Двое среди руин

— Вот ты, о чем… Да, наверное. Знаешь, я так и предполагал, когда с неба сыпалась вся эта дрянь. По моим прикидкам, слой, выпавший на город, не меньше полутора метров. Не мудрено, что настолько укрыто.

— Пройдет пара лет, и уже никто не сможет сказать, что здесь жили люди.

Я поежился…

— Ну, не так быстро… Мы ведь, живем? Пока существует память — существует и город. Точнее — его остатки. Ладно, хватит о грустном. Мне кажется, мы уже близко.

Провал, где на дне, чуть ли не башня к башне, застыли грозные машины, на самом деле открылся через минуту… Я едва удержался на краю — Ната, задумавшись, толкнула в спину.

— Ой!

— Лучше будь внимательней. Я мог и не успеть схватится за камень. И хорошо, что он не шатается, иначе бы, мы, вместе с ним, уже катились прямо туда…

— Извини…

Я криво усмехнулся:

— Извини? Ната, опомнись. Не то время и не те условия. Тебе всегда нужно смотреть по сторонам, под ноги, слышать шорохи шагов и даже улавливать запахи, которые несет ветер. И все это — одновременно!

— Не много сразу-то?

— Мало, если хочешь выжить. Все, хватит спорить — спускаемся.

Внизу темные башни казались уже не столь пугающими — в большинстве, стволы многих были погнуты, сами танки занесены до башен, и, лишь некоторые, возвышались над другими, словно находились на пьедестале.

— Памятник безумия…

— Ты и об этом имеешь свое мнение?

— Отчего нет? На деньги, которые обошлись в постройку хоть одного такого… — Ната указала рукой в сторону ближайшего танка. — Можно построить жилой дом. Что, в стране у всех была крыша над головой? Конечно, тем, кто выстроил себе особняков да вилл за границей, всегда было наплевать на собственный народ!

— Высоко забралась… Хорошо, некому прислушаться. Да я и не спорю, — Я улыбнулся, глядя на взволнованное лицо девушки. — Только не все так просто. Кроме наших собственных царьков, имелись ведь и другие. И им очень хотелось поиметь и нас, и нашу землю, особенно то, что под ней. Так что, танки тоже нужны… Были, по крайней мере. А теперь, это просто громадный кусок железа, который даже переплавить нельзя. А жаль — столько стрел могло получиться!

— Ты совсем дикарем стал!

— Что делать, приходится. Так, я попробую открыть вот на этой машине люк — твоя задача стоять рядом и таращиться на края ямы. Мы здесь как в ловушке, появятся крысы — бежать некуда. Так что, не отвлекайся на мелочи.

— А Угар?

Я оглянулся:

— Щенок? Ну, ему и приказывать не нужно. Видишь, где он сидит? Наш пес умный… до неприличия. И забираться в яму не пожелал. Оно и лучше — оттуда он все видит и слышит.

— Зачем тогда еще мне становится в караул? Я с тобой!

— Нет. Я понятия не имею, что находится внутри. Если там были снаряды, и я, каким-либо образом, потревожу взрыватель на одном — башня взлетит в воздух выше этого рва.

— Вместе с тобой?

— Надеюсь, этого не случится. Но тебя быть рядом не должно.

— Успокоил. Если там действительно есть снаряды — почему не взорвались в Тот день? Посмотри на танки — их словно швыряли в разные стороны! А ты говоришь… К тому же, допуская твою правоту — от детонации не только башню разнесет, но и все, что в этой яме. Так что, какой резон мне стоять подле танка и глупо озираться по сторонам? Проще вовсе вылезти обратно и отойти подальше… или посмотреть, что там внутри, вместе с тобой! Кроме того — Ната решительно влезла на броню. — Учти, что одна я все равно долго не протяну. На моем острове не водились крысы и нелюди, а у тебя, сам говорил, еще и кошки большие где-то гуляют. Считаешь меня способной убить настоящего льва? Давай, отодвинься…

Я вздохнул, но не нашелся, что сказать упрямой девчонке.

— А как мы его вскроем? Он задраен с внутренней стороны!

— Плохо… — Я осмотрел люк. — Увы, здесь нам не светит. И пытаться бесполезно. Если он закрыт, хоть кувалдой долби — толку не будет.

— Значит, там кто-то был, в момент…

— Не факт. Танки могли перевозить по железной дороге на ремонтный завод — видишь, остатки шпал на краю? Иногда люки специально прикрывали, а потом вылезали снизу, в днище.

— Это как?

— Так. У каждого танка есть отверстие внизу, оно аварийное. На случай, если покинуть машину не представляется возможным обычным способом. На войне такое случается. Правда, в реальности сделать это довольно непросто. Слишком оно неудобно расположено. Но, в обычной ситуации, если внутри только один человек и это делается в спокойной обстановке — пожалуйста.

— Значит, мы в него не попадем. Копать мне как-то не хочется… И нечем.

— Мне тоже. И лопаты, в самом деле, у нас нет. Да времени на это придется потратить уйму. Слезай, поищем более доступный вариант.

Мы обыскали все доступные машины — входные отверстия оказались закрыты у всех, кроме одного. И последний тоже мог оказаться недоступен — если бы не лежал на боку, а в саму башню не воткнулся массивный железобетонный столб, буквально разворотивший люк.

— Однако…

— Слишком узко.

— Да, туда не влезть.

— Тебе — да. А я — худенькая.

— Ната, я бы не хотел…

— А что, есть еще кандидатуры? Дар, я тоже умею быть осторожной. И понимаю, кого или что могу там обнаружить. Не волнуйся так…