Для обеспечения Адмиралтейства квалифицированными плотниками, кузнецами, ткачами и прочими мастерами к нему приписали города Олонец, Каргополь, Белоозеро, Устюжна. В принудительном порядке переселялись в Санкт-Петербург работники из Казани и Архангельска, Ярославля и Великого Устюга, Новгорода и Ростова, из Киевской и Рижской губернии.
Условия труда были крайне тяжелыми. В весенне-летний период, с 25 марта по 15 сентября, продолжительность рабочего дня была не менее 14 часов с перерывом на обед, а в осенне-зимний период — 12 часов. Мобилизованные получали до 3 коп. в день плюс хлеб и соль. Наемным работникам платили 3,5 руб. в месяц. Хорошо платили только мастерам корабельного дела. Федосей Скляев, например, получал 200 руб. в год, а Гаврила Меньшиков — 180 руб.
Нередки были случаи бегства работных людей, в том числе и массового. В 1712 г. бежало, например, сразу 250 плотников, присланных из города Таврова. В связи с этим в 1707 г. издали указ, которым предписывалось «взамен бежавших… брать отцов их и матерей, и жен, и детей или кто в доме их живет и держать в тюрьме, покамест те беглецы сысканы и в Петербург высланы будут» (описание дел Архива Морского министерства, т. I).
Поскольку на верфях в больших количествах находился разнообразный горючий материал, то приняли особые меры по предотвращению на них пожара. В феврале 1709 г. Петр I издал даже специальный указ, который под страхом сурового наказания повелевал «около кораблей и прочих судов, також у галер в гавани, при Санкт-Петербурге, никакого огня не держать, также и табаку не курить».
С организацией верфей связан также и ряд запретов на рубку деревьев в городе и его окрестностях. Дело в том, что корабельного леса катастрофически не хватало. Дубы везли аж из-под Казани. За порубку обычного дерева полагался штраф в 5–10 рублей, а за срубленный дуб — штраф и плети. Стоит напомнить, что наказание плетьми часто означало смерть для провинившегося человека. Все годные для корабельного строительства деревья в городе переписали. На Городском острове, в частности, в 1718 г., числилось 88 деревьев, а на Васильевском — 302 дерева. Строевой лес сажали под городом специально. Только в 1723 г. жителям разрешили рубить деревья на их собственных участках.
С тех времен рядом с поселком Рощино, что под Петербургом, сохранилась заповедная Линдуловская роща, известная по картине Шишкина «Корабельная роща». Свое название она получила по реке Линтуловка (ныне — Рощинка), в долине которой расположена. По преданию, это место выбрал еще Петр I. На самом деле его выбрал формейстер Ф. Г. Фокель, которому, согласно петровскому указу, поручили найти в выборгском уезде место, удобное для разведения лиственницы.
В 1738 г. Ф. Г. Фокелем вместе с учениками И. Киприяновым, М. Алшанским, Ф. Старостиным и П. Павловым первые два участка засеяли семенами архангельской лиственницы. В дальнейшем посадки и посевы совершались неоднократно. Роща значительно пострадала от ураганных ветров в 1824 и 1924–1925 гг. и во время военных действий в период 1939–1944 гг. Ныне роща (355 га) объявлена государственным заказником. Тут можно встретить даурскую и сибирскую лиственницу, сибирский кедр, сосну, ель, пихту, ясень, дуб и другие породы деревьев. Старые посадки сохранились на площади 23,5 га — это более 4 тысяч деревьев высотой 40 м и диаметром ствола 0,5 м.
Вокруг верфи возникли здания многочисленных вспомогательных производств — прядильного, кузнечного, смолокуренного, канатного, парусного, мачтового и прочих. Мастеровые, обслуживавшие эти производства и сами верфи, также разместились неподалеку. Их поселения образовали рядом с Адмиралтейством три Шневных, Канатную, Морскую и другие слободы. Память о них до сих пор сохраняется в названиях близлежащих петербургских улиц — Большая и Малая Морская.
В связи с такой кораблестроительной специализацией этого района остров, на котором находилось Адмиралтейство, стал именоваться Адмиралтейским. Позднее, указом от 14 февраля 1724 г., служащим адмиралтейской команды и вовсе было строго запрещено продавать свои дворы не работающим на верфях или связанных с ними производствам. Тем, кто уже имел здесь дома, приказали съехать. Этим указом фактически закреплялось право Морского ведомства на часть территории города.
В декабре 1709 г. в честь Полтавской победы на Адмиралтейской верфи был заложен первый линейный 54-пушечный корабль «Полтава» и спущен на воду спустя 2,5 года. К этому моменту на стапелях строились уже следующие шесть линейных многопушечных кораблей. Петр лично следил за ходом работ. Он ежедневно рано утром появлялся на верфи и нередко задерживался тут на целый день.