Двойная игра

— Подняться туда?

— Да.

— Раз ты просишь, значит, я это сделаю.

— Это очень важно. От этого зависит моя жизнь, Лорна. — Он сидел сзади в машине в полнейшей темноте. Глаза его горели. — А она у меня одна.

Лорна промолчала.

— Когда войдешь в квартиру, подойди к окну и опусти занавеску. Тогда я буду знать, что там никого нет, и поднимусь к тебе.

— А если Кадден окажется дома?

— Скажешь ему, что я угрожал убить тебя, если ты не сделаешь так, как я велел.

— Он знает, что у тебя есть ключи?

— Да, знает. Если я увижу, что занавеска не опускается, то сразу уеду отсюда. Так что не выключай мотор. — Он горько улыбнулся, глядя на её побледневшее лицо. — Да, это рискованная затея, Лорна. Но я должен пойти на этот риск. Может быть, это мой последний шанс. Я надеюсь, что Каддена дома не окажется. Я постарался направить его по ложному следу, когда был у Антрима. И попросил его отдать мне только один ключ, от машины. Чтобы он решил, что я просто хочу удрать подальше. Спрятаться где-нибудь. Уверен, что машину ещё не нашли. Может быть, Билл сейчас как раз и ищет её.

Он тяжело вздохнул.

— Билл слишком хорошо меня знает. А я — его. И все же есть надежда, что я избавился от него на какое-то время. У нас есть шанс, Лорна.

Он нежно похлопал её по руке.

— Тебе пора идти.

Она достала из «бардачка» фонарик, положила его в карман пальто и вышла из машины. Пол, невидимый в темноте, откинулся на заднее сиденье. Он ждал условного сигнала, а его мысли были заняты Биллом.

Я спас жизнь этому человеку. Рисковал своей собственной шкурой ради него. Взял на себя все пытки и мучения. Вынес их. Целых три дня ада. Три дня, которые любого свели бы с ума. Кто ещё выдержал бы это? Но я пожертвовал собой ради него. Потому что знал — Билл не выдержит.

А теперь круг замкнулся на нем. Если я найду хоть одну нить, связывающую его с Джо — хотя бы одну, — то буду точно знать, что её убил Билл. Он оказался в доме Перселла сразу после того, как тот получил пулю в лоб. И все же он дал мне три часа. Может быть, потому, что я дал ему три дня тогда, в лагере. Может быть, хоть так он хотел успокоить свою нечистую совесть.

Три часа. Но он не упускал меня из виду все эти три часа. Он ведь не остался в моей квартире, когда я ушел оттуда. Теперь я в этом уверен. Он сразу последовал за мной. Следил за мной все это время. Он знал, что я был у Перселла в театре. Знал, что я побывал у Антрима. Выжидал, пока меня там чуть не избили до смерти, надеясь, что после этого я уже не пойду больше к Перселлу.

Да, он следил за мной. С самого начала. Когда я приходил к Грейс. К Артуру. И лишь однажды, один-единственный раз мне удалось ускользнуть от него — когда я отправился на поиски оружия. И то лишь потому, что Билл помчался к Перселлу, чтобы убить его. Чтобы навсегда заткнуть ему рот.

По словам Антрима, Перселл был наркоманом. На какое-то время он перестал принимать наркотики, а потом снова сел на иглу. Уверен, что Билл знал об этом. Вот, значит, каким рычагом он пользовался, заставляя Перселла звонить мне. Все слишком хорошо сходится, чтобы быть неправдой.

Три часа. Чтобы сбить меня с толку. Я никогда бы не стал подозревать его. Да я и не подозревал. До тех пор, пока не понял, там, у Антрима, что все ниточки тянутся в одно место — к Биллу.

Билл и Джо.

Джо отравляла все, к чему прикасалась. Она могла заставить любого мужчину делать все, что угодно. Все они плясали под её дудку. Что, например, она сделала с Артуром? Она разрушила его жизнь. И, если когда-то связалась с Биллом, то уничтожила и его.

Пол увидел, что занавеска опустилась, и замер. Потом вышел из машины и, крадучись, стал подниматься на третий этаж.

Лорна открыла ему дверь и он вошел в квартиру.

— Я уже думала, что ты никогда не придешь, — прошептала она.

— Я знаю, — тихо ответил Пол.

Он проскользнул мимо неё к окну, осторожно приподнял занавеску и выглянул на улицу. Она была безлюдна, только круги света от фонарей убегали вдаль, теряясь из виду.

Пол отошел от окна и в темноте вернулся в прихожую, где стояла Лорна. Увидев, что она вся дрожит, он обнял её, пытаясь успокоить.

— Ты все прекрасно сделала. Не волнуйся.

Она улыбнулась ему.

— Со мной все в порядке, Пол, — прошептала она.

— Хорошо. Подойди к окну и следи за улицей. Но так, чтобы тебя не заметили.

Она стояла в нерешительности.

— Лорна, если кто-нибудь появится, ты выйдешь через дверь. За окном в спальне есть пожарная лестница — по ней я поднимусь на крышу. Если мы больше не увидимся этой ночью или после… — Он замолчал, потом продолжил: — Спасибо тебе.

Она сжала его руку и протянула ему фонарик. Пол видел, как она медленно, неуверенными шагами направилась к окну. Потом он повернулся и вошел в спальню.

Луч света шарил по комнате, пока не выхватил из темноты очертания деревянного комода. И остановился на нем. Пол выдвинул верхний ящик и принялся рыться в нем, разбрасывая белье. Мысли его лихорадочно работали.

Одна ниточка. Всего одна зацепка, связывающая Билла с Джо. Это все, что мне нужно. И весь этот кошмар закончится. Одна нить.