Двойник китайского императора

И в ту же секунду мысли о Махмудове отлетели куда-то в сторону, показались мелкими, несущест-венными, у него вырвался стон, очень похожий на звериный рык, и он, не владея собой, легко поднял Шарофат на руки и понес через просторный зал в спальню.

Напрасно Шарофат отбивалась, говорила об обе-де, о корзинах, что стоят, остывая, на веранде, но хлопковый Наполеон ничего не слышал.

Через полчаса он вспомнил об обеде и теперь уже сам напомнил о корзинах на веранде. Шарофат легко спрыгнула с высокой кровати красного дерева, очень похожей на корабль, -- они и называли его шутя "наш корвет". Сбитые простыни, белые по-душки, легкое стеганое одеяло из белого атласа из-дали впрямь напоминали опавшие паруса старин-ного корвета.

Шарофат накинула на себя заранее приготовлен-ный кружевной пеньюар и, чувствуя, что он ею любу-ется, чуть задержалась у трельяжа, поправляя волосы, потом вернулась и, поцеловав его в щеку, сказала:

-- Потерпи немножко, через десять минут я ос-вобожу ванную, ты ведь знаешь: у нас, бедных, только одна ванная...

Анвар Абидович понял ее намек так, что пора менять коттедж на более современный, комфорта-бельный, такой, в котором он жил сам. "Если я имею две ванных, то у меня шестеро детей и твои родители живут со мной", -- хотел взорваться от не-справедливости Наполеон, но сдержался, потому что посмотрел вслед Шарофат...

Она по-прежнему выглядела прекрасно -- Москва пошла ей на пользу: знала, как сохранить себя, не переедала, частенько сидела на диете, порою даже голодала, устраивала разгрузочные дни. Занималась гимнастикой, а вот теперь увлеклась еще аэробикой. Отчего бы не заниматься собой -- временем она рас-полагала: я творческий работник, поэтесса, на воль-ных хлебах, говорила она новым знакомым гордо. Лихо водила машину, смущая местное бесправное ГАИ. В Москве ей однажды пришлось сделать от него аборт, оперировали поспешно, на дому, и детей у нее не было. Но о давнем аборте никто не знал.

-- Аллах ее покарал, -- твердила не раз в сердцах Халима, догадывавшаяся о связи сестры с мужем. С годами семья, быт, дети, давнее отчуждение мужа стушевали боль Халимы -- она махнула на него ру-кой и жила только детьми.

Наполеона тянуло к Шарофат, как ни к какой другой женщине, хотя навязывались ему в постоянные любовницы и молодые карьеристки из комсо-мола, облисполкома, профсоюзов, но он знал их мыс-ли наперед. Чувствовал он и тягу к себе Шарофат -- с ним она была счастлива, он доставлял ей наслаж-дение, его не обманешь. Он понимал, что в их страсти таилось что-то патологическое, обоюдно патологиче-ское, как объяснил ему один известный врач-пси-хиатр, которому Анвар Абидович очень доверял и к которому время от времени обращался за помощью, хотя тот и жил в Ленинграде. Наверное, и впрямь патология; однажды Шарофат рассказывала, что еще сопливой школьницей, в неполных четырнадцать лет, когда ночевала у них в доме, прокрадывалась по ночам к порогу их спальни, и как волновал ее каждый вздох, каждый шорох из-за двери...

Услышав, что шум воды в ванной стих, поднялся и Наполеон. В просторной спальне у Шарофат и ее мужа, Хакима Нурматова, у каждого -- свой лич-ный гардероб. Четырехстворчатый полированный шкаф Хакима занимал стену слева; по мусульман-ским обычаям, предписанным шариатом, именно с этой стороны должен спать муж. Вспомнил он из шариата еще одну любопытную заповедь: если про-столюдин женится на женщине из рода ходжа, что бывает крайне редко, что называется, в экстремаль-ных условиях, то каждую ночь он должен проползти под одеялом под ногами жены, и только тогда имел право лечь рядом с ней. Вот что значит принадлежать к роду ходжа!

Анвар Абидович распахнул створку знакомого шкафа, отыскивая какой-нибудь халат, и от удив-ления присвистнул.

-- Охо, сколько за месяц нанесли! -- Он давно уже не был у Шарофат -дела, дела, комиссии, ко-мандировки.

Анвар Абидович отобрал халат, похожий на тот, в котором встретила его Шарофат, только золотые драконы паслись на черном атласе; особенно по-нравился ему тяжелый, витой, шелковый пояс -- словно золотой цепью опоясывал.

Обилию халатов он не удивился, да и в шкафу оказались лучшие из лучших. А сколько их сложено где-нибудь в углу -- сотни! Так же, как и у него дома. А куда деться? По народной традиции везде, куда ни попадешь, норовят на тебя надеть чапан или халат, а уж начальника ОБХСС области порою в день в три халата облачают.

Наполеон завязал пояс с кистями, оглядел вни-мательно, как и Шарофат, свое изображение в трель-яже и, довольный, засунул руки в карманы и тут же моментально вынул их -- в каждой руке у него поблескивала золотая монета, царский червонец; он знал, что по нынешнему курсу цена монетки -- ты-сяча рублей.

-- Хитер свояк, и он, значит, золото решил со-лить, -- и тут же неожиданно вспыхнул. -- А что же он мне, своему родственнику и покровителю, носит грязные бумажки? Приедет, разберусь...