Двоедушник

– Его вторая душа ушла, не расплатившись сполна, – произнес Вик. – А значит, существование в кредит закончено. Ему уже не помочь.

Ника отвернулась, не в силах наблюдать за тем, как Шанна пытается вернуть Антона к жизни.

– Отпустите нас, – тихо попросила она. Виктор по-прежнему стоял у нее за спиной. – Вы обещали.

– Немного терпения. Уйдете, как только Вика придет в себя.

Но то, что произошло дальше, разом перечеркнуло шансы неизвестной Виктории на жизнь. Сделав совершенно напрасными усилия ее второй души по сбору Есми.

Антон Князев вернулся. Зашевелился, потер глаза – изумленная Шанна выпустила его из объятий и вскочила на ноги. Князев же огляделся по сторонам и наконец сел на краю платформы спиной к остальным, свесив ноги вниз.

Он выглядел, как человек, который прекрасно выспался. Впервые за всю жизнь.

– Игни вернул долг! – провозгласил Антон и раскинул руки в стороны, словно собирался обнять весь мир. – Нас больше ничего не связывает. Я свобо-оде-ен!

Звук удара. Какая-то сила швырнула Виктора спиной на стену, и он сполз по ней, бледнея на глазах. Пытался что-то сказать, но вместо этого только беззвучно шевелил губами.

– Он ненарочно, – с беспечной радостью пояснил Антон. – Его даже не спросили. Раз он их привел, значит, отдает за меня. Логично, правда?

– Логично… – сдавленно повторил Виктор. Неловко поднялся, сделал шаг вперед и вскинул вверх руку, растопырив пальцы. – Но хотя бы один должок я сегодня верну… Тому, кто помог мне вас найти.

В ответ на его жест с неба упали птицы.

Справа и слева от Ники возникли фигуры в птичьих масках и с посохами наперевес. Рядом с Антоном – еще две. Встали неподвижно, как конвоиры.

Только возле Шанны никого не появилось.

И вскоре стало понятно почему.

Шаркая ногами и распространяя вокруг тошнотворный запах помойки, из здания бывшего вокзала на перрон выбралась жуткая бабка в тряпье вместо одежды. Едва переставляя ноги, обутые в дырявые лапти, зашаркала по деревянному настилу.

Это была Коровья Смерть.

– Допрыгалась, кулема тряпошная, – прошамкала старуха. Медленно подобралась к остолбеневшей от ужаса Шанне и выпростала из-под своего рванья одну руку. С длинными костлявыми пальцами, растопыренными в стороны, как… грабли. – Пошла за мной, дуреха… Глубко забралась, да глупо споймалась…

И первой потащилась обратно в клуб. Шанна покорно двинулась следом. Шла не оглядываясь. Втянула голову в плечи, сжалась и стала казаться меньше, чем была.

– Вы… вы же обещали, что нас не тронете! – выкрикнула Ника, повернувшись к Виктору. – Игни все сделал, он не виноват, что так вышло!

– И я сдержу слово, – бесцветным голосом ответил Виктор. – Ты и он, – кивнул на Антона, – можете быть свободны.

Ника не поверила. Сделала два робких шага к зданию. Ее безмолвные сторожа даже не шевельнулись. Антон, который уже не выглядел счастливым, сориентировался быстрее. Вскочил, схватил ее за руку и поволок к тем же дверям, за которыми только что скрылись Шанна и жуткая старуха.

– Жми резче, еще догоним, – бросил он на бегу.

Шанны и бабки нигде не было.

Ни в зале с танцполом, ни в зеркальном лабиринте коридоров, ни у выхода.

Нигде.

Когда долгожданная улица уже показалась за стеклянными дверями прямо по ходу движения, их окрикнул знакомый голос.

Валерия Карпович. Такая же, как всегда: алая куртка под цвет машины, узкие джинсы. Но без обуви.

– Ты ничего не забыла мне рассказать? О том, кто убил моего отца? – спросила блондинка и нервно рассмеялась, прочитав недоумение на Никином лице. – Не трудись. Вик уже сделал это за тебя. Вот он. – Палец со сверкающим красным лаком ногтем указал на Антона. – Он убил моего папу. Хотя мог бы оставить в живых. И тогда бы я с ним увиделась. Но он, – снова тычок, – все решил за меня. А у тебя хватило наглости попросить меня ему помочь. И знаешь что? Я тоже не дам вам шансов.

И она медленно подняла вверх руку с растопыренными пальцами.

Канатная дорога

– Назад! – рявкнул Антон. Сам оседлал мотоцикл, на мгновение замешкался при виде многочисленных кнопок. Было заметно, что они озадачивают его ничуть не меньше, чем когда-то саму Нику.

– Ты же не умеешь водить, – прорыдала она, одновременно перекидывая ногу через седло.

– Зато видел, как делает Игни.

Рывок вперед. Двигатель взвыл и заглох. Фыркнул и снова надрывно заработал.

– Плохо смотрел! – взвизгнула Ника.

– Не мешай.

Разгон. Плавный, как надо. Ветер хлестнул по глазам, растрепал волосы. Пришлось зажмуриться и спрятаться за спиной Князева. Вслед неслось карканье. Или так только казалось? Оглянуться было страшно. И вообще шевелиться. Надо подумать о вечном. А еще лучше – вспомнить какую-нибудь молитву. Ведь если даже их не догонят вороны, то встреча с асфальтом или столбом неизбежна.

Антон – не Игни. Он не справится. И вместе они не справятся тоже.

Скорость упала. О том, что это произойдет, Ника догадалась мгновением раньше. По тому, как всхрапнул мотор мотоцикла перед тем, как заглохнуть окончательно.

Антон кое-как дотянул до обочины, с силой разжал Никины руки, накрепко обхватившие его за талию.