Двойное дыхание

— А я и не бегаю, — я с недоумением рассматривала свое яблоко. — Думаю, дело в том, что я выносливая. Я имею в виду — я не спринтер. Тренер Данн хочет, чтобы я попыталась попасть в команду по бегу.

— Это может быть весело, — мама искоса посмотрела на меня, чтобы увидеть, согласна ли я.

Я достала все для сэндвичей и положила на разделочный стол. Взяв тарелки, поставила одну из них напротив мамы, и мы начали готовить наши сэндвичи, добавляя помидоры, листья салата и разное мясо.

— Может быть, — пожала я плечами. — Мне кажется, или это выглядит так, словно они все хотят заставить нас жить на беговой дорожке или на поле, или где–то еще?

— Мне кажется, они думают, что важна практика, — она погрозила мне пальцем. — Ты не обязана, Брен. Ты должна развивать в себе умение говорить «нет».

Это была одна из любимых маминых тем для поучительного разговора. Она всегда напоминала мне, что у меня есть право говорить «нет» всему тому, чего я не желаю делать. Не пресловутое «скажи «нет» наркотикам» и даже не «скажи сексу нет», а в более широком смысле. Например, «нет», когда кто-то предлагает вам съесть то, что вы не хотите, или «нет», когда друзья предлагают сделать вместе с ними пирсинг в носу, или «нет» учителю, который просит тебя быть его помощником, а ты не хочешь. Говорить «нет» — довольно полезный навык, особенно с кем-то, кто убеждает согласиться. Вроде тренера Данн.

— Так, — мама откусила от своего сэндвича с индейкой со швейцарским сыром и двойной порцией помидоров. — Какие-нибудь парни крутятся рядом?

Я пожала плечами, молясь, чтобы не покраснели щеки.

— Возможно. Ты же знаешь, я новенькая, это всегда так.

— Только не забывай — лучше просто ходить на свидания. Не стоит зацикливаться на одном человеке.

Мама была по уши влюблена в старшеклассника, который сделал ей ребенка, а потом повел себя как подонок. Мама разорвала с ним все связи, дала мне свою фамилию и даже не упомянула его в моем свидетельстве о рождении. До того момента, пока не встретила Торстена, она растила меня в одиночку. Мне кажется, она осталась с ним по большому счету из-за того, что когда на их первом свидании она рассказала обо мне, он попросил привести меня на вторую их встречу. Он повел нас в отличную пиццерию, а потом мы смотрели детский фильм в кинотеатре под открытым небом. Я сидела, втиснутая между ними, как будто уже была их общей дочерью. С того дня мамины глаза засветились. Торстен был принят, и он знал это, но я знаю, что он сделал это не для того, чтобы подобраться к маме. Просто он считает, что семья — это здорово и важно, а он, моя мама и я мгновенно стали хорошей семьей.

— Я даже не думаю об этом, мам. Школа и без этого будет настоящим сумасшествием. Но, думаю, мы с Келси снова начнем тусоваться.

— Умница, — улыбнулась мама. — У тебя всегда была голова на плечах.

Я помогла ей убраться на кухне и поднялась в свою очень фиолетовую комнату, чтобы немного подумать. Я думала о необыкновенных глазах Саксона, его гениальности и о том, как он понимал все мои шутки. Я думала и о Джейке — о том, каким он был робким, милым и добрым. Мне было немножко стыдно из-за того, что я не могла уделить больше внимания занятиям и расписанию, но как это можно сравнивать?

Я достала папку и навела в ней порядок. Пробила отверстия в рабочих листках и добавила эти маленькие разделяющие цветные вкладки.

В общем, я утопала в дурацкой любви к организации школьных принадлежностей. Я довольно быстро выполнила домашнюю работу и как раз выписывала цитаты из «Повелителя мух», когда услышала легкий стук в дверь. Я ожидала увидеть маму, но это был Торстен, выглядевший очень неуверенно. Он не часто появлялся в моей комнате, и было странно, что он появился так внезапно, словно из воздуха.

— Привет, Бренна, — он не мог скрыть нетерпеливой улыбки. — Знаю, что твой день рождения только через несколько недель, но я хотел отдать тебе это, чтобы ты могла правильно начать школьный год, — он протянул мне большую сумку на длинном ремне.

— Спасибо, па, — я потянулась за ней, но как только взяла ее, у меня чуть рука не оторвалась. — Что там?

— Открой ее, — как правило, Торстен был очень спокойным человеком, поэтому было странно слышать в его словах такое нетерпение.

— О Боже, — выдохнула я, — ты купил мне ноутбук? Правда?

— Я подумал, что он понадобится тебе в школе. Знаю, ты заполняешь свои школьные блокноты очень быстро, так что теперь все записи будут у тебя в одном месте. Если тебе не нравится эта модель, мы можем поменять ее. Я провел небольшое исследование и думаю, эта модель достаточно хороша.

— Достаточно хороша? Па, это лучшая модель в линейке. Спасибо. Огромное! — я встала, и мы немного неуклюже подошли друг другу. Я обвила его своими руками и крепко сжала.

— Спасибо. Я собираюсь использовать его по максимуму.