Двухголовая химера

Энормис явно растерялся. Казалось, на секунду он даже забыл о своей злости, но потом в его глазах мелькнула такая ярость, что молодого пуэри передёрнуло.

— Где Лина? — прошипел разъярённый чародей.

— Она давно в Башне! — поспешно ответил скрученный маг, чувствуя, что висит на волоске.

— Так, дружочек, — тихим, невероятно убедительным голосом проговорил Энормис. — Сейчас ты мне расскажешь все, что знаешь о ней, иначе…

— Иначе что? — неожиданно осмелел пленник. Рэн тут же подумал, что бедолага от страха тронулся умом. Убьёшь меня?! Я не боюсь смерти, понял? Вот так! Можешь убить меня, я тебе ни слова не скажу!..

— Все так говорят, — прервал его Энормис. — Но это враньё. А в твоём исполнении оно звучит особенно жалко. Но если хочешь, упирайся. Вынуди меня тебя пытать. Поверь, мне долго не надоест. Сломанные пальцы тебе покажутся соринкой в глазу по сравнению с тем, что ты выдержишь перед тем как умереть. А когда ты сдохнешь, я вытащу твою душонку с того света, засуну её в любой из этих трупов и спрошу ещё раз. Раз плюнуть. Так что усвой, да поскорее: мои друзья для меня очень важны, а на тебя — плевать. Чуешь, к чему клоню?

Скрученный меритарит взвыл и задёргался, но ещё один сломанный палец быстро угомонил его.

— А-а-а, ладно!!! Забери тебя Бездна, ладно! Я слышал, что Гэтсон схватил где-то под Небесным Пиком Литессу, которую все считали мертвее ходяка. А с ней была спутница ученика квислендского изгоя. Тебя, то есть!

— Как их выследили?

— Понятия не имею! Меня там не было! Но ему, должно быть, сильно повезло, потому что иначе Стальная Леди его в порошок бы растёрла!

— Ладно, пока верю. Дальше.

— А что дальше? Он взял их обоих в охапку и тропой доставил в Башню. Девчонку точно держат для того, чтобы выйти на тебя. А с Леди Фиораной у Архимага старые счёты, — несмотря на дикую боль, пленник усмехнулся.

— Что ещё?

— Ничего, больше ничего не знаю! Чем хочешь поклянусь! Я торчу на этом посту уже полгода, до меня долетают лишь обрывки слухов! Слушай, — орденский чародей взволнованно облизнул губы, — ты же не всерьёз всё это говорил, правда? Ты же не убьёшь меня?

Энормис молчал.

— Слушай, ну не надо, будь человеком! — голос несчастного сломался, казалось, он вот-вот зарыдает. — Оставь меня здесь! Я уберусь и больше никогда не встану у тебя на пути, клянусь! У меня дочке полтора годика! Меня же теперь поджарят в Ордене, если узнают, что я тебе всё выболтал, так что я туда не сунусь, тебя не сдам!

— Это вряд ли, — сухо ответил чародей.

— Почему? — растерялся пленник.

— Буду человеком, — сказал Энормис и отпустил руки бедолаги, а через секунду одним коротким движением сломал ему шею.

Меритарит умер, даже не успев понять, что происходит. Его голова безвольно упала на землю, а лицо, под неестественным углом повёрнутое в сторону, удивлённо смотрело куда-то в недосягаемые дали.

Рэн стоял, как громом поражённый. Ему вдруг вспомнился разговор с Муалимом — и теперь тезисы некроманта уже не казались охотнику преувеличением. Глядя, как Энормис буднично поднялся и направился к Киру после совершённой казни, Рэн понял, как сильно заблуждался относительно чародея. А ведь с недавних пор только на этом человеке держалась вся вера пуэри в человечество.

— Ты его убил, — больше для себя, чем для кого-то ещё, произнёс охотник.

— Я знаю, — Энормис выглядел усталым, но сосредоточенным.

— Точнее, казнил. Безоружного.

— Он бы нас сдал, Рэн. Не задумываясь. Будь уверен.

— И это причина ломать ему шею? — пуэри закипал. — Что за дикость?

Энормис вскинул голову и встретился взглядом с охотником. На лицо его медленно вползла змеистая усмешка.

— А я по-твоему кто? Рыцарь, чья честь дороже жизни?

— Я надеялся, что ты — человек, у которого есть хотя бы представление о морали!

— Да ты же сам только что напластал их больше десятка! На куски порвал, вон лежат, вон и вон! Я видел, как твой альтер оторвал башку одному из убегающих. В чём разница-то?

Рэну стало дурно от накатившей злости. Он и в самом деле не заметил, когда противники начали разбегаться, потому что слишком сосредоточился на поддержании альтера. Он просто не мог одновременно и следить за обстановкой, и удерживать энергетического двойника в материальном мире…

— Разница в том, что то было в драке! — пуэри сорвался на крик. — Я защищал себя, тебя и Кира!

— Так и я защищал. Такие уж способы защиты от людей.

Энормис всё ещё ухмылялся, хоть и не так гадко. Охотник даже понял его мысль, но уже просто не мог остановиться.

— Да чушь всё это, — выплюнул он. — Вам просто нравится быть дикарями. Такая уж ваша расовая традиция, видимо. Режете друг друга, бьёте в спину, истребляете — женщины ещё нарожают, не вымрем! Зачем вести себя цивилизованно, если можно просто делать всё, что вздумается, правда? Почему бы не решить проблему самым простым способом? Свернуть ей шею!

Энормис молчал, глядя пуэри в глаза.