Двойная звезда

— Я только что пил за этим столом с их ярлом, чтобы освободить вас. Зачем влезать в чужие разборки, мне дорога жизнь моих людей. Посмотрите какие у меня бравые ребята, — мимо как раз проходил Оди, таща на берег бочку, — лаги не стоят их жизней. Дорогая, — я повернулся к Орхе, — прости за короткий отпуск, но мы еще с тобой куда-нибудь съездим.

— Обещаешь?

— А то…

Глава 49 Начало экспансии

«Белые пятна на карте надо заливать вином, чтобы не смущали взгляд…»

Колумб… в старости.

Меня толкало домой… домой, ха… я впервые подумал о замке, как о своем доме. Прижился… На обратном пути меня опять накрыли терзания об упущенных возможностях и знаниях. Пытался разузнать о Коре у графа, но ничего интересного он мне не рассказал, пыжился, хотел произвести на меня впечатление, но не удивил, ничем…

В устье По попали в полный штиль, к тому же с моря наполз белый тягучий сырой туман, медленно гребли в сторону реки. Я стоял рядом с виконтессой, закутавшись в плащ, тишину нарушали только всплески весел.

— Мы не потеряемся?

— Ты про туман? Нет, сейчас рассеется…

Синее море, только море за кормой,
Синее море, и далёк он — путь домой.
Там, за туманами, вечными, пьяными,
Там, за туманами берег наш родной…

Гребцы стали опускать весла потише, чтобы не пропустить слова.

— Как ты их сочиняешь? — Орха прижалась ко мне.

— Это рядом с тобой я такой умный и творческий…

— Ага-ага.

Солнце проглянуло сквозь дымку, из долины реки подул ветер, туман порвался на лоскуты и утянулся в море. Бывшие пленники на соседнем корабле замахали руками указывая на столбы, украшающие стрелку реки, гвардейцы довольно заулыбались, драккар завернул к дому.

— Я так рада, что меня тогда украли…

— А я рад, что тогда тебя спас…

— Правда-правда?

— Конечно, моя конфетка.

— А что такое «конфетка»?

— Ух, ты… как много ты еще не знаешь…

— Расскажешь…

— Обязательно.

Когда причаливали к пристани, на стене замка запел рожок.

— Забегали… небось спали все, пока начальства нет.

— Не брюзжи, все носятся как угорелые.

— Сейчас посмотрим.

К пристани прискакал Банн с караулом и лошадками. Чего-то я устал на конях бороздить, надо себе карету сделать, эх… мечты.

— Ваша светлость, приветствую, мы вас не ждали так рано, там…

— Проблемы?

— Барон Жу с сыновьями… третий день…

— Гуляют?

— Да уж лучше бы гуляли… поругавшись они… друг с другом…

— Сейчас помирим, все дрязги от безделья. Правда, гвардия?

— Так точно, ваша светлость!

— И еще…

— Банн, знаешь же, не люблю. Докладывай резвее.

— У Кама, у наемников, тоже какие-то…

— Стоило уехать на несколько дней… ничего доверить нельзя. Поехали.

В зале за столом сидел и не пил… не пил!.. барон Жу.

— Барон.

— Ваша светлость…

— Барон, что за вид? Что за хмурое выражение лица? И почему нет вина на столе?

Барон поник головой, пожал плечами и развел руками:

— Мой герцог… я знаю, что с вами можно говорить… правду и… смело… и все… мои сыновья… У меня три сына, погодки все. Мы все были там… в битве… они о мной… вы видели…

— У вас замечательные сыновья, они отличные воины…

— Вот… все замечательные… а…

— Так, стоп, они что требуют земель, замков и титулов?

— Вот… да… нет, они понимают, что все останется старшему, он со мной всегда и везде… просто… жалко… «Что нам делать, отец?» — говорят, — «мы тоже хотим подвигов!»

— Они здесь?

— Да, мой герцог.

— Липп, сыновей барона, Банна, Кама, Лама, графов Виза и Лара, Края, Лою, конечно. Ко мне в кабинет, здесь невозможно спокойно разговаривать, все время хочется выпить…

— Да! — это уже барон…

Мы поднялись в башню, Лоя с Ламом оказались на месте, скоро подтянулись остальные.

— Ваша светлость, Кам с Краем на той стороне, Виза в Лароде еще, граф Лара уехал в замок Сан.

— Понял, будем играть тем, что сдано.

Три сына барона были его полной копией, как матрешки, встали у стола, понурив головы, вместе с Банном заглянула Ксая, я поманил ее руку, показав на стул, Орха успела помыться, переодеться и вбежала бегом, вот ведь… опять придется без мата. Все непроизвольно повернули на нее головы, виконты вообще рты открыли… а что… это вам не коровам хвосты крутить…

— Такие девушки как звезды, что светят в небе до утра… так не отвлекаемся. Рад всех видеть. Герцогству, а то есть и мне, нужно решить кое-какие задачи. Мы растем, мы развиваемся, нам нужно знакомиться с соседями, и разведывать местность там, где соседей пока нет, — я прошел вдоль стола. — Это сложно… это очень ответственно, поэтому я могу поручить это своим самым лучшим людям. Сначала с вами, виконты…

Семейство Жу вытаращило на меня глаза.