Дворянин

Акварели даже из-под его руки стоили в среднем все те же сто рублей. За счет аукциона цена подрастет, но вряд ли существенно. Тем более в распоряжении Измайлова было целых шестьдесят работ. Сеньор да Фонсека предложил Борису выставить только половину. Вторую он выкупит у него по среднему ценнику, а потом реализует по уже более высокой цене. Конечно, о баснословной прибыли в этом случае говорить не приходится, но она будет все же существенной.

На четвертый день пребывания Бориса в городе был назначен вернисаж. И только тут Измайлов вдруг понял, что ему не с кем оставить Шанти. Песик – слишком уж заметная примета, чтобы брать его с собой. Вот только шпиц категорически не пожелал оставаться один и устроил за закрытой дверью форменный скандал.

В этот момент из соседнего номера вышло семейство. Супружеская пара, а с ними сын и дочь четырнадцати и десяти лет соответственно. Стоит ли говорить, что девочка смотрела на Бориса практически как на изувера. Однозначно хочет завести собачку, но родители ей это запрещают. Вообще-то непонятно отчего, обычно детям не отказывают в такой малости. Опять же, забота о питомце помогает в воспитательном процессе ребенка.

– Прошу прощения. Мне необходимо отправиться на важную встречу, а тут – такое, – разведя руками и зачем-то оправдываясь, произнес Борис.

– Это плохо, что ваша собака не приучена оставаться одна, – авторитетно заявила девочка.

– Дело в том, маленькая сеньорита, что мы с ним не расставались в течение последнего полугода. Провели все это время на небольшой яхте, – открывая дверь и выпуская скандалиста, произнес Борис.

Шанти тут же выбежал в коридор и, сев напротив Измайлова, возмущенно тявкнул. Повел взглядом по собравшимся зрителям. Облизнул черную пуговку носика и посмотрел на хозяина так, словно хотел сказать, что на людях он помолчит, но это ничего не значит.

– А вы были в одиночном плавании? – с нескрываемым восхищением спросил долговязый паренек.

– И продолжу его, как только приведу в порядок свою яхту, – и обратился уже к главе семейства: – Позвольте представиться. Потомственный дворянин Российского царства Зотов Борис Николаевич. В настоящий момент, как правильно заметил ваш сын, выхаживаю морской ценз.

– Потомственный дворянин Соединенных Архипелагов Америки Даниил Арцман, банкир. Моя супруга Ада, мой сын Самуил и дочка Ева, – на чистейшем русском представил все семейство мужчина.

Америка. Вот уж где получить дворянство не проблема, если есть такая возможность. И никому нет никакого дела до того, что ты еврейского происхождения. Американцы – весьма предприимчивая нация. Впрочем, по большому счету она сейчас только формируется. Но в гибкости им не откажешь. Вполне вероятно, что они и тут покажут всем кузькину мать.

– А давайте я присмотрю за вашим Шанти, пока вы будете заниматься своими делами? – предложила Ева, присев и протянув ручки к собачке.

– Не уверен, что этот вредина согласится на такое, – бросив взгляд на родителей, нейтрально ответил Борис.

А вот они смотрят на девочку и Шанти где-то даже с надеждой. Только как-то напряжены. Вроде даже забыли, как дышать. И только Самуил не сводит с Бориса бегающего взгляда, как видно, его сейчас просто распирает от целого потока вопросов. Только задать их не решается. С одной стороны, ему неловко. С другой – возможно, опасается родителей. Мальчишки. Кто из них не мечтает о море, штормах, необитаемых островах, схватках с пиратами и зарытых кладах?

Шанти удивил. Задрав голову и глянув на хозяина, затем он приблизился к девочке, обнюхал ее пальчики, а потом решительно полез на руки. Ева поднялась, прижимая его к себе и зарывшись лицом в шерстку. Потом легонько отстранилась и подула ему в мордочку. Тот, в свою очередь, быстро облизал носик и под счастливый смех полез обследовать личико новой знакомой мягким розовым язычком.

При виде этого родители облегченно выдохнули, а Даниил, взяв Бориса под руку, отвел его в сторону.

– У Евы был шпиц Руди, но две недели назад он заболел и умер. Девочка очень сильно переживала. Мы предложили ей купить другую собаку, но она плакала и говорила, что ни одна собака никогда не заменит ей ее друга. У нее даже была горячка. Хорошо, что у Ады всегда есть с собой «Аптечка».

– Понимаю.

– Не могли бы вы оставить вашего Шанти с ней? Ведь вам все одно нужно идти по делам.

– Господи, да вы меня просто обяжете! – искренне произнес Борис.

– Вот и договорились, – с любящей улыбкой глядя на счастливую дочь, поблагодарил отец.

Вернисаж прошел более чем успешно. Да Фонсека оказался просто виртуозом в своем деле. Борису оставалось только торговать лицом, скрытым под маской. Владелец галереи озаботился даже костюмом для Некто, выбрав наряд безродного горожанина, пошитый на английский манер. Измайлов и разговаривал исключительно на английском, щеголяя своим безукоризненным лондонским выговором, что лишний раз выдавало неродную для него речь.