Двухголовая химера (СИ)

Окружающие холод и сырость также говорили в пользу того, что моё выступление на сцене жизни ещё не окончено - по крайней мере, пока. Руки были стянуты за спиной, тело затекло от долгого лежания в одной позе. Больших трудов мне стоило повернуться так, чтобы кровь снова разошлась по конечностям. Ещё больше усилий потребовалось, чтобы не закричать от боли в правом плече. Словно сустав напрочь раскрошился - такие примерно были ощущения.

Как только онемение чуть отступило, я сел, простонав сквозь зубы ругательство. Лицо опухло так, что один глаз заплыл и не видел вовсе. Язык прошёлся по губам - разбиты, но зубы на месте. Первый же глубокий вдох известил меня о сломанном нижнем ребре, а может и двух. Ноги - по какой-то нелепой случайности, не иначе - остались целы.

Разумеется, меня бросили в каземат. Два шага в длину и полтора в ширину - шкаф, а не камера. Потолок лишь немногим выше моего роста. Три грубых стены и прочная стальная решётка, сквозь которую руку-то до конца не высунешь. Снаружи - коридор, откуда на меня падал свет тусклого магического огонька. Решёток наподобие моей в этом коридоре было много - я не мог разглядеть, где он кончается.

«Вот скоты, - подумал я с досадой. - Бросили как обычную шваль. Даже особой камеры не удостоили».

Не успел я как следует отойти от онемения, как меня начал бить озноб. И неудивительно, потому что раздели меня до самых портков, а подземелье никто и не думал отапливать. Вывихнутое плечо - а после осмотра я не сомневался, что это был именно вывих - напротив, горело. Хотелось сделать уже хоть что-нибудь, лишь бы согреться и избавиться от боли.

После боя, а точнее концерта, который я устроил для Меритари, сил у меня не оставалось даже на люмик. Теперь же я чувствовал, что какое-то количество энергии вернулось ко мне - значит, прошло немало времени. Я тут же попытался сплести обезболивающее заклинание, но ничего не вышло. Зато стену, к которой я прислонился, озарила тусклая вспышка.

«Понятно. Кандалы с жёлтым виртулитом».

С третьей попытки мне удалось встать. О колдовстве можно было забыть - камень глотал всю нестабильную энергию вокруг себя. Оставалось согреваться традиционными способами.

Я хотел попрыгать на месте, но при первом же прыжке ударился головой о потолок. Плечу это тоже не понравилось; от двойной вспышки боли я зашипел и вернулся в сидячее положение.

В камере напротив послышалось шевеление. Сначала я подумал, что там копошатся крысы, но потом услышал кашель.

«Значит, я тут не один. Если повезёт, этот заключённый видел, как меня бросили сюда».

- Эй, дружище! - позвал я негромко. - Живой?

Ответом мне была тихая ругань на незнакомом, но понятном языке.

- Тебя за что сюда? - я продолжал настаивать на диалоге.

В камере снова закашлялись, завозились, и к решётке прислонилось худое лицо молодого парня с тёмными глазами и рыхлым носом. Я разглядывал лицо, лицо разглядывало меня. Что-то в нём было не так, но мне некогда было в этом разбираться.

- Не твоё дело, - вымолвил парень на чистом Локуэле и с интересом спросил: - А ты что, отступник что ли?

- Он самый. Как узнал?

- Ну, у меня обычные кандалы, - он позвенел цепями, - а у тебя с виртулитом. Значит, маг.

- Верно, - выдохнул я и поморщился. - Давно меня притащили?

- Не знаю. Солнца отсюда не видно. Давненько, может, сутки.

- Где мы?

Парень усмехнулся, и в глазах его мелькнул странный огонёк:

- В казематах, сам что, не видишь? Под Башней Меритари.

- Отлично, - сказал я. - Это я по адресу.

Мой собеседник ничуть не удивился такому повороту и ещё раз усмехнулся. Он вообще пребывал в подозрительно хорошем настроении. И чем больше я на него смотрел, тем больше настораживался от его вида. Уж слишком чистый и непобитый. Даже подбородок гладко выбрит.

«Неужто Меритари бросили сюда своего, чтобы вытянуть из меня какую-нибудь информацию? Ну что ж, пусть попробуют».

- Да ты не переживай, ты тут ненадолго, - сказал парень. - В этих камерах дольше недели не сидят. Обычно три-четыре дня - и на костёр.

- Откуда знаешь?

- Застал твоего предшественника.

- А сам-то давно сидишь?

- Не шибко.

- Не очень-то ты обеспокоен, - заметил я.

Узник вздохнул и отстранился от решётки, скрывшись из виду.

- А меня они не смогут убить.

- Почему это? В огне не горишь?

- Угу. И в воде не тону. Я бессмертный.

Я засмеялся его шутке и зашипел, потому что снова прихватило бок.

- В отличие от тебя, - добавил мой невидимый собеседник. - Тебя тут боятся. Слышал, ты устроил им хорошую трёпку. Так что тебя наверняка скоро прикончат. Вон, послушай, уже кто-то идёт.

В коридоре раздались шаги. Быстрые, уверенные, чёткие. Хозяйские.

Я вздохнул и прикрыл глаз. Истощение давало о себе знать - захотелось спать.

Посетитель остановился перед моей решеткой и замер. Никто меня не окликал, не открывал замок и вообще ничего не происходило. Заинтригованный, я снова открыл глаз.