Двойник Короля

Минуту спустя вернулся, запыхавшийся, с пыльной коробкой в руках. Внутри что-то звякало и перекатывалось — склянки, трубки и куча всякой всячины. Сбоку торчала странная штуковина, похожая на птичий клюв.

— Мой первый набор, — с гордостью произнёс Смирнов, любовно поглаживая коробку. — Хранил на память. Отдам за тысячу. Новый стоил бы не меньше пяти, а что-то приличное — от десяти и до миллионов.

Он поставил коробку на прилавок, подняв облачко пыли. Я чихнул, мысленно усмехнувшись. Оленька… Хитрая лиса. Знала про набор и что папаша его продаст. Отцу — деньги, все в плюсе. Ничего, красавица, мы с тобой ещё пообщаемся.

— Семьсот, — пожал я плечами. Торг — дело святое.

— Но… — Смирнов опустил голову, тяжело вздохнув. — Простите, барон, дешевле не могу. С супругой покупали. Никогда бы не продал, только ради Оленьки.

Я едва сдержал улыбку. Ещё и жалостливая история в довесок.

— Хорошо. Но с одним условием. У меня тут зелья в ящике, их нужно продать. И выгодно.

— Какой ранг? — Смирнов тут же поднял очки, глаза загорелись интересом.

— Третий… Кажется, — ответил я неуверенно. Чёрт, мог бы и узнать заранее.

Игорь Николаевич подошёл ближе, понизив голос почти до шёпота:

— Есть у меня один знакомый тут рядом. Он может дать хорошую цену, особенно если я попрошу. Но только когда качество отменное.

— Ха-ха-ха-ха! — не сдержался я. И тут всё через папашу. Хороша семейка. — Только общаться мы пойдём вместе, — посмотрел серьёзно на мужика. — Сам хочу услышать цену и замечания вашего близкого друга.

— Скорее, знакомого и коллеги, — поправил меня Смирнов.

— Тем более. Вдруг вас захотят обокрасть? А при мне такого не произойдёт, — улыбнулся я. Не выйдет у них заработать на мне.

— У вас есть время? — вдруг уточнил отец Ольги.

— На это хватит, — кивнул я.

— Вы не пойдёте на бал? — Смирнов удивлённо поднял брови. — Все аристократы сегодня собираются в здании администрации. Я думал, вы тоже приехали на это мероприятие — представить род.

— Вон оно что… — я почувствовал, как брови поползли вверх. — Звучит крайне заманчиво. Тогда давайте поторопимся.

Я кивнул Игорю Николаевичу на коробку с оборудованием.

— Заберу после нашей прогулки. — А сам перехватил ящик с зельями.

Бал, значит?.. Так ещё и все местные аристократы будут. Зубаровы, Требуховы и прочие?

Как я могу себе отказать в удовольствии познакомиться с остальными родами, что так упорно гадят Магинским? Потрогал свои иглы, которые лежали во внутреннем кармане. Не зря прихватил их с собой. Осталось насытить ядом и можно идти знакомиться…

Глава 20

Мы вышли на улицу. Город гудел, готовясь к вечернему мероприятию. Нарядные люди спешили, экипажи громыхали по мостовой. Воздух был пропитан предвкушением праздника.

Как я понял из слов Смирнова, на данное мероприятие приглашены многие имперские аристократы. Оно крайне статусное, потому что на торжестве будет и земельная знать, да и сам повытчик.

— Куда теперь? — спросил я у Смирнова.

— Сюда, — он махнул рукой, понизив голос. — Недалеко.

Мы свернули в узкий переулок. Вонь от мусорных куч ударила в нос, заставив поморщиться. Пройдя триста метров, выбрались в весьма приличное место.

— Тут мало кто ходит, — улыбнулся мужик. — Точнее, из приличных людей.

Остановились у неприметной двери без вывески. Смирнов постучал условным стуком, озираясь по сторонам, словно мы занимались чем-то незаконным. Его пальцы дрожали от страха.

— Какие-то проблемы? — спросил я, положив руку на карман с иглами.

— Нет, что вы… — улыбнулся Игорь Николаевич, но пот на его лбу говорил об обратном. — Просто мой знакомый, скажем так, не очень любит внимание, как и чужаков.

Дверь приоткрылась, показав небритую физиономию. Глаза, похожие на щёлки, оценивающе прошлись по нам с головы до ног.

— Чего надо? — прохрипел голос, выпустив аромат табака и чего-то покрепче.

— Свои, — шепнул Смирнов, сглотнув. — Товар принесли.

Нас впустили в тесную, заставленную вещами комнатушку. За столом сидел лысый тип со шрамом через всё лицо. Его окружали мужики примерно такой же броской внешности, да ещё и с оружием. Руки у всех лежали близко к рукоятям.

— Игорь?.. — пробасил лысый, прищурившись. — Это чё за чёрт?

— Барон Магинский Павел Александрович, — представился я, выпрямившись во весь рост.

— Смирнов, сука, — дёрнулся один из мужиков на нас, его рука потянулась к поясу, на котором висел револьвер.

Вот только парочка моих иголочек остановила порыв, он замер. Глаза расширились от удивления и боли. Остальные напряглись, готовые к драке.

— Господа, — кивнул я, обводя всех взглядом. — Меня мало интересует, чем вы тут занимаетесь. У меня есть зелья, произведённые на моей земле из моих монстров. Думаю, мы можем провести взаимовыгодную сделку.

— Успокоились! — поднял руку лысый, его голос прорезал напряжённую тишину. — Барон… — он смерил меня тяжёлым взглядом. — Земельные аристократы — редкие гости, тем более с законным товаром. Показывайте.

Отец Ольги, уже вспотевший, с трясущимися руками, взял мой ящик и поднёс его к мужику. Тот открыл крышку и уставился на пузырьки. Глаза его загорелись огненным блеском.