Дымы над Атлантикой

– Пока им разделяться рано, дорога все равно одна. А вот на подходе к Тобаго вполне могут разделиться. Часть пойдет на Тринидад, а часть еще куда-нибудь. Хотя бы в ту же Картахену или Веракрус.

– Значит, все же хочешь оправить «Аврору» на перехват?

– Да. Даже если она не успеет добраться до Канар раньше, чем испанцы их покинут, то по сигналу радиомаяка все равно обнаружит Армаду и будет висеть у нее на хвосте. «Аврора» – кораблик прочный и быстроходный, справится. Тем более топлива, воды и провизии она возьмет, сколько влезет. Вплоть до того, что даже в ущерб боезапасу.

– А ну как пострелять придется?

– Не придется. Отбиться от каких-нибудь отморозков и так сможет, а участие в морских баталиях для нее не планируется. Только разведка, разведка и еще раз разведка. А для разведки лучше, чтобы ее вообще до поры до времени никто не видел.

– Кого пошлем?

– Флинта. Поскольку Князь в настоящее время прямо как настоящий князь Боргезе, – отряд своих «земноводных» натаскивает, а Янычар пока на «Карлсруэ». Он все же профессиональный военмор, вот пусть нашим трофеем и занимается. Тем более на «Карлсруэ» сейчас фактически настоящий Морской кадетский корпус открыт, где молодежь натаскивают. Не нужно человека от дела отрывать.

– Разумно. Ну, а я пока сухопутными и авиационными делами займусь. Мало ли, вдруг какие шустрые сеньоры мимо наших все же проскочат и сюда доберутся. Вот и встретим их хлебом-солью!

– Солью – в смысле из двенадцатого калибра?

– А можно и так!

На следующий день «Аврора» ранним утром покинула Форт Росс и взяла курс на выход из залива Париа. Никто из окружающих не придал этому значения. Все уже привыкли, что крупная быстроходная яхта тринидадского флота редко стоит без дела. Погрузку большого количества провизии, воды и топлива удалось скрыть, погрузив это не в грузовом порту, а с борта «Тезея» на территории военно-морской базы под покровом ночи. Все прочие военные корабли флота Русской Америки остались на месте, не возбуждая никаких подозрений у многочисленных наблюдателей с берега. «Аскольд» стоял на рейде, держа лишь часть котлов под парами, «Ягуар» и «Кугуар» находились на верфи, проводя профилактику машин, а «Волк» и «Песец» там же проходили очередную модернизацию, которая должна была сделать первого по возможности всепогодным вертолетоносцем, способным сопровождать эскадру и обеспечивать авиаразведку практически в любых условиях, а второго окончательно превратить даже не в волка, а в тигра в овечьей шкуре. Убрать с палубы все, что может выдать в грузовом флейте тринидадский рейдер, и снять всю гладкоствольную артиллерию, заменив ее на четыре нарезных 120-мм орудия собственного производства. Причем так, что их можно надежно замаскировать. А ради достоверности картины установить на палубе легкие муляжи обычных дульнозарядных пушек, какие сейчас устанавливают на «купцах». Идея создания парусного рейдера, выдвинутая в 1916 году Феликсом фон Люкнером, не пропала даром и успешно воплощалась в жизнь. Но теперь вместо «Зееадлера» на просторы Атлантики собирался выйти «Песец». Совершенно ничем не отличимый внешне от своих коллег-«купцов». В Карибском море для него пока что работы нет – всю «дичь» в этих краях уже извели. Но вот в европейских водах, куда рано или поздно отправятся грузовые корабли под флагом Русской Америки, такой рейдер-«невидимка» может оказаться очень востребован. Чтобы как можно больше любителей чужого добра, клюнувших на лакомую добычу, бесследно исчезли в морских просторах и никому не смогли ничего рассказать. Ведь море умеет хранить свои тайны…