Дыхание. Новые факты об утраченном искусстве

Перейдем к рассмотрению шеи. Толстая шея сдавливает дыхательные пути. Если окружность шеи превышает 43 сантиметра у мужчин и 40 сантиметров у женщин, велик риск обструкции дыхательных путей. Чем больше ваш вес, тем выше вероятность развития затруднений дыхания, храпа и сонного апноэ, хотя индекс массы тела представляет собой лишь один из многих факторов риска. Тяжелоатлеты часто имеют дело с апноэ и хроническими проблемами дыхания, но у них на дыхательные пути давят не жировые отложения на шее, а мышцы. С подобными проблемами могут столкнуться и худые, словно спица, бегуны, и даже младенцы.

Дело в том, что блокировка дыхательных путей начинается не с шеи, небного язычка или языка, а с ротовой полости, размер которой является постоянной величиной. Девяносто процентов всех обструкций дыхательных путей происходит в области языка, мягкого неба и других тканей ротовой полости. Чем меньше рот, тем сильнее язык, язычок и другие ткани могут перекрывать воздушные пути.

Существуют разные способы исправления этого положения. Доктор Майкл Гелб – известный нью-йоркский дантист, который специализируется на лечении храпа, апноэ, тревожных состояний и других проблем, связанных с дыханием. «Я встречаюсь с такими пациентами каждый день», – сказал он мне, когда я впервые посетил его в клинике на Мэдисон-авеню в Нью-Йорке. Многие из пациентов Гелба, по его словам, не вписываются в традиционный образ. Это люди тридцати с небольшим лет, хорошо физически развитые и успешные. У них в целом хорошее здоровье, но в последние пару лет появились жалобы на усталость, проблемы со стулом, головные боли. У них возникает боль в ушах при глотании. Их лечащие врачи ставят им неправильные диагнозы и прописывают антидепрессанты, но лекарства не действуют. Тогда они прибегают к помощи аппарата СИПАП (от англ. СРАР – continuous positive airway pressure), который через маску нагнетает воздух в легкие сквозь заблокированные дыхательные пути за счет постоянного положительного давления.

СИПАП может спасти жизнь тем, кто страдает от апноэ средней или большой тяжести. Эти аппараты помогли миллионам людей наконец спокойно выспаться. Однако Гелб говорит, что постоянно пользоваться ими неудобно. Кроме того, у многих пациентов нет медицинского диагноза апноэ. Обследования показывают, что они хорошо дышат во сне. Тем не менее они жалуются на усталость, забывчивость и ощущение общего недомогания. Похоже, что у них нет апноэ, но, как считает Гелб, они страдают от серьезных проблем с дыханием. «К тому моменту, когда они объявляются у меня, это просто ходячие мертвецы».

Гелб и его коллеги иногда удаляют миндалины и аденоиды. Эти операции особенно эффективны в детском возрасте: у 50 процентов детей с диагнозом СДВГ симптомы исчезли после удаления аденоидов и миндалин. Однако эффект может оказаться временным. Спустя годы после удаления миндалин у детей могут вновь возникнуть трудности с дыханием. Это происходит потому, что ни удаление миндалин и аденоидов, ни пользование аппаратами СИПАП, ни другие процедуры не обеспечивают долгосрочного решения, так как не затрагивают истинную причину проблемы – слишком маленький размер рта.

Гелб предлагает некоторые меры по коррекции положения головы и шеи, а также разные приспособления, придающие нижней челюсти положение, при котором она не мешает потоку воздуха. Это позволяет избежать ночного апноэ, снизить тревожные чувства и устранить хронические респираторные проблемы по мере взросления. Есть также процедуры, расширяющие пространство ротовой полости.

* * *

Самые первые приспособления, изобретенные ортодонтами, предназначались не для выравнивания зубов, а для расширения рта и открытия дыхательных путей. В середине XIX века стали в массовом порядке рождаться дети с расщелиной в небе (так называемой волчьей пастью) и очень узким Λ-образным сводом ротовой полости. У них были такие маленькие рты, что возникали проблемы с кормлением, речью и дыханием. Дантист и скульптор Норман Кингсли решил помочь им и изобрел в 1859 году приспособление, сдвигавшее челюсть вперед и высвобождавшее в задней части ротовой полости пространство для прохода воздуха. Оно оказалось достаточно действенным. В 1900-е годы французский хирург Пьер Робен создал новое приспособление.

Робен назвал его «моноблоком». Он состоял из фиксатора, который вставлялся в рот и с помощью винта раздвигал его, вынуждая расти вширь. Уже через несколько недель ротовая полость становилась шире, а дыхание пациентов улучшалось.

Моноблок стал родоначальником множества других приспособлений, расширяющих полость рта, которые стали попутно использоваться и для исправления зубов. Зубы естественным образом вырастут ровными и прямыми, если у них достаточно места для этого. Расширители рта возвращали ротовую полость к естественным размерам, давая возможность зубам расти свободно. Эта практика была стандартной на протяжении двадцати лет, да и впоследствии достаточно долго использовалась в Европе.