Двойник

Пулеметные патроны имели хорошую мощность и несмотря на толщу воды вполне добивали до вражеского батискафа. Стекло там понятное дело стояло не простое, а очень даже бронированное, но если долго по нему молотить, то никакая броня не спасет, что собственно и подтвердила практика.

— У него трещины пошли! Бей его!

Увы, пришлось немного прерваться, чтобы сменить ленту.

Кронпринц не воспользовался подвернувшейся возможностью нанести очередной, возможно сокрушительный удар, собственно его слегка развернуло, а может сам разворачивался стараясь избежать печальной участи и продолжил маневр разворота.

Стоило ему развернуться, показав корму, как Эмилия перезарядила пулемет и вновь открыла стрельбу по ненавистному врагу. Винт оказался слабее остекления. Впрочем, сначала были повреждены хвостовые рули, а потом встал сам винт. Его заклинило обломком руля.

Эмилия отстреляла вторую ленту и на этом веселье пришлось прекратить, хотя видно, что им очень хотелось продолжить. Но увы, батискаф снесло течением слишком далеко и пули просто перестали долетать.

— Давайте догоним его! — с азартом предложила Олифия.

— А мы можем? — спросил адвокат.

— По крайней мере попробуем сильно не отстать. Сейчас попытаюсь установить нейтральную плавучесть и течение вынесет нас в озеро. И там вы его уже добьете!

— Действуй!

Олифия погрузившись в воду с головой покрутила какие-то вентили, зашипело, забурлило и вода из салона стала уходить. Это сжатый воздух вытеснял ее. Добавили воздуху в левый шнек, болотоход оторвался от грунта и его повлекло течением вслед за столь же неуправляемым батискафом.

Оба транспорта несло примерно с одной скоростью из-за схожей массы, но вот, то и дело ударяясь о стены и потолок подводной пещеры их одного за другим наконец вынесло в озеро, при этом снова произошло сближение и Эмилия не преминула воспользоваться этим обстоятельством и снова открыла стрельбу из пулемета.

Болотоход закрутило и этим обстоятельством поспешил воспользоваться уже кронпринц, попытавшись схватить врага манипулятором.

Не получилось.

Сторм эф Монс на этот раз поступил умнее и вместо того, чтобы снова выбить затычку, обернул ствол своего пулемета обшивкой очередного сидения и снова сунул его в проем иллюминатора и так же открыл стрельбу ориентируясь на вид из соседнего иллюминатора, не слишком удобно, но все не откровенно вслепую.

Батискаф, не выдержав такого издевательства, запузырил, видимо пробили танки-поплавки и стал погружаться на дно.

— Долбите его! Долбите!

Но тонуть кронпринц не пожелал и как только батискаф упал на дно, подняв тучу ила, которая его практически скрыла, открыл люк и пробкой выскочил наружу.

В него активно стреляли, но увы, попасть не получилось, либо ранение оказалось пустяковым.

— Всплываем!

Олифия вновь начала крутить вентили и болотоход стал медленно подниматься к поверхности озера.

57

— Вон он, не дайте ему уйти! — воскликнула Сицилия, показывая во фронтальное стекло кабины, куда она протиснулась.

Эмилия все еще находясь в башенке выполнила приказ своей госпожи и открыла стрельбу из пулемета, по выбравшемуся на берег кронпринцу, не давая ему добраться до дирижабля охотников за головами, что сел не так уж далеко от озера.

Олифия возилась с паровой машиной своего болотохода, пытаясь ее раскочегарить. И у нее это наконец получилось, но требовалось некоторое время, чтобы паровик вышел на рабочий режим.

Скупая стрельба телохранительницы по Марриору Каску, прижавшую его к земле, не осталась без ответа со стороны «адских гончих» и с дирижабля по болотоходу так же открыли стрельбу с нескольких пулеметных стволов.

К счастью болотоход развернуло к берегу правым боротом, что имел сильный крен и крупнокалиберные пули барабанили по бронированной крыше высекая крупные искры. Звон в салоне конечно стоял адский, но это пустяк по сравнению с тем, если кронпринц сейчас уйдет и снова примется за свою охоту. Так что требовалось кровь из носу его завалить.

— Готово! — крикнула Олифия.

— Тогда греби к берегу!

Женщина-механик стараясь не подставлять кабину под огонь пулеметов с дирижабля по дуге направила свой болотоход к суше. Правый шнек с грехом пополам все же работал, так что ей удавалось выдерживать курс. И вот шнеки заскребли по песку. «Черепаха» выбралась на берег…

Кронпринц все это время не сидел на месте, а ползком двигался к дирижаблю и преодолел как бы не половину дистанции…

Болотоход развернувшись на месте, двинулся к цели задним ходом.

Тем временем из дирижабля высыпала толпа народу. Это не были профессиональные бойцы, они все полегли в храме, по крайней мере большая часть, а лишь матросы которых вооружили, но они могли создать большие неприятности, закидав болотоход гранатами, так что все внимание Эмилии пришлось сосредоточить на них. Этим воспользовался кронпринц тут же рванув к своей цели петляя бешеным зайцем.

«Сейчас нам не помешала бы кавалерия из-за холмов», — подумал Экскарт, вспоминая один из самых часто встречающихся штампов в синеме, когда ситуация подошла к критическому моменту и тут появляется подмога.