Дыши мной

Он сошёл с крыльца, сунул руку в карман и вытащил только что купленную зажигалку с крышкой. Старомодную. Увесистый кусок металла хорошо лёг в ладонь. Пора смириться с действительностью: сигареты вернулись. И если спички создавали иллюзию временного явления, то теперь всё, иллюзия прошла. Зажигалка, тем более такая, окончательно ставит крест на почти полугодовой завязке. Иэн открыл крышку, щелкнул кнопкой, выбивая синее пламя, и оно на секунду согрело палец. Однако ветер тут же сдунул его с зажигалки.

Иэн снова сунул руки в карманы и, вжав голову в плечи, быстрым шагом двинулся вдоль пристани. Погода – отпад. Стоило бы родиться где-нибудь на Сицилии: за гостиницу там еще можно было бы побороться, а так… Идет третий день тюремного заключения, и нервных клеток остаётся всё меньше. В прошлый раз он нашёл неплохое кафе в противоположном конце гавани, с бесплатным вай-фаем и розеткой в углу зала, и просидел там до закрытия. Кажется, сегодня всё повторится.

А всё почему?

А потому, что светлоголовая симпатяжка придумала гениальный план. Светлая голова во всех смыслах. Иэн сжал зубы и зажигалку в кармане. Ускорил шаг. Ветер сильнее засвистел в ушах. Заказами завалили на ближайшие несколько недель, и так уж вышло, что он всё еще не научился работать под шум и даже музыку. Хотя, казалось бы, чтобы составлять и прорисовывать картинки в фотошопе, мыслительный процесс не нужен, однако…

Умница зайка. Угадала, на какую болевую точку нужно давить, и всадила свой тонкий аккуратный пальчик.

Чёрт бы её побрал!

И ведь она действительно симпатяжка. Этакая девочка из соседского двора, хрупкая и хорошенькая. Совсем не похожа на тех, которые ищут себе старых козлов при деньгах, а потом терпеливо ждут их кончины. Да и какие у Престона деньги? Гостиница? Иэн горько ухмыльнулся в ворот куртки. Смешно. Это, скорее, огромная яма для слива денег. Джемма Хант, со своей фигуркой статуэтки, могла заполучить любого парня. Молодого, сильного, умного, с прибыльным стартапом… Ей можно просто войти в любой паб, взъерошить короткие светлые волосы и облизнуть родинку над губой, и все парни будут мечтать лизнуть эту родинку вместо неё.

Но она выбрала Престона. На тот момент пятидесяти шестилетнего вздорного самодура.

Зачем? Господи, зачем?!

Ветер и быстрые шаги заставили сумку с ноутбуком хлопнуть по бедру. Иэн поморщился и перехватил ремень. Стоило припарковаться ближе к кафе – меньше прекрасного морского воздуха попало бы в лёгкие и попыталось их заморозить изнутри. Однако внедорожник Престона оказался абсолютно неприспособлен к узким улицам старого города. Чтобы найти место для парковки, пришлось пропетлять в районе гавани и поматериться. Люди не ездят на внедорожниках в таких местах. Здесь нужен мелкий жучила типа того, который остался стоять во дворе гостиницы. Наверняка машина симпатяжки. Вот кто прагматик в семье.

Надо бы еще купить шапку. Свою Иэн забыл в Лондоне, но жить здесь месяц без шапки опасно для мозга – выдует через уши.

Большие окна кафе оказались уже совсем рядом. Иэн ускорил шаг, перешел на бег трусцой, миновал перекрёсток и обогнул уличные столики со сложенными зонтиками. Еще несколько размашистых шагов, и он ввалился в помещение. Дверь отсекла холод, в лицо дал прогретый воздух с запахом кофе и выпечки. Ленивый джаз ненавязчиво потянулся из колонок.

Кирпичные стены с ретро-фотографиями, деревянные столы и стулья, лампы без абажуров под потолком. Несколько занятых столиков, но в целом зал почти пустой. Иэн развернулся к тому самому углу с розеткой у окна: свободен. Скоро этот угол может стать почти родным. Иэн двинулся в сторону столика. На ходу схватился за замок парки и потянул собачку вниз. Полы разошлись. Остановился у столика, сбросил сумку с плеча, поставил на стул.

– Здравствуйте! – раздалось совсем рядом.

Иэн круто развернулся. Перед ним уже стояла девушка в форме и с маленьким меню в руках. И как только подкралась?

– Вы к нам вернулись, – пухлые губки растянулись в приветливой улыбке.

Похоже, еще несколько клинингов, и сюда можно будет приносить надувной матрас. Иэн не помнил девушку. Но она, очевидно, запомнила парня, просидевшего здесь с обеда и до закрытия. Он сбросил с плеч парку, и та тяжело соскользнула с рук.

– Да, вернулся, – Иэн дёрнул уголком губ в ответной улыбке. – Можно?

Карие глаза с густо накрашенными ресницами удивлённо расширились.

– Конечно! Этот столик будто для вас и создан. Закажете что-то? – девушка опустила меню на стол рядом с сумкой.

Взмахнула ресницами, посмотрела на Иэна с ожиданием. Симпатичная. Почему он её не запомнил?

– Пока только кофе, – он отодвинул стул и медленно на него опустился

– Американо?

– Точно. Спасибо.

Она еще раз улыбнулась, развернулась и двинулась к кассе. Даже про американо знает. Хотя это и несложно, но всё-таки… Иэн перевел взгляд со спины девушки ниже, на чёрную узкую юбку, обрисовавшую «сердечко». Почему же он её не запомнил? Девушка дошла до стойки кассы, и обзор закрылся. Иэн опустил взгляд на сумку. Схватился за замки, раскрыл и достал ноутбук.