Читаем Дым полностью

Едкий дым заполонил все пространство. Практически ничего не было видно. Он шел на голос товарища, ориентируясь лишь на чутье профессионала.

Наконец Рэй прорвался к лестничному колодцу. Пролетом ниже он смог разглядеть ярко-желтые полосы на униформе друга и пошел вслед за этим мерцанием.

Всполох смолистого дыма. Ужасный треск. Лестница провалилась прямо под ногами пожарного. Он едва успел отдернуть ногу, чтобы не рухнуть вниз. Ленни прыжком ушел с пути падающих огненных обломков.

«Вот дерьмо!» – выругался про себя Рэй.

– Крыша! – прокричал он напарнику.

Из смога, заполонившего собой все вокруг, невозможно понять расслышал ли друг его, но медлить нельзя. Дом готов был вот вот рухнуть, и промедление могло стоить жизни.

Рэй, сжав тело ребенка покрепче, ринулся вверх по еще целой лестнице.

Пролет.

Еще один.

Верхний этаж, но где же выход на крышу?

Вот он! Узкая лестница в дальнем углу.

Путь до нее охвачен пламенем. Стены слева и справа представляли собой горящие раскаленные угли. Языки огня взметывались время от времени, подобно пульсу адского существа, полностью перекрывая дорогу.

Надо спешить! Неизвестно через сколько прочный металл несущих конструкций не выдержит страшного жара и раскрошится, словно песочное печенье.

Вперед!

«Не смотреть по сторонам» – приговаривал Рэй, несясь сквозь пламя. Ребенок был тесно прижат к груди, чтобы хоть немного уберечь его от огня.

Чернильный смог мелькнул справа. Смолистые руки потянулись к драгоценной ноше сквозь раскаленное пламя, охватившее стены.

Пожарный закричал дико и зло. Он что есть силы рубанул топором по этим гнилостным отросткам. Лезвие мгновенно порылось дымящимися язвами, если бы его окунули в серную кислоту. Дым вновь завопил.

– Получи, получи! – то ли крича, толи плача орал Рэй, раз за разом нанося удары по чернильному савану.

Смолистый смерч понеся на пожарного. Он едва успел отскочить и, впечатавшись спиной в горящую стену, нанести удар по «капюшону» неведомого врага. Навершие топора жалобно звякнуло и развалилось, оставив после себя лишь клубящийся чернильным маревом бесформенный кусок стали на обугленной деревянной рукоятке.

Отбросив ставший бесполезным инструмент, пожарный продолжил бег.

Наконец лестница.

Вверх, вверх к воздуху! Маска треснула, и внутрь начали поступать губительные миазмы, кружа голову и путая мысли.

В тот момент, когда Рэй практически вытолкнул себя из люка, ему показалось, что лепестки дыма обвились вокруг ботика, не пуская наружу. Пару секунд борьбы, и он все же сумел освободится, повалившись на плавящийся гудрон крыши горящего здания.

Стало не намного легче. Желанного воздуха не привалилось. Дым гигантскими столбами поднимался до самого неба, закручиваясь черным смерчем далеко наверху.

Рэй откупил к краю и взглянул вниз. Там, сквозь смог и пляшущие оранжевые языки пламени он смог разглядеть мельтешащие фигурки пожарных. Люди бегали в разные стороны, разворачивали новые системы тушения. Вдруг одна из фигур в желтой униформе указала прямо на Рэя и что-то прокричала остальным. Из-за ревущего рядом пожара было невозможно расслышать хоть слово, но мужчина знал как они будут действовать. Оставалось продержаться еще пару минут, и у него проявится шанс на спасение.

Мальчик на руках Рэя не двигался. Был без сознания или умер, надышавшись угарного газа – не понять.

Маска на лице окончательно пришла в негодность и практически не давала кислорода. Мужчина медленно задыхался, кашляя и отплевываясь. Горло, глаза и ноздри горели – почти ничего не было видно.

Центральная часть крыши с грохотом просела и рухнула вниз, взметнувшись бурей красных искр. Из провала потянулись щупальца смолистого Дыма, приобретя вид огромного чернильного савана в нескольких метрах от Рэя.

Мужчина бросил взгляд с крыши. Выхода не было.

Пару секунд они стояли, застыв друг на против друга. Кашляющий пожарный в обгоревшей, тлеющей униформе со свёртком на руках и Дым – смолистый, угольно-черный, бесформенный, но не уносящейся вверх подобно обычному смогу, а упорно цепляющейся за крышу своими клубящимися полами.

Антрацитовым вихрем Дым ринулся на Рэя. Мужчина оттолкнулся и прыгнул вниз в пылающую бездну.

Полет до земли почти не запомнился. Круговорот багровых искр, оранжевого пламени, серого пепла и смолистого дыма. Пожарный метался, бил, вырывался из цепких объятий, крепко прижимая тело ребенка к груди. Кислородная маска давно слетела с лица, и он на ощупь махал руками, словно слепой, отбивающийся от чумы. Смог заполнил легкие, и из рта вырывался лишь слабый болезненный хрип.

Пару секунд полета превратились в целую вечность, но и она рано или поздно заканчивается. Рэй рухнул в растянутый на земле пожарный батут, и сознание покинуло его.

* * *

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент на месте
Агент на месте

Вернувшись на свою первую миссию в ЦРУ, придворный Джентри получает то, что кажется простым контрактом: группа эмигрантов в Париже нанимает его похитить любовницу сирийского диктатора Ахмеда Аззама, чтобы получить информацию, которая могла бы дестабилизировать режим Аззама. Суд передает Бьянку Медину повстанцам, но на этом его работа не заканчивается. Вскоре она обнаруживает, что родила сына, единственного наследника правления Аззама — и серьезную угрозу для могущественной жены сирийского президента. Теперь, чтобы заручиться сотрудничеством Бьянки, Суд должен вывезти ее сына из Сирии живым. Пока часы в жизни Бьянки тикают, он скрывается в зоне свободной торговли на Ближнем Востоке — и оказывается в нужном месте в нужное время, чтобы сделать попытку положить конец одной из самых жестоких диктатур на земле…

Марк Грени

Триллер

Все жанры