Двуликие. Голос крови

Но Волков нисколько не жалел о том, что эта встреча случилась. Она привнесла в его жизнь вкус, краски и желание жить. Андрей в сотый раз пообещал себе, что все равно позаботится о сестрах, чего бы это ему не стоило. Ваське нужна хорошая работа, а Ксюшке образование. Уж совершенно точно, что в ту районную школу Волков не позволит ей вернуться – пока позанимается с репетиторами, а там видно будет.

И с центром помощи он хорошо придумал – если Васька согласится там работать, то будет всегда под присмотром. Даже когда им с Василисой придется расстаться, он сможет за ней присматривать. Вопрос с жильем и зарплатой тоже можно будет оформить через центр, чтобы Василиса не думала, что это он ей за секс заплатил. Меньше всего на свете Андрею хотелось бы обидеть девушку, доброта и самоотверженность которой постоянно приводили его в изумление.

***

В офисе «Альянса» сегодня было более оживленно, чем обычно – не только амбиморфы, но и люди уже были в курсе, что происходит какая-то непонятная возня, в которой и люди, и амбиморфы стали мишенями каких-то психопатов. Андрей то и дело натыкался на шушукающихся по углам сотрудников, при виде него поспешно начинающих изображать бурное обсуждение рабочих вопросов. Шила в мешке не утаишь – в последнее время было слишком много трагических происшествий, в которых пострадали как амбиморфы, так и люди. И если поначалу обе расы косились друг на друга с подозрением, то теперь уже всем было очевидно, что в игру вступил кто-то третий.

О том, кто этот третий, знали единицы. Да и тем о многом приходилось лишь догадываться. Дедовы сказки во многом могли оказаться преувеличением – чем более невежественны люди, тем более они склонны наделять могущественными силами то, кажется им неизвестным и оттого пугающим. Триста лет назад образование было недоступно многим семьям, как человеческим, так и двуликим. А в тех семьях, где оно было по карману, зачастую считалось ненужным баловством, вот и множились различные сплетни да байки.

Волков был порождением нынешней эпохи – эпохи глобальных научных открытий, всеобщего доступного знания и компьютеризации, а оттого не воспринимал всерьез легенды трехсотлетней давности. Несколько дней назад им почти удалось схватить одного из безликих –они с Егором удачно подоспели к тому моменту, когда одна из штаб-квартир из акмейтинского списка начала полыхать. Андрей заметил фигуру в лохмотьях, выскочившую из боковой двери горящего одноэтажного здания и помчался за неизвестным. Ему почти удалось схватить злоумышленника, но потом произошло нечто странное. Фигура развернулась, и в тот же момент Андрея окатило невыносимой болью, заставив упасть на колени и потерять из вида поджигателя.

К счастью, охраны тогда с собой было немало, и пожар общими усилиями удалось потушить. Казалось странным, что безликие поджигатели на этот раз решили просто сжечь все, а не устроить показательное шоу с застывшими фигурами. Внимательно осмотрев здание, помимо уже ставших привычными взрывчатки, кислоты, оружия и дешевых буклетов, с пафосом вещающих о необходимости сохранения чистоты крови, им посчастливилось найти еще живого обитателя этого вертепа. Несмотря на обширные ожоги по всему телу, тот оказался довольно живучим, хоть и пребывал в бессознательном состоянии.

По-прежнему было непонятно, как безликие проворачивают эти свои штучки с моментальным сожжением и с обездвиживанием.

– Зато мы теперь точно знаем, что никакие это не боги, – заявил тогда Егор. – Если бы это была какая-то богиня, ты бы не уцелел. А ты всего лишь боком поджаренным отделался. Он или она не успела сосредоточиться, чтобы нанести удар как надо.

И Слава Небу, что оно прицелиться не успело. Андрей впервые понял, что не желает умирать! Более того – он не может себе этого позволить! У него Васька, Ксюшка… Если он умрет, что с ними будет? Опять будут по чужим домам скитаться? Наверное, Егор их не оставит, ведь помог же он им однажды, и все же… Кстати, надо бы выяснить, что произошло с той квартирой, в которой девчонки жили, когда была жива их бабушка. Странно, но Василиса никогда ему об этом не рассказывала. А он и не спрашивал – не до того было.

Очевидно, что они имеют дело с вполне земными существами, скорее всего, обладающими неизвестными технологиями или оружием. Откуда они взялись? Выскочили, как черти из табакерки.

– Егор, у того поджигателя не было лица.

– И? – непонимающе спросил Ларионов.

– Понимаешь, если бы он мог менять облик, почему не изменил, чтобы уйти?

– Наверное, это не так просто. Или вообще невозможно и дед что-то напутал.

– Может быть, может быть…

Перебирая в памяти события последних дней, Андрей шагал по коридору, направляясь к кабинету главы «Альянса». Навстречу попадались какие-то незнакомые люди, чаще всего женщины. Странно, что это тут происходит?