Дворцовая и Сенатская площади, Адмиралтейство, Сенат, Синод. Прогулки по Петербургу

Первым в июне 1887 г. установили бронзовый бюст В. А. Жуковского (к 100-летию со дня рождения поэта) работы скульптора B. П. Крейтана. Средства для изготовления памятника были получены от продажи второго издания биографии поэта, выпущенного в 1833 г. его другом врачом К. К. Зейдлицем. В своей работе Крейтан использовал слепок с бюста Жуковского, выполненного прижизненно Г. Бикманом, а также портрет, написанный художником Т. Ш. Гильдебрантом. Бюст высотой 1,15 м отлили на заводе А. Морана. Постамент из красного финляндского гранита изготовили по рисункам члена комиссии архитектора Н. В. Лыткина в мастерской В. Ефимова.

Памятник В. А. Жуковскому

Памятник Н. М. Пржевальскому

Бюст установили в той части сада, что выходит к Зимнему дворцу. Это место выбрали неслучайно, ведь В. А. Жуковский являлся одним из воспитателей будущего императора Александра II, и его перу принадлежит текст гимна «Боже, Царя храни!».

А в октябре 1892 г. в саду открыли памятник знаменитому путешественнику и исследователю Центральной Азии, генерал-майору и почетному жителю Петербурга Н. М. Пржевальскому. Проект памятника подготовил друг Пржевальского генерал-майор и художник А. А. Бильдерлинг. Бронзовый бюст высотой 1,5 м установлен на гранитном постаменте в виде скалы. Высота постамента 3,3 м. У его подножия лежит бронзовая фигура верблюда, являвшегося, как правило, главным средством передвижения путешественника во время его странствий.

Средства на сооружение памятника собрали по подписке, организованной Императорским Русским географическим обществом.

Модель бюста создал скульптор И. Шредер, а отливали его в Петербурге, на бронзолитейном заводе К. Берто. Постамент выполнила фирма Р. И. Рунеберга «Бюро Вега», о чем свидетельствует высеченная справа внизу надпись — «Каменоломня А. И. Рунеберга».

Многие посетители Александровского сада не могут устоять перед искушением — сфотографироваться верхом на верблюде. А многие, глядя на бронзового Пржевальского, удивляются, как он похож на И. В. Сталина. Говорят, что в 1940–1950-е гг. многие офицеры, проходя мимо, на всякий случай переходили на строевой шаг и отдавали честь. Некоторые любопытные до сих пор задают вопрос: «А почему Сталин с верблюдом?». Сходство Пржевальского со Сталиным действительно имеется, но никаких родственных связей между знаменитым путешественником и «вождем народов» нет. Игра природы.

Спустя еще четыре года, в июне 1896 г., около фонтана появились бюсты Н. В. Гоголя и М. Ю. Лермонтова. Решение об их установке было принято на заседании Городской думы, состоявшемся еще в мае 1891 г. Причем памятник М. Ю. Лермонтову предусматривалось открыть к 50-летию со дня смерти поэта. На эти цели решили выделить 1000 руб. из остаточного капитала Комиссии народного образования.

Бронзовые бюсты Гоголя и Лермонтова, высотой 1,1 и 1,2 м соответственно, отлили на заводе К. Берто по моделям, созданным скульптором В. П. Крейтаном. Одинаковые пьедесталы из красного полированного пютерлахтского гранита, высотой 2,25 м, выполнены по рисунку архитектора А. П. Максимова. Они квадратные в сечении и стоят на круглой плинте.

В мае 1899 г. эту достойную компанию у фонтана (согласно решению состоявшегося в январе 1894 г. заседания Городской думы) пополнил бронзовый бюст композитора М. И. Глинки. На это было ассигновано 3600 руб. Модель бюста (высотой 1,1 м) выполнил скульптор В. М. Пащенко в специально предоставленной ему Академией художеств мастерской. Отливку выполнили на заводе А. Морана. Ахитектурное решение памятника Глинке копировало решение памятников Гоголю и Лермонтову. Этот бюст, высотой 2, 25 м, также установлен на пьедестале из красного полированного пютерлахтского гранита.

В 1911 г. на площадке у фонтана планировалось установить также бюст В. Г. Белинского (к 100-летию со дня его рождения). Но этот проект сначала не смогли реализовать в силу финансово-политических причин, а потом началась Первая мировая война.

Александровский сад, как и Адмиралтейская аллея, быстро стал одним из любимых мест отдыха петербуржцев. Здесь прогуливались барышни со своими кавалерами, няни приводили гулять детей.

Но ближе к вечеру обстановка и публика в саду менялись. Теперь по его дорожкам прогуливались дамочки не самого строгого поведения, ищущие развлечений молодые и не очень молодые люди. Назначались свидания и завязывались мимолетные романы…