Дворцовая метла

— Сам ты оборотень, — обиженно отозвался начальник королевской охраны, а в трактире уточнили, глядя на обмякшего инквизитора:

— Оборотень-душелов.

После этих слов и началась паника. Видать, кто-то из разбойничков всё же выбрался из леса…

Глава 57

Во дворец мы вернулись уже вчетвером. Оставлять на свободе инквизитора, водящего дружбу с преступниками, было глупо. И вот теперь мы с Хансеном определили нашу добычу в уже родное правое крыло.

— Руки за спиной зафиксируй, нечего давать лишний шанс, — посоветовала я, глядя, как Хансен приковывает к стене Герета. Ноги уже были в цепях, ошейник тоже защёлкнулся, теперь только руки и оставались.

— Да он три дня не очнётся…

— Всё равно. И охрану приставь, — телохранитель хоть и высказался, но мой совет использовал.

— Хорошо, Ваше Величество. А как вы будете королю объяснять?

— Скажу, что это ты подарок для него приготовил. В этом ведь лжи не будет, — наглая ведьма белозубо улыбнулась.

Хансен округлил глаза. Ему подстава не понравилась.

— Но, моя королева, я же не должен такими делами заниматься? — попытался открутиться он от оказанной чести.

— А мы скажем, что он первый начал. Когда мы по городу гуляли, — я подмигнула телохранителю.

— Всё равно ведь потом узнает… — Хансен уже смирился со своей судьбой и только с немым укором посмотрел в мои глаза.

— И что? Разве мы в чём-то солжём? Просто сейчас нам нужно немного времени, чтобы довести дело до конца, а если Лекс узнает, то запретит даже в город выходить, — совесть меня нисколько не беспокоила, подумаешь, какие мелочи.

— И будет прав. Это опасно, вы с вечера сами убедились. Хорошо, что с магами в преступном мире не очень, а то бы результат плачевный был, — ну, вот, опять начались нравоучения…

— Да чего там могло быть? Иллюзию бы накинул, на метлу — и пусть ищут. Ведь маги даже представить не смогут, что у ведьмы такое прикрытие. Добровольно ни один маг под власть ведьмы не пойдёт, а под чарами от магии толку нет, не действует она… — я отмахнулась от доводов Хансена.

— Да уж, шутку вы знатную провернули.

— Итак, на чём мы остановились? Ага… Три дня дадим на то, чтобы в городе все ознакомились с моими требованиями, после чего начнём уже в открытую изводить несогласных.

— Думаете, это будет так просто?

— Конечно. Вчера я почесуху-то не зря наслала, и кот себя проявил должным образом, а уж тот, что остался с хвостом и свиными украшениями, точно впечатлит остальных. С деньгами эти прохиндеи ни за что не расстанутся, а значит, выхода будет только два: начать праведный образ жизни или покинуть столицу.

— А если кто-то согласится платить?

— Так с этими проще, метку на каждого поставим, а потом дознаватели с ними разберутся.

— Жестоко, — хмыкнул охранник.

— А мне не нужна конкуренция, только я могу творить беззаконие в своих владениях.

— Слова настоящей ведьмы.

Хансен закрыл дверь темницы, после чего отправился за охраной новых инквизиторских покоев. Если Лекс сам не узнает, то и не буду ничего говорить, потом, когда полетят доносы на ведьму, всё проще будет объяснить.

Я приняла душ, переоделась и вернулась в библиотеку. Освободила Перси от бинтов, накормила его, да и сама с удовольствием пожевала, листая книгу по дипломатии.

Лекс пришёл глубоко за полночь, я даже задремать успела.

— Ника, я очень рад твоему усердию, но нельзя же так, — укорил меня муж. — Устала?

— Есть немного.

— Ладно, так и быть, побалую ведьму, — Лекс чмокнул меня в нос и подхватил на руки, Перси поковылял следом. Проводив нас до дверей покоев, он муркнул на прощание и, по уже сложившейся доброй традиции, отправился к Берти.

Два дня прошло спокойно, а вот едва только началось утро третьего, в наши двери осторожно постучали. Я зевнула и приготовилась к вопросам, не может же быть, что вот так просто потревожили короля?

— Что опять произошло?

— Пропал инквизитор Герет, — сообщили с опаской с той стороны двери. — Третий день ищем. И в столице неспокойно…

— Хорошо, созывай малый совет, сейчас буду.

Лекс вызвал слуг, а я лениво потянулась. Сразу обрадовать мужа или пусть побегают?

— Ника, у нас тут кое-что произошло, я потом тебе всё расскажу.

Уже собранный, король просунул голову в спальню.

— Лекс, может, ну его? — я снова едва сдержала зевок.

— Кого?

— Герета.

— Всё время забываю про твой великолепный слух. Ника, я понимаю, что ты только рада полученному известию, но ведь у нас и другие представительницы ведьминского племени имеются, большей частью коварные и кровожадные, — король явно был озабочен случившимся.

— Да ладно тебе. В столицу никто не сунется, а твой инквизитор и так в последнее время не занимался делами, — наябедничала я.

Лекс тут же шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.

— Ника, а ты, случайно, ничего не знаешь про судьбу Герета? — и голос такой вкрадчивый. Быстро сообразил…

— Случайно — нет. А так знаю, — придётся всё-таки вставать.

Лекс присел на край постели.

— Рассказывай.

— Не нравится мне он, — начала я.

— И? — это мужа не удовлетворило.

— И я приняла решение изолировать инквизитора, — выдала я ещё толику информации.

— И?… — Лекс начал проявлять нетерпение.

— В темнице он… — буркнула я.