Двойной без сахара

Керном оказалась пирамидка камней. Я часто видела такие и на калифорнийских вершинах, но всегда считала их мемориалами, как именные скамейки в парках. Оказалось, это старая традиция приносить с подножия горы камень и оставлять на вершине как возглас «Я смог!» У^к явно лучше вырезанных на столах надписей «Здесь был я!» Я опустила свой камень на самый верх достающего мне аж до пояса керна.

— Хочешь фотографию?

Шон уже сунул руку в карман, но я его остановила.

— Только на мой! — Оставлять ему фотографий на память я не собиралась.

Он взял мой телефон и навел камеру, но тут же убрал руку, а я только плечи расправила и волосы спрятала от ветра. Что не так?

— Рэй, еще раз сделаешь ей заячьи уши, у самого такие же появятся! Обещаю!

А я даже не заметила, как мальчишка подкрался ко мне с «рожками».

— Хорошо, — И Рэй прижался к моему бедру. — Так лучше?

— Тогда все вставайте. И ты тоже, — обернулся Шон к Кейтлин, исподлобья глядящей на нашу троицу.

Она поднялась и подошла, глядя мимо, на растекшееся в долине озеро.

— А теперь все скажите «Святой Патрик». Ну же! — повторил Шон специально для Кейтлин, которая встала на таком отдалении, будто мечтала, чтобы ее вырезали с фотографии.

Шон сделал пару кадров, а потом вдруг рванул к нам. Вернее, за Рэем с криком «Я предупреждал!» Они с такой скоростью понеслись вниз, что я испугалась и за коленки Рэя, и за мой телефон, оставшийся у Шона. Я не спросила, что случилось. Кейтлин сама выплюнула в меня ответ:

— Он опять тебе уши поставил.

Я пожала плечами.

— Мне не привыкать! — Мне хотелось вернуть улыбку на лицо девочки, но даже яркие веснушки посерели. — Обычно мы с учениками еще и языки перед камерой показываем. Побежали спасать Рэя?!

Я предложила это вопросительно, чтобы Кейтлин вновь не замолчала, но среагировал только Дерри, он схватил рюкзак Шона и помчался вниз, хотя эти двое были уже далеко. Кейтлин пошла медленно, явно не наслаждаясь нашим уединением. Я начала пытать ее про рисование, но получала односложные ответы, пока Кейтлин наконец не задала мучивший ее вопрос, когда я уезжаю? Вот так в лоб. От такой прямоты я отвыкла.

— А я так вам мешаю? — решила я не играть в американку и не превращать перепалку в шутку.

Кейтлин вспыхнула — ну, хоть так раздуть в ней огонек, и то хорошо.

— Я имела в виду, из Ирландии…

— Еще не знаю, — ответила я, не веря особо, что первый раз поняла ее неверно.

— От многого зависит…

— Отчего именно? — не позволила мне увильнуть от ответа Кейтлин. — Тебя же в Штатах ждут.

Ах, вот оно что… Ну ладно, мне не четырнадцать.

— Я приехала не развлекаться, — попыталась я увести разговор с топкой почвы. А то торф точно запылает под ногами! И так камень уже начал крошиться. Не полететь бы вниз! — Я пишу картины для выставки. Пейзажи Ирландии…

— Почему Ирландии? — снова перебила Кейтлин. — В Калифорнии нет красивых мест?

— Есть! — Мне даже хотелось сказать, что много больше, но обижать патриотические чувства юной леди последнее дело. — Но у нас нет такой зелени и замков…

— Зато там есть твой бойфренд!

Мне тут явно будут затыкать рот. Ну, так что ж… Я сама хотела, чтобы девочка наконец заговорила.

— Есть, и что?

— Ты не скучаешь?

Господи, не надо только копировать дядю, юная фейри!

— Отчего же…

— Тогда зачем тебе замки?! Я бы от своего бойфренда никуда не уезжала!

И Кейтлин зашагала вперед. Также размашисто, как ее брат.

— Во взрослой жизни мы делаем много вещей, которых не хотим, — Я догнала Кейтлин и постаралась приноровиться к ее шагу. — Но в разлуке есть много положительного. Мы учимся скучать и ценить минуты, которые проводим вместе.

— Но можно и забыть его, да? — выплевывала она слово за словом. — И встретить другого, так ведь?

К чему она все это ведет? Какое признание хочет из меня вытащить?

— Да, иногда люди расстаются…

— Твой муж встретил другую, верно?

Мона, ты такое же трепло, что и твоя дочь!

— Нет, — мой голос тоже стал злым. — Нам просто не понравилось жить вместе. Так тоже бывает. Кажется, что это тот самый, а потом понимаешь, что ошибся. И в этом тоже нет ничего страшного. Кейтлин, люди не идеальны. Но я желаю тебе не ошибиться. У твоей мамы ведь это получилось.

Кейтлин прибавила шагу, и я не стала ее догонять. Хотя нельзя отпускать ее от себя, а то полезет с подобной беседой к Шону, а тот может сгоряча сказать поболее ее матушки. И я побежала следом, но решила наступать Кейтлин на пятки, не возвращаясь к беседе. И вот минут через десять мы увидели идущего навстречу Шона.

— Не догнал! — закричал он издали.

И Кейтлин побежала вниз, оставляя нас одних. Намеренно или нет, я не стала гадать.

— Старею, — Шон взял меня за руку и поцеловал сомкнутые пальцы. — Как ты?

— Мне еще нет тридцати, — попыталась я пошутить, хотя и поняла, о чем он спрашивает. Вниз идти было намного легче, и я уже успела остыть. Сейчас только голова горела от разговора с Кейтлин.

— Когда будешь гоняться за собственными детьми, будет далеко за тридцать.

— Я рожу девочек, и мы станем с ними рисовать, а не бегать по горам.