эту жертву осознано, – предупредила расспросы Этна. – Эйбхин будет просить Инэ на время скрыть наш мир от посторонних глаз.

– Но как же? – ахнула Лея. – Разве она может это?

– Это очень сложно, но святая матерь пойдет на это, чтобы уберечь тебя и дитя.

Лея ошарашено уставилась на блюдо с фруктами: ее спрячут, закроют, схоронят так, что не найти.

– Подождите, – запротестовала Кара, – а как же я? Я не уверена, что готова остаться здесь надолго.

– Лея расцвела с тобой. Мы хотели бы, чтобы ты осталась с нами.

– Отпустите ее, – сказала Лея, потому что не могла удерживать. У Кары своя судьба. – Ей чужд наш мир. За его пределами ей будет лучше.

Этна повернулась к Каре, ожидая решения, и та на чем свет стоит прокляла себя за то, что выторговала у Алекса сорок восемь часов, которые заканчивались завтра утром, а мир закроют уже сейчас – солнце садилось.

– Я останусь, – решила она, потому что не могла оставить Лею с этими сумасшедшими. Кара сжала тонкую холодную ладонь, когда они снова остались одни. Они найдут выход, обязательно найдут.

Глава 15. – Не ждали? Мы всё рано пришли

Холодно ли на Кендре? В другой раз Алекс сказал бы, что яйца отморозить здесь проще, чем в морозилке. Но сейчас его меньше всего волновал ледяной ветер, бросавший пригоршни снега в лицо. Они переместились сюда больше суток назад: Кара сразу рванула на Инэру, остальные, облюбовав одну из насквозь промерзших пещер, грелись у костра и травили пошлые анекдоты – развлекались, как умели. Ему же досталось одинокое томительное ожидание.

Алекс никогда прежде не ощущал такого странного чувства тревоги, тягучей, утомительной, совершенно ему несвойственной. Если он волновался, то точно знал почему. И никогда из-за неизвестности. В их жизни слишком много темных пятен и кривых поворотов – из-за каждого переживать – нервные клетки сдохнут нахрен. А сейчас Алекс ну точно перепуганная девственница!