Двойник Короля 3

Последнее зелье от алхимиков спасло. Я выпил лечилку и рассёк тварь пополам… Выдохнул.

Сил нет, пора домой. Развернулся, что чуть не стало моей ошибкой — мне почти свернули шею. Обернулся, а тварь срослась обратно! Водоросли извивались, затягивая рану. Существо поднялось как ни в чём не бывало, пока её часть душила меня. Благодаря кинжалам вырвался из пут и разорвал дистанцию.

— Твою ж!.. И как тебя убивать? — спросил я у монстра.

Но тварь уже неслась в новую атаку. Убил её ещё дважды. Даже не знаю, как это вышло. Действовал исключительно на одних морально-волевых. Сука живучая…

Все теперь точно конец. Силы истощились, цель не достигнута. И тут попёрли они… Морозные пауки — несколько десятков мелких особей.

Развернулся и улыбнулся, подумав: «А почему бы и нет?»

В какой-то момент боя, когда очередная рана обожгла бок, я вдруг почувствовал их — словно нить протянулась между нами. Кристалл в кармане раскалился добела. Всю свою оставшуюся энергию влил в эту связь. В глазах начало темнеть.

Первый паук замер. Его двенадцать глаз вспыхнули новым светом. За ним второй, третий… Десяток тварей подчинились моей воле. А потом… Они набросились на своих собратьев. Невидимые убийцы против невидимых убийц — жуткое зрелище.

— Господин! — снова позвали меня, возвращая в реальность. — Мы уходим. Вы с нами?

Охотники отшатнулись, заметив морозных пауков, затаившихся на ветвях дерева, к которому я прислонился.

— Тихо, не трогать! — махнул рукой. — Они мои.

Мужики смотрели на меня со смесью страха и благоговения. После подчинения тварей требовалось укрепить связь. Этим я сейчас и занимался, сидя у дерева. Балансировал между контролем над пауками и попытками не истечь кровью.

Всю магию направлял в тонкую нить между нами, одновременно сдерживая боль от ран. Наконец, готово. Стоило мне только подумать, и паучки растворились в воздухе, став невидимыми.

— Где они? — один из охотников дёрнулся, вскидывая ружьё в сторону дерева. — Только что были тут.

— Ушли, — улыбнулся я, с трудом поднимаясь на ноги, — но обещали вернуться.

Мне передали зелья, которыми я ранее предусмотрительно снарядил отряды. Пока выдалась свободная минута, наконец-то вырвал проклятые перья «курицы» из груди.

Каждое движение отзывалось вспышкой боли. Вылил лечилку на раны, ещё несколько флаконов опрокинул в горло. Мужики смотрели с таким восхищением, что стало неловко. Интересно, видели ли они мои битвы или прибыли недавно? Я ведь запретил вмешиваться.

Внутри всё скрутило, словно раскалённое железо разлилось по венам. Выдавил кривую улыбку, пытаясь не показать, какую адскую боль испытываю. Пот размывал засохшую кровь на лице.

Зелья начали действовать. Я уже влил в себя пять штук лечебных, три на выносливость и столько же для восстановления магии.

Щелчок! Сломанная кость встала на место.

— А-м-м… — не сдержал стон. — Пойдём.

Меня подхватили под руки. Пока нога полностью не восстановилась, требуется поддержка. Остальные тащили мешки с трофеями: морозными пауками, копирующими «курицами», водяным медведем… Жаль, от человека-водоросли ничего не осталось. Нужно будет выяснить, что это была за тварь такая.

Двинулись к дому. Мои новые питомцы спрыгнули с дерева, следуя за нами невидимыми тенями. Расставил их грамотно: часть — впереди отряда, часть — позади, две группы — по бокам. Даже мои люди не замечали их присутствия.

Возился с «управлением». Процесс оказался сложнее, чем я думал. При желании мог видеть глазами любого паука, но, когда попытался подключиться ко всем сразу, чуть не рухнул от головокружения. Слишком много образов, слишком много чужих ощущений.

Пришлось перейти на более простой способ связи. Теперь улавливал только базовые инстинкты: «Враг!», «Опасность!», «Еда!», «Отдых!», «Боль!» Они передавали эти сигналы мгновенно и чётко, без лишней нагрузки на мой и без того измученный разум. Оставалось лишь понять, от какого маленького засранца это исходит.

Лес вокруг казался другим. Я видел его не только своими глазами, но и через восприятие пауков. Каждый шорох, каждое движение отзывалось в сознании, словно удар колокола. Пауки улавливали малейшие вибрации, замечали любое изменение в окружающем пространстве.

«Враг!» — пришёл сигнал от передовой группы, и я напрягся. «Еда!» — изменилась оценка. Это оказался всего лишь заяц.

Вот так, экспериментируя со своими новыми питомцами, мы добрались почти до нашего особняка. Пару раз встретился огнелис, но мои «ребята» с ним справились. К концу маршрута я уже шёл сам.

Окинул взглядом территорию особняка. Люди в чёрной форме СБИ повсюду, среди них мелькают военные мундиры. Отлично, всё идёт по плану.

Весть о моём возвращении разлетелась мгновенно. «Господин вернулся!» — крики передавались от человека к человеку, как волна.

Витас, услышав новость, рванул ко мне. За ним, как стая воронов, устремилась группа СБИ. Лейпниш сиял от радости и возбуждения. Я протянул руку для приветствия, но вместо рукопожатия он рухнул на колени:

— Мы поймали! Как вы и говорили.