Дыхание Голгофы

… Раз в год, вот уж на протяжении скольких лет, я навещал своих родителей Алексея Петровича и Евдокию Ивановну и каждый раз не переставал удивляться их энергии и оптимизму. И внешне они всегда казались для меня постоянны – не трогало их время. И только сейчас, впервые, я сердцем почувствовал перемены. Отец большой, сильный человек с какой-то особенной руководящей статью в осанке, за минувший год заметно огруз, как-то даже стал меньше ростом, поскучнел, а мама и вовсе похудела, на лице, под глазами залегли морщины. А ведь ей еще далеко до шестидесяти. Они как-то единым тандемом прильнули ко мне и я чувствовал ползущий к горлу ком. Ситуацию разрядил брат Федор. Он возник неожиданно в парадке с наградами. Капитанские погоны, два ордена Красной звезды, россыпь медалей. Он сказал, нарочито сердясь:

- Родители, вы про меня забыли. Я не то, чтоб ревную…. – И подмигнул мне.

- Да за таких сынов, не грех и в храм сходить, - отнимаясь от меня, сказала мама.

- Не грех, но не стоит, - широко развивая счастливую улыбку, возразил отец. – Ну что, к столу.

- Может, соседей позовем, Катуковых? – осторожно предложила мама.

- У нас семейный праздник, Дуся. Как-нибудь в другой раз. Тут я вспомнил про подарок, достал из баула шаль и набросил на плечи матери. Кажется, отец отвернул взгляд пряча слезу…

… Через неделю глубокой ночью отца сорвал с постели звонок из правления колхоза. А звонил сторож и срочно требовал в контору к межгороду сына Федора… Утром все на том же председательском УАЗе капитан отбывал на службу. И, как всегда, без подробностей.

- Мама, оставляю тебе помощницу, жену свою Варю. Она вас тут разгрузит маленько и скучать не даст, – улыбнулся брат, мизинчиком аккуратно снимая слезинки с личика жены. Потом Федор со всеми крепко обнялся, а мне шепнул: «Так мы с тобой сазана и не поймали». Я ответил: «Ну, какие наши годы?..»

В самом деле, за прошедшую неделю, кроме ежедневных прогулок на реку и помощи родителям по хозяйству только раз удалось вырваться в ночь на рыбалку. Мелочи набрали с ведро, на легкую ушицу, а сазан только хвостиком помахал.