Двое с лицами малолетних преступников

Добраться из деревни до города можно было только поездом. Утром рано Винт взял мешок и пошел, как обычно, за травой для кроликов. Мешок спрятал и через лес побежал к вокзалу. Денег не было. Он попытался сунуться в один поезд, другой, проводники попались бдительные, и проехать бесплатно не удавалось. С третьим поездом Винт решил не рисковать. С другой стороны тамбура есть лестница на крышу, ряд приваренных к вагону ступенек. До отправления он стоял на такой. Когда состав тронулся и кончились подъездные пути, вылез на крышу. Ехал веселее, чем в душном вагоне. Хлопотно было перед каждой станцией покидать крышу, чтобы не увидели железнодорожники или милиция. От этого лазания он был весь в копоти, будто его из трубы вынули. За время перерыва Винт умылся. Лучше не стало, грязь только размазалась по лицу, рубашка намокла, и теперь уже казалось, его подобрали в луже. Появилась Лина Романовна. Перерыв закончился.

— Ты слышал, что нам здесь рассказал адвокат? — начал прокурор.

— Да, — сказал Винт, — я был в коридоре, но дверь не совсем закрыта. Я слышал.

— Ну и как?

— Я протестую! — густо сказала адвокат.

Судья спохватился и сказал строго:

— Вопросы и ответы только по существу дела.

— По существу она все наврала, — сказал Винт.

Адвокат хотела изобразить обморок из-за крайнего возмущения, но она выглядела здоровее всех в зале, и у нее ничего не вышло. Пришел черед вмешаться Лине Романовне.

— Ребенок волнуется, — объяснила она. — В городе вообще ужасная языковая культура. Как надо сказать, Елхов?

— Тетенька все выдумала.

Лина довольно посмотрела на судью.

— Дальше что надо сделать?

— Извиниться.

— Ну?

— Извините меня, пожалуйста, — Винт не сдержался и добавил: — Но все это неправда.

Задавал вопросы прокурор:

— Суд интересуется, был ли связан подсудимый… вон который за решеткой… Ты узнаешь его?

— Конечно. Его зовут Полундра.

— Был ли он связан, знаком с Сэром и Гришей?..

Они сидели у костра, когда увидели свет фонарика на кладбище, рассказывал Винт. Гриша побежал наводить порядок и ввязался в драку с нарушителями кладбищенского покоя. В зале наступила обвальная тишина, когда Винт рассказывал про свое лежание под дряхлым диваном в трансформаторной будке. Всем стало страшно от истории про пьяного бродягу, а особенно про его смерть. Зал стал смотреть на Полундру в том месте, где Винт описывал их утреннюю встречу около Парижа, про знакомые кроссовки на ногах убийцы.

— Сэр был в пиджаке? — спрашивал прокурор.

— Нет. Сколько я его ни видел, он всегда носил свитер.

— Он мог принести пиджак в руках.

— Нет. В обеих руках были пакеты с едой и выпивкой.

— Пиджак мог лежать в будке.

— Не было. Да и кто оставит пиджак, если будка открыта.

— Откуда же взялся пиджак?

— Вот этот принес.

Винт боялся смотреть на Полундру и только повел головой в его сторону. Винту вообще надоело в суде. Все время задавали какие-то дурацкие вопросы. Сначала про пиджак: кому этот пиджак нужен? Дальше началось про кроссовки. Вроде все преступление в том, кто и что носит.

— Ты узнал подсудимого по кроссовкам «Рибок»?

— Да, они очень дорогие. Запоминаются.

— Но он не один ходит в таких кроссовках?

— Они были прямо перед моими глазами.

— Ну и что?

— На правой было заметное пятно от зеленой краски. Он, наверно, по заборам лазал. У нас заборы такой краской красят.

Прокурор торжественно оглядел зал и прочитал протокол: действительно, у подсудимого были изъяты кроссовки «Рибок», на правой — след от зеленой краски.

Интересное дело. Одного человека очень трудно уговорить даже на мелочь. Стоит людям собраться в толпу, они начинают верить каждому встречному, лишь бы его хорошо было слышно. Сначала зал был за прокурора, потом засомневался и перекинулся к адвокату. Сейчас и уборщице, она стояла в дверях, забыв про свою работу, была ясна абсолютная правота Винта.

На месте адвоката любой нормальный собрал бы свои бумажки и побежал на вокзал, пока дают билеты на проходящий московский поезд. Но когда в зале загромыхал ее голос, стало понятно: ей все чужие слова — в поле ветер, скучно. Даже больше — то, что другого могло свалить с ног, только придавало ей сил. И в этом скоро все грустно убедились.

— В деле, — начала она издалека, — есть заявление родителей этого мальчика: он сбежал из дома. Ты ведь поэтому ночевал у немого?

— Если б я не ночевал, — сказал Винт, — вы бы никогда не узнали правды.

Пришло время вмешаться Лине. То ли она свою вину чувствовала за то происшествие, то ли боялась, начнут разбираться, почему ее ученики не ночуют дома. Она поговорила о трудности подросткового возраста, перешла на трудности сегодняшнего времени, следом пошло о трудностях учителей в деле воспитания. «Мы так учим наших детей, — говорила она, — чтобы они были свободными гражданами в свободной стране». Закончила неожиданно:

— У нас вообще один из ведущих по поведению и успеваемости класс.

— Я, кажется, к вам заходила? — спросила адвокат.

И взяла в руку новую бумагу. Сколько у нее этих бумаг было?!

— Но мы с вами говорили вообще, — смутилась Лина. — Не конкретно…