Двуликий

Лилиана кивнула. За несколько шагов от неё земля раздалась в стороны, образуя круглую дыру. Рыжая судья с Гербом прошли несколько шагов и стали быстро спускаться под землю. Я разглядел ведущие в нору круто вырубленные ступеньки. Когда я сморгнул, земля уже сомкнулась над головами не пожелавших участвовать в бою. Странно, по идее, вместе с Лилианой должна была уйти вторая дама, от которой наверняка толку не будет, а не высокий крепкий парень.

– Время идёт, Вильгельм, – сказал Анорм. – Надеюсь, оружие у тебя с собой?

– Да. Подождите минуту, и получите бой по вашим правилам.

– Минута, – согласился Анорм.

Вильгельм быстро повернулся ко мне.

– За этот месяц ты сделал достаточно ошибок. Послушай меня хотя бы сейчас – уйди.

– Может, я смогу помочь?

Рыцарь улыбнулся. Странно сейчас выглядит светлая улыбка, она совсем не вяжется с происходящим. Лучше бы уж высказал всё, что обо мне думает.

– Ты мне очень поможешь, если немедленно покинешь сквер. Для боя нужно место. Если останешься – мне придётся думать не только о семи врагах, но и о том, чтобы случайно не зацепить тебя в бою. Шансов отбиться у меня и так немного. Если будешь рядом, не оставишь ни одного.

– Почему ты не ушёл сразу, как только я спросил про имя? Почему не сказал всё, как есть? Если бы я знал, что тебе нельзя…

– Не трать время, – перебил Вильгельм. – Что было можно – я сказал, тебе этого не хватило. А уйти, пока ты оставался здесь, я не мог. Если бы судьи спровоцировали тебя на драку или хотя бы на одно агрессивное движение, твоя жизнь закончилась бы через несколько секунд.

– Очень благородно, – с иронией пробормотал спутник толстухи.

Да уж, благородно. И глупо. Неужели Вильгельм не видит самых простых путей к спасению? А секунды идут, надо поторопиться.

– Я уже понял, что в драку лезть нельзя, – быстро проговорил я. – Но разве у тебя не получится сейчас вызвать ваш свет и шагнуть в него? Или хотя бы позвать Эвига? Это же секундное дело!

Вокруг послышались смешки.

– Уйти с назначенного поединка – против законов чести, – твёрдо ответил Вильгельм.

– О какой чести ты говоришь?! Семеро на одного!

– Наши представления о чести несколько различаются, – вмешался пузатый в плавках. – Хватит, минута давно прошла.

Он наклонился, навстречу протянутой руке из-под земли вынырнула гладкая рукоять. Пузатый, словно сказочную репку, с усилием вытянул кинжал с локоть величиной. Анорм рванул кинжал поменьше откуда-то из-под пиджака. Толстуха извлекла изящный ножик с блестящей рукояткой из длинной сумочки без ручек.

– Уходи, – повторил Вильгельм.

В руке у него уже блестел кинжал с треугольным лезвием. Откуда рыцарь достал оружие? Я засмотрелся на врагов и пропустил этот момент.

Что ж, Вильгельм прав, место для боя ему действительно нужно. Только уйти я не могу. Случись что-то в этом духе ещё пару месяцев назад – уносил бы ноги, не оглядываясь, а теперь еле заставляю себя отойти на несколько метров.

Что тут можно сделать? Лезть в драку против семи вооруженных людей, каждый из которых в несколько раз сильнее, было бы глупо и бессмысленно. Стоять рядом с Вильгельмом, отталкивая судей своим невидимым барьером, не получится. Чашепоклонник ясно выразился: защита действует, пока я не вступлю в бой.

Пробежаться через пустырь до ближайшего дома и поднять шум – тоже не вариант. Во-первых, наверняка догонят, а во-вторых, даже если добегу и – совсем уж фантастика – найду человек десять желающих пойти в сквер разнимать драку, Вильгельма к тому времени уже убьют.

Чашепоклонник перекрестился левой рукой. Наверное, рыцари Грааля были католиками. Правая рука Вильгельма подняла кинжал перед лицом, губы беззвучно шевелились. Его противники что-то забормотали на непонятном языке, я разобрал лишь знакомое слово «Грарг».

Взметнулись кинжалы, бой начался. Такого я не видел даже в кино. Вильгельм как будто превратился в стремительную тень. Он легко уклонялся одновременно от нескольких ударов и поворачивался вокруг своей оси, как гигантский волчок. От толпы нападавших на чашепоклонника отлетела толстуха, грузное тело шмякнулось на землю. Инесс легко вскочила, её сожалеющий взгляд на пару секунд остановился на испачканном платье, а затем толстуха снова ринулась в драку. На землю капала чья-то кровь, да разве в такой мясорубке разберёшь – чья? Восемь больших лезвий сверкали в темноте, ловя отблески фонаря.

Сколько ещё сможет продержаться Вильгельм? Почему никто не идёт к нему на помощь? По идее, тот, кому служит чашепоклонник, должен быть сильнее Грарга. Повелитель оборотней за какие-то секунды собрал в парк девятерых слуг, люди сорвались из самых разных мест, этот, в плавках, даже одеваться не стал. Почему же так медлят рыцари Грааля?

Словно в ответ на мои мысли свет фонаря смешался со знакомым тёплым сиянием, шедшим от земли на пару метров вверх. Я вздохнул с облегчением: пусть не сразу, но помощь Вильгельму всё же прибыла. Из столпа неземного света вышли трое в черных масках типа ОМОНовских.