Двойник китайского императора

В расшитом золотом ярком атласном халате с изображением резвящегося дракона на спине, она подошла к зеркалу и, поправляя тщательно уложен-ную прическу, увидела новый седой волосок, но убирать не стала, с грустью подумала: еще один. Оглядев себя внимательно уже в который раз, чуть-чуть подрумянила щеки и слегка надушилась его любимыми духами "Черная магия" -других он не признавал и дарил ей целыми упаковками, по две-надцать коробок сразу. Добавив последние штрихи к макияжу, поспешила к двери, знала, что больше всего на свете он не любил ждать. Ни минуты! Прямо-таки взбалмошный и капризный ребенок -- вынь да положь сию секунду: хочу, и все!

Однажды, когда она уже была замужем, он учи-нил грандиозный скандал -очень хотел ее видеть, а ее не оказалось дома, ходила к подружке читать новые стихи. Вот тогда в бешенстве он поставил ей жесткое условие: отныне и навеки всегда быть дома, никуда не отлучаться, чтобы он мог найти ее при первом желании. Свободу передвижения она получала в те дни, когда он отсутствовал, уезжал на совещания в столицу или в командировки по области.

Тогда он и распорядился насчет прямого теле-фона. Для человека, не знавшего близко Наполеона, требование показалось бы абсурдным, но Шарофат-то знала, что для исполнения своих прихотей он не остановится ни перед чем. Год от года он ста-новился все необузданнее. Помнится, однажды во время пленума обкома партии раздался вдруг звонок по прямому телефону. Шарофат подумала, что звонок ошибочный, -- по местному телевидению как раз транслировали передачу из актового зала обкома, я пять минут назад она видела Анвара Абидовича в президиуме. Нет, звонил он сам, говорил ласково, нежно. Шарофат даже остереглась -- не разыгрывает ли ее кто, и спросила:

-- А как же пленум?

Он ответил, что сделал главное выступление, а сейчас часа полтора будут содоклады, затем пре-ния, скукота в общем, и ему очень захотелось ее увидеть.

-- Приезжай немедленно, машину я уже выслал, у потайного входа тебя будет ждать Юсуф.

Через десять минут она была у него в комнате отдыха, куда долетал шум аплодисментов с идео-логического пленума. В тот день Шарофат никак не могла настроиться на серьезный лад, все гово-рила: "Без тебя пройдет такое важное мероприятие", на что он снисходительно ответил: "Ну и что, Цезарь позволял себе и не такое, а я чем хуже его, да и резолюция уже неделю назад готова". К прениям он успел и даже выступил страстно на тему о мо-ральном облике коммуниста.

Нет, ждать он не любил.

Едва Шарофат вышла на открытую веранду кот-теджа, как подъехала машина.

-- Почему чернее тучи, кто огорчил эмира Заркента? -- спросила ласково Шарофат, принимая в прихожей тонкий летний пиджак Анвара Абидови-ча -- к одежде он был неравнодушен и шутил, что заразился от нее вещизмом.

-- Всегда найдется какой-нибудь подлец, кото-рый если не с утра, то к обеду уж точно испортит настроение, -- разошелся сразу Наполеон. -- Ты, ко-нечно, слыхала про Махмудова Пулата Муминовича, в области самый известный район...

-- Конечно, слыхала -- кто же Купыр-Пулата у нас в области не знает, уважаемый человек...

-- И ты туда же... "уважаемый"... -- передразнил Анвар Абидович. -- Так вот, твой Пулат-Купыр или как там его, оказывается, сын чуждого нам элемента, скрыл от партии свое социальное происхождение, столько лет прятался... Ну и люди пошли, так и норовят к партии примазаться...

Шарофат удивленно посмотрела на него, затем отошла в сторону и, поняв, что Анвар Абидович не шутит, начала так смеяться, что выронила из рук пиджак.

Смеялась Шарофат красиво, кокетливо запроки-нув голову, придерживая полы разъезжавшегося ат-ласного китайского халата. Смех хозяйки дома сбил его с толку, и он, внезапно успокоившись, спросил мирно:

-- Я сказал что-нибудь смешное, милая? -- слу-чались у него и такие переходы.

Шарофат подошла к нему, обняла и сказала:

-- Если бы ты мог видеть и слышать себя со стороны, наверное, умер бы со смеху, -- ты пылал таким праведным гневом, никакому Смоктуновскому такое не удалось бы...

-- Да, я как коммунист искренне возмущен: та-ким, как Махмудов, не место в наших рядах, -- завелся он вновь.

Шарофат улыбнулась и, сдерживая смех, сказала:

-- Анвар-джан, ну ладно, Пулат Муминович чу-жеродный элемент, сын классового врага, но ведь и ты не прост происхождением -- об этом все знают. Тилляходжаевы -- знатный род, белая кость, дворяне, так сказать, князья -только за родословную я по-любила тебя девчонкой.

-- Да и впрямь я как-то о себе не подумал, -- растерялся Наполеон, но тут же нашелся: -- Но я ведь специально не скрывал от партии своего про-исхождения, и моего отца не расстреляли как врага народа, слава Аллаху, умер в прошлом году в своей постели. И вообще -- Тилляходжаевы есть Тилля-ходжаевы, нашла с кем сравнивать, не Махмудовы же должны править в Заркенте.

-- Успокойся, милый, успокойся, разволновался из-за пустяков, -- и она вновь обняла его и стала целовать -- она знала, как его отвлечь, чувствовала свою силу.