Двойной орёл

Том оценивал обстановку, примечал каждую мелочь. Не мог противостоять искушению. Коридор составляет в длину примерно двадцать футов, в одном конце лифт, в другом — дверь в хранилище. Никаких иных входов и выходов, насколько он мог судить, не существовало. Примерно на полпути к двери стояли огромные стальные ворота, намертво вделанные в стены. Он различил ряд крохотных дырочек в камне — очевидно, оттуда исходили лучи лазерного сигнализационного устройства. Чуть ли не через каждый дюйм установлены камеры слежения.

Они приблизились к стальным воротам. Ван Симсон извлек из кармана карточку и провел ею вдоль щели в приемном устройстве. В стене открылась панель, скрывавшая маленький экран и некое подобие переговорного устройства. Ван Симсон наклонился к нему:

— Это Дариус Ван Симсон. Прошу начать процедуру опознания.

Из микрофона раздался механический голос:

— Прошу подтвердить пароль на сегодня.

— Озимандиас, — уверенно ответил Ван Симсон.

По маленькому экрану пробежал ряд длинных изогнутых линий — это устройство анализировало его голос. Последовала пауза, и механический голос опять заговорил:

— Пароль и голос идентифицированы. Прошу отойти от ворот.

Они отступили на шаг, лампочка рядом с переговорным устройством мигнула зеленым, послышался громкий металлический лязг отодвигаемого болта или задвижки. Ворота поползли вверх.

— Да, весьма впечатляет, — промолвил Том.

Ван Симсон покосился на него и Дженнифер и с гордой улыбкой произнес:

— Спасибо. Сам разработал дизайн.

Они миновали ворота и направились к двери в хранилище. Здесь Ван Симсону пришлось снова воспользоваться своей идентификационной карточкой. В стене открылась такая же панель с маленьким экранчиком и ряд кнопок с цифрами. Экран ожил, возникла надпись:

«Прошу ввести код».

Ван Симсон приблизился к клавиатуре и набрал какой-то очень длинный цифровой код. Экран потемнел и опять ожил.

«Цифровая последовательность аутентична. Прошу подождать».

Лампочка над дверью загорелась красным, с приглушенным металлическим лязгом болты, запирающие дверь, поползли в сторону, каждый задвигался в свой паз в стене. Красная лампочка замигала, и массивная стальная дверь, закрепленная на толстых петлях, стала открываться. Как только она отворилась полностью, лампочка загорелась зеленым.

— Прошу прощения за мокрый пол, — проговорил Ван Симсон, шагнув в помещение. — Когда хранилище заперто, его автоматически затопляет вода, дюйма на два, не более. А потом через нее пропускается электрический ток под высоким напряжением. Еще одна маленькая мера предосторожности.

Хранилище являло собой прямоугольное помещение с низким потолком и площадью примерно футов пятьдесят на тридцать. Она была заставлена большими демонстрационными стендами из нержавеющей стали, между ними вилась узкая и черная, как змея, дорожка из прорезиненного материала. Все это напоминало лабиринт. Пол, как и предупреждал Ван Симсон, действительно был мокрый. По периметру комнаты, между стенами и полом, тянулся канал шириной примерно в полфута, служивший, очевидно, дренажной системой.

— Добро пожаловать в сокровищницу Ван Симсона! — торжественно объявил хозяин. — Здесь находится самая большая в мире частная коллекция золотых монет и слитков. Собирал ее всю жизнь. — И он, счастливо улыбаясь, провел Тома и Дженнифер мимо первых демонстрационных стендов. Ван Симсон напоминал ребенка, показывающего свои любимые игрушки.

Верхняя часть каждого стенда сделана из прозрачного стекла, ниже размещалось шесть или семь выдвижных ящиков. Над каждым из стендов висел толстый прямоугольник из стекла, который спускался с потолка на стальном проводе. Каждый имел отдельное освещение. Если не считать этих островков света, остальное помещение было погружено во тьму.

— Вот, взгляните на эти! — сказал Ван Симсон, склонившись над одной витриной. — Греческие монеты, датируются примерно пятьдесят четвертым годом до нашей эры. — Он поднял голову, его глаза сияли. — Были выпущены для финансирования Брута и республиканской армии, когда после убийства Цезаря началась борьба за власть между ним, Октавианом и Марком Антонием. Найдены на поле брани, где республиканцы потерпели полный разгром. — Он перешел к другому стенду. Выдвинул один из ящиков. — А вот здесь, — он указал на обитый бархатом поддон, — слитки, принадлежавшие нацистам; выловлены из озера Лунерзее.

Том с Дженнифер склонились над стеклом и увидели на каждом слитке узнаваемое клеймо: свастика с орлом в окружении венка из дубовых листьев.

— А тут у меня золото из Дахау. — Ван Симсон любовно приподнял один из темно-желтых слитков, бережно взвесил в ладони. — Отлит из золотых коронок и обручальных колец.

Том не стал рассматривать этот ужасный трофей Ван Симсона, а сосредоточил внимание на прямоугольных пластинах из стекла, свисавших с потолка. Только теперь он разглядел, что в каждой из них находятся монеты, зажатые между двумя прозрачными пластинами так, чтобы их можно было рассмотреть с обеих сторон. Одновременно пластины защищали их от всякого внешнего воздействия.