Дыхание. Новые факты об утраченном искусстве

Однако процесс расширения полости рта требовал опыта и терпения. Результаты зависели от умения дантиста. Кроме того, расширители были очень неудобны, и носить их было некомфортно. При нарушении прикуса, когда верхние зубы выдаются вперед по отношению к нижним, лишь немногие дантисты пытались каким-то образом сдвинуть вперед нижнюю челюсть. Большинство, напротив, старалось сдвинуть назад верхние зубы, еще сильнее уменьшая полость рта.

К 1940-м годам стандартной практикой в стоматологии стало удаление части зубов и выравнивание оставшихся с помощью выпрямительных устройств, надевавшихся на голову, зубных скобок или других приспособлений. С меньшим количеством зубов было легче управляться, и это позволяло получать более стабильные результаты. В 1950-е годы удаление двух, четырех и даже шести зубов одновременно стало обычным делом для ортодонтов в США.

Но следствием такого подхода стали явные проблемы: удаление зубов делало и без того маленькую ротовую полость еще меньше. Возможно, так было удобнее дантистам, но места для дыхания оставалось совсем мало.

Спустя несколько месяцев или лет после того, как пространство во рту было дополнительно сокращено с помощью брекетов и других приспособлений, некоторые пациенты начинали жаловаться на проблемы с дыханием, храп, апноэ, сенную лихорадку и астму, которых никогда не было прежде. При глотании они замечали щелкающий звук в височно-нижнечелюстном суставе. У некоторых даже изменялась внешность: лица удлинялись, становились более плоскими и менее выразительными.

Да, таких экстремальных случаев было относительно мало. Но общее количество пациентов с проблемами дыхания и жевания продолжало расти, и это отмечал уже в конце 1950-х годов бывший летчик и полупрофессиональный пилот «Формулы-1» из Англии, хирург и дантист доктор Джон Мью.

Мью начал проводить измерения лиц и ртов юных пациентов, подвергавшихся удалению зубов, и сравнивал их с показателями пациентов, в отношении которых проводились процедуры расширения ротовой полости. Сравнению подвергались также братья и сестры, в том числе и однояйцевые близнецы. И раз за разом отмечалось, что дети, у которых были удалены зубы, страдали от затруднений дыхания и деформаций лицевых костей. По мере того, как они подрастали, все части их тела увеличивались в размерах, но рты не менялись. Это несоответствие становилось причиной изменения черт лица: глаза опускались, щеки выпячивались, подбородки отклонялись назад. Чем больше зубов было удалено у пациента и чем дольше они носили брекеты и другие приспособления, тем больше образовывалось препятствий в дыхательных путях. Мью писал, что этот феномен стал, «к сожалению, распространенным и закономерным следствием попыток исправления зубов».

Как ни парадоксально, но средства, созданные для исправления неровных зубов, становились причиной уменьшения ротовой полости и за счет этого ухудшали дыхание.

Мью был не единственным, кто заметил это. Некоторые другие дантисты также пришли к аналогичным выводам и опубликовали ряд статей на эту тему. Мью продолжал собственные исследования, проводя сотни измерений и фотографируя своих пациентов до и после удаления зубов. Он даже проводил биохимические анализы клеточных структур губ. Все результаты однозначно указывали на то, что сочетание удаления части зубов с исправлением оставшихся замедляет рост лицевых костей и препятствует свободному дыханию. Будучи президентом филиала Британской ассоциации дантистов в Южных графствах, он надеялся использовать свое влияние, чтобы подать властям петицию и назначить расследование.

Но никто ничего не предпринял. Всем это было неинтересно. Наоборот, Мью прослыл человеком, вносящим раскол в ряды дантистов. Его высмеивали как шарлатана и мошенника. Против него не раз подавали судебные иски с требованием запретить ему заниматься частной практикой. В конце концов он потерял свою лицензию. Казалось, что, разменяв десятый десяток лет, он повторит судьбу Стафа, Прайса и многих других пульмонавтов: умрет, унеся результаты исследований вместе с собой в могилу.

Однако в последние годы произошло нечто любопытное. Сотни ведущих ортодонтов и стоматологов выступили в защиту взглядов Мью и заявили, что традиционные методы ортодонтии негативно влияют на процессы дыхания у половины пациентов. Настоящее признание пришло в апреле 2018 года, когда издательство Stanford University Press опубликовало монографию на 216 страницах прославленного специалиста по эволюционной биологии Пола Эрлиха и ортодонта Сандры Кан, в которой были изложены сотни фактов, подтверждающих результаты исследований Мью. Теории Мью в одночасье заняли доминирующие позиции в науке.

«Через десять лет никто не будет использовать традиционные методы ортодонтии, – сказал мне Гелб. – Мы оглянемся на то, что наделали, и ужаснемся». Именно это и твердил Мью на протяжении полувека. Бунт в рядах ортодонтов привел к созданию профессиональной организации – Академии орофациальной миофункциональной терапии.