Двойная жизнь волшебницы

– Мне всегда казалось, что эту картину Петя рисовал с тебя.

– Это в самом деле я.

– Ну надо же! – искренне обрадовалась своей проницательности Гликерия Карповна. – Тогда, я думаю, картина должна принадлежать тебе.

– О нет! Я не могу! Ваш муж в свое время заплатил моему сыну деньги, и сейчас…

– А сейчас мой сын дарит тебе эту картину! – веско произнесла Гликерия. – Бери, не стесняйся, это тебе от чистого сердца!

Рогожкин эту фразу услышал и засуетился.

– Гликерия Карповна, дорогая вы наша, не совершайте поспешных поступков! Ваша доброта нам всем и без того хорошо известна. К чему такая щедрость?

– Да помилуй, голубчик, в чем же щедрость? – удивилась Гликерия Карповна. – Картинки-то бедного мальчика совсем ничего не стоят! Уж ты прости меня, Галя, только ведь это правда.

Галина Павловна кивнула, но ее пальцы цепко ухватились за подаренную ей картину, так что даже костяшки на них побелели. Она явно получила, что хотела. И теперь, опасаясь, как бы Гликерия не передумала, начала бочком продвигаться к выходу, прижимая полученную картину к груди.

Нотариус кинулся за ней следом.

– Галина Павловна, верните картину на место! – свистящим от злости шепотом произнес он. – Верните, вы не имеете права ее брать! Эта картина вам не принадлежит!

– А кому она принадлежит? Может быть, вам, дорогой нотариус?

Это был сильный удар, но Рогожкин его выдержал. Помотав головой, словно разгоняя невидимый туман перед своими глазами, он внезапно просветлел лицом и воскликнул:

– Галина Павловна, поставьте картину! Все имущество тут, в квартире, вместе с самой квартирой завещано другому человеку! Гликерия Карповна не имеет права распоряжаться в квартире своего сына!

– Она подарила мне мой собственный же портрет! Написанный моим покойным сыном! Разве на это нужно специальное разрешение?

Галина Павловна не собиралась расставаться со своим трофеем. Аналогичным образом и Рогожкин не собирался выпускать его из своих лап. Он тоже вцепился в портрет и потянул его на себя. Галина Павловна отличалась субтильным телосложением, от толчка она полетела вперед, но на ногах устояла. Свободной рукой она ухватилась за стол, но продолжала молча тянуть картину на себя.

– Галина Павловна…

– Подите прочь!

– Отдайте картину!

– Убери лапы, хапуга! Это не твое!

Внезапно раздался треск. Рама, в которой находился портрет, развалилась на две части. Одна осталась в руках у матери художника, вторая оказалась у нотариуса. А само бесценное полотно упало на пол. Но лежало оно там недолго. Замешательство противников было коротким. Уже через секунду Галина Павловна кинулась к упавшему полотну. А спустя еще пару секунд сверху на нее налетел нотариус.

Рогожкин был выше и гораздо тяжелее своей противницы, так что Галина Павловна не смогла удержаться на ногах. Она упала, и нотариус, также не устояв, рухнул на нее и картину. И тут случилось ужасное. Недостаточно прочный подрамник громко треснул под телами сражающихся. И когда обоих драчунов подняли на ноги и развели в разные стороны, на полу лежала только кучка смятого холста с остатками картины.

– Ах!

– Вы ее погубили!

Несмотря на то что картина, казалась, была безвозвратно испорчена, Рогожкин и Галина Павловна все равно рвались к ней. Они протягивали руки, и каждый пытался схватить и утянуть картину поближе к себе. Наблюдавшие за этим гости безмолвно таращили глаза, не в силах понять, что происходит.

Одна Гликерия Карповна на правах хозяйки поминок пыталась навести дисциплину, ежесекундно восклицая:

– Ах, батюшки! Да что же вы такое творите, дорогие мои? Ох, святые угодники! Перестаньте!

Куда там! Галина Ивановна с нотариусом словно обезумели. Они перестали тянуться к погибшей картине, вырвались из рук тех, кто их удерживал, и начали срывать со стен другие картины.

– Да что это такое происходит! Видел бы вас сейчас Кеша! Вы что, обезумели? Сейчас милицию вызову!

Этот окрик наконец возымел нужное действие. Присутствия милиции не хотел ни нотариус, ни Галина Павловна. Они оставили в покое картины и разошлись в разные стороны, кидая друг на друга полные ненависти взгляды. Но в рукопашную, к счастью, больше вступать не собирались.

– Я поражена, – произнесла Гликерия Карповна, немного придя в себя. – Галочка, как ты могла? На поминках моего Кеши… Мы же вчера так хорошо и душевно с тобой поговорили. Что же ты позоришь память моего сына?

– Простите меня.

Галина Павловна смиренно опустила голову и казалась воплощением кротости и чувства вины. В этой женщине явно пряталась великая актриса, если одной своей позой и склоненной головой она умудрилась внушить всем окружающим сочувствие. Все снова зашептались, но на сей раз, скорее, сочувственно, чем осуждающе.

– С тех пор как я похоронила своего Петю, у меня самой в голове что-то помутилось, – произнесла Галина Павловна. – Вот увидела сейчас его работы, вспомнила и…

На глазах у нее выступили слезы и полились по худому изможденному лицу быстрыми дорожками. Слез было много, очень много. И Гликерия Карповна бросилась к Галине.

– Галочка! Как же мы с тобой похожи. Ты тоже потеряла всех своих близких. И я…