Дыши мной

— Они правда верили в ваш брак? — его смеющийся голос хрипло прошел по коже.

Еще немного, и она сама начнёт тереться головой о его нос. Ненормальная.

— Не думаю, — Джемма залпом осушила стакан и отставила в сторону. — Но прозвище приклеили.

В голове всплыло короткое воспоминание: вот Престон знакомит ее с приятелями, вот их лица вытягиваются, вот один из них подавился воздухом. Но со временем они как-то привыкли и, кажется, что-то поняли. Возможно, просто увидели, что между молодоженами нет нежности или чего-то такого, электризующего воздух.

Иэн, всё еще утыкающийся в её плечо, снова хохотнул и медленно отстранился.

— Тебе больше идёт Зайка.

— Мне идёт Джемма, — отбила она.

— Не нравится Зайка? — он чуть нахмурился. — Я могу перестать.

— Я привыкла. Звучит мило, когда ты не плюёшься ядом.

Она сама не поняла, зачем это сказала. Но Иэн вдруг перестал тереть столешницу, отложил тряпку и развернулся спиной к залу. Привалившись к стойке, взял Джемму за руку и немного потянул. Она по инерции сделала шаг и очутилась прямо напротив, а рука осталась в тёплом капкане. Джемма во все глаза уставилась на него.

— Прости меня, — Иэн серьезно заглянул в её лицо.

Бар за его спиной начал медленно таять. Джемма нервно улыбнулась, но губы отказались держать улыбку. Боже, он же не серьезно?

— Я же говорила, что не нужно, — пробормотала она. — Всё хорошо…

— …И всё-таки, — он опустил взгляд и начал пристально рассматривать её ладонь. — За весь свой характер извиняться не буду: какой есть. Но наше общение могло быть совсем другим, и я отчасти виноват.

Он как-то бессознательно провёл пальцам по линии жизни, почти с нежностью погладил костяшки. Джемма завороженно проследила за жестом. Что он там говорил? Про прощение?

— Давай забудем, — выронила она, игнорируя растущий жар в груди. — Моя вина в этом тоже есть, поэтому… Всё нормально, мне нравится «Зайка».

Он виновато улыбнулся, поднял их сцепленные руки и поднёс к губам. На кожу лёг лёгкий тёплый поцелуй. В животе взорвался фейерверк, и искры от него добрались даже до пальцев ног.

Нокаут.

— Можно еще пива? — резкий мужской голос разрушил момент.

Джемма вздрогнула, оторвала взгляд от своей руки и повернулась на звук. По ту сторону стойки стоял тот самый новый постоялец и выжидающе пялился ей в лицо. Иэн отреагировал первым.

— Я налью, — бросил он, развернулся и спрятал её за своей спиной.

Джемма скинула тапки с заячьими ушами, забросила голые ноги на кресло и поджала их под себя. Перевернула очередную страницу «Корабля невест». Бумага зашуршала в тишине.

Ночь выдалась лунной. Впервые за несколько дней луну не затянуло тучами, и она отбрасывала тусклый свет на сад и в окна. Поленья в камине почти догорели, от них остались красные угли и несколько особо стойких головешек. Наверное, дуб. Он единственный такой стойкий во всей поленнице. Комната прогрелась до мягкого уютного тепла, а свет от одинокой напольной лампы создал на стенах странные тени. Полночь. Пора забросить книгу назад в подушки кресла и не доставать оттуда еще пару месяцев. Завтра традиционный подъем в половине восьмого, приготовление завтрака теперь еще и для постояльца, сборы в школу, поездка в школу… Всё как обычно.

Но сон не шел, хотя Джемма серьезно собралась спать. Переоделась в длиннющую футболку до колен, выключила свет, легла и пролежала так минут двадцать, но в конце концов поняла, что это бесполезно. В голове толкалось слишком много мыслей, чтобы просто взять и уснуть. Сегодня был слишком длинный день. И слишком странный вечер. Мысли вырвали её из кровати, усадили в кресло и заставили найти книгу, на которую уже пару месяцев не было времени.

Однако читать Джемма так и не начала.

Пробежав взглядом по первым строчкам страницы, она снова уставилась на стену с тенями. Закрыла глаза. Попыталась представить действие из прочитанного абзаца, но оно уже успело выветриться из головы, и на его место снова пришёл сегодняшний вечер. Она обняла себя за плечи. Только сейчас поняла, что прикусывает губу и улыбается пустоте.

Из бара она вернулась раньше Иэна. Провела там около часа, ничего особенно не делая. Просто слушала и наблюдала, в её помощи никто не нуждался. Она дождалась, когда все разойдутся, помогла выставить пьяного Паркера и хотела было начать уборку, но Иэн вырвал из её рук пакет с мусором, уложил ладони на плечи, развернул к выходу и начал подталкивать в спину.

— Я хочу помочь с уборкой, — попыталась возмутиться она.

— Обойдусь без твоей помощи, — хмыкнул он, выставил её в кухню и закрыл дверь.

Но перед этим успел шутливо мазнуть пальцем ей по носу.

Невыносимый тип. Во всех смыслах. Жить с ним под одной крышей, пересекаться, разговаривать и смотреть на него становится ужасно тяжело. Было проще, когда он сидел в кабинете сутками, а сейчас… Как выдержать еще десять дней рядом с ним и не сорваться? Не запустить ненароком пальцы в его волосы, не почесать за ушком… Как? Когда человек обладает такой живой энергетикой, ему невозможно противостоять. Это как несущееся на тебя торнадо. И на самом деле противостоять нет ни малейшего желания.