Дворцовая метла

— Мне было оказано высочайшее доверие и расположение, — охранник поклонился в мою сторону, Лекс выгнул бровь, проследив за Хансеном. — Её Величество поделилась информацией о планах двух фрейлин тайно устроить встречу в подвалах. Я уже давно предполагал, что эти две дамы замешаны в чём-то гадком, поэтому сразу решил воспользоваться полученными сведениями и стал следить за ними. Так вот, ближе к полуночи леди отправились в правое крыло.

— В правое? — удивился Лекс.

Ну да, слава у этих подвалов была дурная, но мне-то что? Ведьме на такие приметы наплевать.

— Именно. Я тоже был несколько обескуражен, ведь там никогда не держали пленников. Сами знаете, слухи… Но, как выяснилось, там и не пленница была. Просто в одной из камер находилась ведьма, которую охранял кто-то из наших. К сожалению, мне некогда было с ним возиться, боялся упустить основных злодеек. Но не об этом. Стражник охранял ведьму от посторонних глаз. Я не слышал разговора, не хотел себя обнаружить, но деньги за свою работу он получил немалые. После чего дамочки безбоязненно вошли к ведьме, о чём-то с ней договорились, а потом ведьма, на метле и с противно вопящим котом, помчалась прочь.

— Ника? — Лекс грозно сдвинул брови.

Я пожала плечами. Хансен так интересно рассказывал, а я хотела и окончание истории услышать.

Охранник на наш обмен репликами отреагировал лишь мимолётным взглядом и продолжил:

— Я проследовал до дверей фрейлин. Одна из них, леди Фризия, тотчас же выпила принесённую от ведьмы гадость и рассмеялась, сказав, что теперь весь двор будет под её ногой, как только она напоит вас этим зельем.

— Меня? — Лекс снова кинул неласковый взгляд на меня.

— Да. Приворотное зелье… — Хансен с охотой пояснил.

— И ты сразу пошёл меня предупредить? — Лекс сел на диван и поманил меня к себе. Хансену же король вежливо указал на соседнее кресло.

Да, ему лучше сесть. Я-то понимала, к чему дело идёт.

— Да, Ваше Величество, — охранник с поклоном присел.

— Что ж, спасибо. А теперь, Ника, может, ты расскажешь, в чём тут смысл? И какой гадостью ты собралась меня попотчевать?

— Почему вы уже в который раз требуете разъяснений у королевы? — возмутился Хансен, несколько забыв об этикете.

— Да потому, любезный начальник охраны, что во дворце только одна ведьма. И именно она стоит за всем этим. Я прав, Ника? — и чего так нервничать?

— Лекс, ну ты же сам разрешил мне разобраться с фрейлинами, — я капризно надула губы.

— А зачем моих людей во всё это вовлекать? Кстати, кто был тот неведомый охранник? — в голосе короля уже не было холода, а только тщательно скрываемая ирония.

— Лорд Соверленг, — призналась я.

Лекс откровенно расхохотался, глядя на обескураженное лицо начальника охраны после моего признания.

— Да, хороши сообщники, ничего не скажешь.

Хансен с открытым ртом переводил взгляд с меня на мужа, не веря в происходящее.

— Ведьма? Королева — ведьма? — я на бросаемые в мою сторону взгляды не реагировала, а безразлично теребила пояс банного халата.

— Да. Разве ты её не узнал? Сам ведь с дороги прогонял, когда кольцо искали, да и потом, кто мне рыжую нахалку в шатёр привёл? — Лекс ещё и виноватым во всём Хансена назначил.

Хансен начал всматриваться в моё лицо, уже не стесняясь, я скромно потупила глаза.

— Ника Залесская? Невероятно…

— Сам до сих пор в шоке. Ещё и отца своего во дворец приволокла… — «нажаловался» муж.

— Лорд Соверленг на самом деле?… — вот теперь удивление достигло своего пика, дальше только обморок от избытка впечатлений. Но Хансен, к своей чести, оказался закалённым воином, поэтому только выступивший пот вытер.

— Да. Совсем совести у некоторых ведьм не осталось, — меня нежно привлекли к себе и поцеловали.

— Но… Но если узнает ваш брат? Или отец? — Хансен даже глаза от ужаса округлил, и мне пришлось его успокоить:

— Не переживайте, Хансен. И лорд Гардинор, и Берти в курсе моей истинной сути.

А вот теперь на лице охранника проступила обида, что от него скрывали эту новость.

— Не обижайся, у нас просто ещё не было подходящего случая. Но вот теперь он появился, — Лекс добродушно улыбнулся, я положила голову на плечо мужа. Тут ведь все свои. Чего стесняться?

— А что с фрейлинами? — Хансена теперь интересовала другая сторона вопроса.

— Выкинем из дворца по подозрению в занятии чёрной ворожбой, — ответила я.

— Но ведь нужны будут доказательства… — молодец, привык всё делать по закону.

— Будут. На завтрак зелье обязательно подмешают, а мы заставим и вторую попробовать напиток, — уж я-то с лёгкостью определю, во что именно подмешали моё зелье.

— И что? — Хансен ждал подробностей, но я ответила загадочной улыбкой и советом.

— Завтра. Только будьте сразу готовы и обвинение предъявить, и выставить из дворца этих расфуфыренных дур.

— Теперь я понимаю, почему вы сказали, что придумаете что-нибудь, — на меня посмотрели с искренним восхищением, а я ответила, гордо подняв голову.

— Ведьмы никогда не разбрасываются пустыми обещаниями.

— Мрмяф! — подтвердил мой красавчик, запрыгивая на руки Хансена, отчего тот вздрогнул всем телом.