Двойная звезда

И кровать ходуном заходила под ним от того тревожившего врачей смеха, который напал на него, когда они вместе с Лидой Мэй смотрели передачу о торжественной встрече экипажа на Земле, Лида отреагировала на его прихоть спать в парке всего лишь усмешкой. Выдержанная и невозмутимо спокойная бортинженер и планетолог Лида Мэй стала какой-то расслабленной и рассеянной. Лишь спустя две недели забрела она в аллею, чтобы посмотреть на его «спальню», и сказала:

– На гостей она у тебя явно не рассчитана…

– Это точно, – ответил он ершисто. – Мою интуицию не проведешь.

– Не слишком ли ты на нее полагаешься?

– Всю жизнь мы были рабами астропилотского «рацио», пусть же и «интуицио» скажет хоть пару слов.

Она погладила его волосы, доходившие почти до плеч, потом пальцами, словно гребнем, стала расчесывать бороду.

– Ну и зарос же ты, человек даже не поймет, куда тебя целовать.

– Тебе еще хочется меня целовать? – улыбнулся он.

– Да я вовсе не имею в виду себя. Тебе какая-то девушка звонила.

– Чего ей надо?

– Не сказала и даже на экране не показалась. Но сегодня перезвонила уже не с Земли, а отсюда. Хотела тебя во чтобы то ни стало видеть. Говорит, по личному делу.

– Откуда же ты тогда знаешь, что это девушка?

– А у меня тоже есть интуиция.

Нильс быстрым шагом ринулся по аллее. Лида, как обычно, следовала в двух шагах за ним. Эти прогулки по парку выглядели так, словно их гнало нетерпение, накопившееся в их телах за двадцать лет обратного пути к Земле. Немного погодя он свирепо бросил через плечо:

– Я всерьез подозреваю, что ты заодно с врачами. С какой стати ты подсовываешь мне какую-то девушку?

– Если ты хоть на минуту остановишься, я скажу тебе правду.

Его остановило не любопытство. Очень сдержанная, Лида за все эти годы никогда не говорила с ним с такой нежностью, и от этой нежности у него подкосились ноги.

Рядом была скамейка, но он сел прямо на землю к ее ногам.

– А правда, как и полагается, жестока, не так ли? Лучше присесть, чтобы она не сшибла меня с ног.

Он посмотрел на нее в насмешливом ожидании, весь какой-то нахохлившийся. Что это было – галлюцинация? Лида стояла перед ним совершенно такая же, как и прежде, не по-женски спокойная.

– Нильс, еще когда нас отделяло от Земли два световых года, я примирилась с мыслью, что возвращение для нас будет означать расставание.

– А другие как, порасставались? – Он не знал этого, потому что сознательно перестал интересоваться их судьбами.

– Большинство. Но в конце концов это произойдет со всеми. Останься мы вместе, мы превратились бы в праисторическое племя среди современной цивилизации.

– Тогда почему ты не возвратилась с ними?

– Не из боязни, что мы расстанемся. Вероятно, по тем же причинам, что и ты. За пятьдесят лет мы, безусловно, стали очень похожи друг на друга.

– Нет, ты не успела передать мне свое коварство, – весело сказал он, фыркнув в усы. – Два световых года назад я и не думал о расставании.

– Не будь лицемером, – упрекнула она. – Уж так у тебя и не было времени помечтать о том, как будут прыгать наши потомки вокруг знаменитого Нильса Вергова.

– Как видишь, я соорудил одноместную спальню в общественном месте.

– Чтобы тебя разбудили, еще…

– А не объяснила бы ты мне, разумная женщина, что меня разбудит? Только не докторскими, а своими словами.

– Страх, Нильс. Обыкновенный человеческий страх. Только тебе трудно в этом признаться. Ведь все привыкли к тому, что Нильс Вергов всегда самый смелый, самый хладнокровный, самый, самый, самый… .

– Но ты видела меня хоть раз в полете испуганным больше других?

– Сейчас и для меня Земля пострашнее чего другого.

– Глупости! Там по крайней мере есть тысяча мест, где я могу поставить себе койку без того, чтобы мимо каждый час не проходил прогуливающийся потомок.

Услышав приближающиеся шаги, он вскочил с земли, досада его сменилась гневом из-за того, что он инстинктивно соотносил свои действия с этими потомками. Нильс снова помчался по аллее, но ослепленный гневом побежал навстречу шагам. А может, его подтолкнула интуиция? И уж, конечно, интуиция заставила его воскликнуть это ужасное: «Зина?».

– Нильс? – отозвалась неуверенно девушка: в джунглях седеющих волос она не смогла сразу разглядеть знакомые черты.

Лида за его спиной, словно эхо, повторила: «Зина?» – и он больше не слышал ее дыхания, оглушенный стуком собственного сердца. Белочка бесшумно спрыгнула на тропинку, присела на хвостик и засмотрелась на них – пародийный свидетель их невероятной встречи. Но Вергов был действительно мужественным человеком, он быстро пришел в себя.

– Кто вы? – рыкнул он. – Извините, что так…

– Зина, – испуганно ответила девушка. – Ты меня не узнал, Нильс? Я очень боялась, что ты меня не узнаешь.

– Хватит глупостей! Врачи что ли вас такую придумали?

– Но я действительно Зина, Нильс. Можно, я объясню тебе все?

На Нильса снова напал тот самый смех, который так беспокоил медицинскую комиссию.

– Ты посмотри на нее, Лида! В конце концов они решили пронять нас своими фокусами.