Двое строптивых

Трутни пытались обжаловать свое положение у архиепископа Убальдини, но он с радостью подтвердил их обязанность работать на благо Родоса своим благословением. Мало кто знал, каковы были "корни" этого дела. Сюжет стар как мир, и это короткое отступление можно было бы озаглавить так: "монах и клопы".

Клоп — давний и назойливый спутник человека, побуждающий его либо долго и отчаянно бороться, либо, проиграв, терпеть дружеские укусы немилосердного и хорошо организованного победителя. Фрадэн терпел, считая клопов неприятными созданиями Божиими, но в последнее время стал ходить, весь искусанный, или, правильнее того сказать, просто изожранный ими. Умиротворение души, покаяние, слезы сердца, общение с Богом — все омрачалось зудом и чесоткой. Самое главное, что вся прочая братия, жившая неподалеку от ворот Святого Георгия при византийской церкви Святого Марка, тоже страдала от клопов, но словно не замечала клопиного нашествия и этим как будто укоряла Фрадэна. Как же, мол, так, ты, такой подвижник и аскет, а не можешь такую малость претерпеть — как же ты избавишься от мук геенны?..

Шли месяцы. Стоическое терпение Фрадэна дало первую трещину, когда он наблюдал, как процессия 30 избранных нищих счастливо шествует внутрь госпиталя на традиционную выдачу хлеба и вина. Он, глядя на их изъязвленные, окоростовевшие лица и руки, тихо спросил одного из санитаров, не нанесли ль они им клопов. Тот ответил, что нет: конечно, клоп как вид в госпитале водится и в целом практически неистребим, но имеется не в ужасающих количествах, и борьба с ним ведется довольно успешно.

Тяжко вздохнув и почесав изъеденные кисти, ревнитель родосского благочестия пошел к себе — и случайно открыл страшную правду. Оказалось, что в его отсутствие множество руководимых им монахов дружно и согласованно… трясут со своих простыней клопов на ложе в его келье! И давно! Неслыханный заговор и предательство!!! О, гнилость человеческой природы! Вот тогда он и взялся проучить бездельников тем самым способом, о котором и было упомянуто в начале[44].

Однако продолжим рассказ о предвоенных буднях иоаннитов. Они чинили флот, переоснащали корабли — десятка полтора больших галер, большую каракку и пару поменьше, а также более мелкие посыльные галеры и суда. Великий магистр и четыре его адъютанта ежедневно обходили крепостные укрепления, осматривая ход производимых работ и давая новые указания. Принимая во внимание остроту положения и выслугу кандидатов, магистр д’Обюссон произвел нескольких дворян в братья ордена.

Процедура состоялась в храме Святого Иоанна близ магистерского дворца. Причастившись Святых Христовых Тайн, посвящаемые подошли к алтарю, облаченные в длинные одеяния и не подпоясанные в знак полной свободы, с зажженными светильниками в руках, знаменующими их пламенеющую любовь к Господу.

Коленопреклоненно эти люди стали молить о принятии их в орден. Принимающие братья-рыцари — одни из самых достойных и уважаемых в ордене, утверждая кандидатов в их благом намерении, делали соответствующие наставления, как тем отныне подобает жить: защищать веру, служить нищим, соблюдать орденские правила, повиноваться начальству и любить братию.

— В силах ли ты это выполнить? — спрашивал брат-рыцарь вверенного его заботам кандидата.

— Да, я готов, — отвечал посвящаемый.

— Не сотворил ли ты подобного обета в каком-либо ином ордене?

— Нет.

— Мы рассмотрели твои доказательства благородного происхождения на подобающее число колен. Истинно ли все, показанное тобою, и не раб ли ты чей?

— Истинно, и я ничей не раб.

Вопрошавшие принесли служебники и, когда посвящаемые возложили на них руки, пригласили дать обет, что каждый из них тут же и сделал по очереди:

— Я, — далее каждый называл свое имя, — творю обет и обещаю Всемогущему Богу и Пречистой Деве Марии, Матери Божьей, и святому Иоанну Крестителю соблюдать всегда с Божьей помощью истинное послушание перед каждым начальником, который будет мне дан от Бога и от нашего ордена. Сверх сего жить в отречении от собственности и соблюдать целомудрие.

Новый брат снимал руки со служебника, и принимавший его говорил:

— Мы тебя исповедуем слугою братии нищих, больных и посвященных к защите католической веры!

— И я себя таковым исповедую, — говорил посвящаемый, после чего, поцеловав служебник, сам относил его и клал на престол, поцеловав который, вновь приносил книгу в знак послушания принимавшему его в орден; взяв мантию и показывая ему белый крест, тот говорил:

— Веруешь ли, брат, что сие есть знамение Животворящего Креста, на нем же пригвожден и умер Иисус Христос, будучи распят во искупление грешников?

— Верую.

— Это знамение, которое повелеваем носить тебе всегда на твоем одеянии.

Посвященный в братию целовал крест, а принимающий его возлагал на него мантию и с левой стороны крест, а затем, целуя, произносил: