Дворянин поневоле

– То верно, зато система надежная, – наставительно подняв палец, заявил казак. – Мои казаки у тебя толковый револьвер видели. Вот их бы нам.

– Я вам хотел пистолеты свои показать, – удивленно протянул Сашка. – Давай так. Посмотрите пистолеты, а потом решать станете, что вам интереснее. Решите, что хотите револьверы, наделаю вам револьверов, ежели в цене сойдемся.

– Добре, посмотрим, что там у тебя за пистолеты, – обрадованно кивнул казак.

– А вот, гляди, – решив не терять времени, предложил Сашка, доставая из кобуры свое оружие.

Ловко выщелкнув магазин, он протянул его атаману. Взяв его в руки, казак с интересом осмотрел пистолет, пощелкал курком, оттянул затворную раму и, качнув головой, вздохнул:

– Добрая механика. А в пыли как? Или ежели вдруг вода попадет, или грязь какая?

– Ну, это смотря, какая грязь, – усмехнулся парень. – Воды он точно не боится. Как и револьвер, тряхнул стволом вниз и стреляй. А ежели осечка, рамку затворную передернул, и все.

– А в револьвере просто на спуск нажал, и снова выстрел, – резонно возразил атаман. – В бою то важнее.

– Верно. Но пистолет перезарядить быстрее. Тоже важно. Понимаешь, в любой системе есть свое хорошее и плохое, – вздохнул Сашка, убирая пистолет. – Да и патронов в нем больше. В общем, тут думать надо. Каждому за себя.

– Тоже верно, – кивнул атаман, задумчиво глядя в темнеющее небо.

* * *

Пиратская галера медленно догорала, и отблески затухающего пламени освещали улыбающиеся лица казаков. У них все получилось. Идея разослать наблюдателей по всем прибрежным деревням оказалась удачной. Не помогли пиратам даже обернутые тряпками весла и смазанные бараньим жиром уключины. Едва только абордажная команда высадилась на берег и отошла от корабля примерно на километр, казаки подобрались к галере и стремительно атаковали экипаж.

Абордажников же встретили шквальным огнем, устроив на их пути засаду. Обходя место схватки, Сашка только головой покачивал, удивляясь стереотипу человеческого мышления. Пираты шли к деревне по дороге, даже не пытаясь выставить фланговое охранение. Там было обычное поле, засеянное рожью, но никто из них даже не подумал, что в этом поле могут засесть стрелки. А самое главное, напрямую через то самое поле до деревни было бы в полтора раза короче. И тем не менее, даже несмотря на дефицит времени, пираты шли по дороге.

– Возьмешь себе чего с добычи? – поинтересовался атаман, подходя к парню.

– Если только оружие какое интересное будет, – отмахнулся парень, вынырнув из своих раздумий.

– Ступай, сам смотри, что глянется, – кивнул казак, широким жестом указывая на парусину, где бойцы сложили все собранное оружие.

Пройдясь вдоль растянутого паруса, Сашка не спеша рассматривал небрежно брошенные клинки и ружья, когда взгляд его наткнулся на ятаган. Не удержавшись, парень поднял его и, выдернув из ножен, едва заметно усмехнулся. Ему в очередной раз повезло. Клинок был из настоящей дамасской стали. Уж этот узор на лезвии он узнал бы из тысячи.

– Добрая сталь, – оценил атаман, заметив его интерес. – Забирай. Все одно таким клинком никто из наших рубиться не станет. Там еще казна пиратская. На дележ останешься?

– На станичников подели, – отмахнулся парень. – А меня только что-нибудь интересное из оружия привлекает.

Услышав его слова, казаки, собиравшие добычу, быстро переглянулись и закивали чубами. Есаул, бросив на парусину несколько кожаных поясов, подошел ближе и, достав из сумки пару роскошных капсюльных пистолетов, сказал, протягивая их парню:

– Держи, княжич. Мне с них не стрелять, а тебе на ковер в самый раз будет.

– А чего это ты из них стрелять не хочешь? – удивился Сашка, быстро осматривая оружие.

– Револьверт купить хочу. Денег уж на него собрал.

– Заезжай завтра ко мне, я тебе за них пистолет с парой магазинов и полсотни патронов к нему дам, – пообещал Сашка, убирая пистолеты за пояс.

– Не, княжич, пистолет штука барская. Мне б револьверт, – качнул есаул головой.

– Как знаешь. Найду и револьвер, – пожал Сашка плечами. – Рабов всех освободили? – повернулся он к атаману.

– Вон, на выгоне сидят, – вздохнул тот. – Полсотни душ православных и с дюжину немцев всяких.

– А вот это уже интересно, – хмыкнул парень и направился в указанную сторону.

Освобожденные с галеры рабы сидели на земле, растерянно глядя на догорающую галеру и казачью суету. Увидев подходящего к ним человека в странном костюме, бывшие рабы насторожились и начали подниматься. Подойдя, Сашка быстро оглядел их и, убедившись, что основная масса людей почти ничем не отличается от тех, что вытащили в прошлый раз, негромко сказал:

– Сидите пока, православные. Мне с иностранцами поговорить надо. Господа, кто из вас понимает меня, прошу подойти сюда, – громко произнес он, переходя на французский.

– Я понимаю, – послышался голос, и к парню протолкался громадный, черный, словно смола, негр с удивительно правильными и тонкими чертами лица.

«Не иначе абиссинец», – подумал Сашка, удивленно рассматривая его.

– Как тебя зовут? – спросил он, с интересом рассматривая гиганта.