Двор ядовитых шипов

– Нет. – Технически это не было ложью, так как Тэнси еще не вернулась с проверки осколков. Ведь именно она помогла Элоре сбежать.

В ответ Бранник скептически приподнял бровь.

И в чем смысл избегать лжи, если Бранник все равно ей не верит?

Элора сделала шаг вперед. Может, это отвлечет его от выяснения деталей ее побега.

– Что за новости?

Прежде чем принц ответил, Блаз подошел к своему хозяину.

– Верховный король Романи запросил наше присутствие для первого этапа испытания. Мы должны прибыть с наступлением темноты.

Девушку охватил трепет, и она хлопнула в ладоши.

– Значит, сработало?

Поморщившись, принц пожал плечами.

– Верховный король попросил, чтобы мы встретились в замке Песчаных дюн, а не в его собственном. Так что у короля Харона есть подход к Верховному королю. По крайней мере, в некотором отношении.

От этой мысли ее желудок сжался. Тем не менее, пока он не собрал осколки, вероятно, не имело значения, где происходил первый этап испытания.

Бранник продолжал осматривать комнату, но с другим выражением лица. Раньше он искал объяснение ее побегу. Теперь он, похоже, просто интересовался тем, что находилось в комнате. Это казалось очень интимным, когда его взгляд блуждал по окну, из которого она столько раз вылезала. В то время как он окинул взглядом ее кровать, в животе что-то кольнуло.

Покалывание распространилось по коже, а он все продолжал смотреть на кровать. Когда же принц повернулся к стене из лоз и шкафу, ощущение стало похожим на иглы.

Что, если он найдет ее меч?

С трудом сглотнув, Элора медленно встала перед мужчиной.

Он так пристально рассматривал ее шкаф, что, казалось, даже не заметил движения. Но мгновение спустя он посмотрел на девушку. Точнее, он посмотрел на ее одежду. Его глаза переливались невероятным цветом, привлекая ее внимание, как и всегда. Затем он снова взглянул на шкаф.

– Ты ведешь себя не так, как я ожидал. – Бранник нахмурился.

Капельки пота выступили сзади на шее, доказывая, насколько сильно его глаза могли заворожить ее. Пытаясь обрести хоть какой-то контроль над собой, она тоже взглянула на шкаф.

– Потому что не ношу одежду, что ты дал мне?

– Почему ты этого не делаешь? – и снова его пронзительный, мерцающий взгляд вызвал дрожь. Принц указал на шкаф. – Внутри развешена одежда разных стилей, включая те, что популярны в мире смертных. Они намного красивее, чем то, что носишь ты. В шкафу даже есть украшения с драгоценными камнями и золотом. Мы при моем дворе не любим подобного рода украшения, но их достаточно легко наколдовать. Я думал, ты будешь в восторге.

Ее глаза широко раскрылись от удивления, и она на мгновение забыла о том, что ее снова очаровали.

– Ты можешь наколдовать драгоценные камни и золото?

На губах мужчины появилась та же лукавая улыбка, что пленила ее с самого начала.

– Это могут не все фейри, но для меня это легко.

Он держался с такой гордостью, что его плечи выглядели шире, чем обычно. Черные волосы падали на плечи прямыми блестящими прядями. Светло-коричневая кожа идеально дополняла точеные черты лица.

Девушка отвернулась с тихим ворчанием. Он был таким красивым, и это оказалось самой жестокой шуткой Фейрии.

– Я ношу эту одежду, потому что она от моей мамы.

Принц выгнул бровь.

Девушка скользнула рукой по складкам юбки.

– Она помогает мне помнить ее.

Бранник лишь выше поднял бровь. Он шагнул к дереву, растущему в центре комнаты, и приложил ладонь к стволу.

– Твоей памяти недостаточно?

Элора вздохнула, смирившись с тем фактом, что ни один фейри никогда этого не поймет.

Но, похоже, ответ больше не интересовал принца. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, словно вдыхая запах дерева. Сильнее прижал ладонь к стволу.

– Ты забиралась на это дерево? – спросил он, все еще не открывая глаз.

Опустив одну руку на живот, второй девушка крепко обхватила локоть.

– Да. – И затем сглотнула. – Это плохо?

Бранник открыл глаза и быстро пожал плечами.

– Нет. Кайя сказала, что тебе нравится лазить по деревьям. Она выбрала для тебя эту комнату.

В ответ Элора лишь моргнула, но принц не смотрел на нее.

Откуда дриада узнала, что она любит лазить по деревьям? Элора никогда не делала этого, когда они были вместе.

У девушки не осталось времени, чтобы обдумать этот вопрос, потому что Бранник прислонился плечом к дереву и снова пронзил ее своим завораживающим взглядом.

– Мы выбрали для меня другую клятву Верховному королю Романи.

Элору охватил трепет, который она отчаянно пыталась игнорировать.

– О? – услышал ли принц более высокие нотки в ее голосе? Она быстро сглотнула, надеясь, что это поможет. – Думаешь, ее будет достаточно, чтобы помешать королю Харону провести демонстрацию для Верховного короля?

Бранник пожал плечами.

– Редко можно выиграть бой против фейри, который колдует, заключая сделки.

Элора резко повернула голову в сторону мужчины.

– Фейри, который колдует, заключая сделки? – слова показались ей знакомыми, но она не могла вспомнить почему.

Принц, видимо, не заметил ее реакции. Он прислонился к дереву и, не глядя на девушку, заговорил.