Дыши. В поисках любви

— Я рад, что познакомился с вами и что это время мы провели вместе. Вы тоже приходите ко мне когда-нибудь. Я всегда буду счастлив вас видеть!

Немой пчеловод и его жена улыбнулись.

— Обычно мы никуда не ходим, но кто знает…

Они обнялись в надежде, что, может быть, когда-нибудь их пути пересекутся вновь, а потом Маленький Будда повернулся и зашагал по дороге.

Стоял чудесный и теплый весенний день. Небо было ярко-голубое. Насвистывая веселую мелодию, Маленький Будда двигался на запад. Справа от него высились горы, а впереди ждала следующая, пока неизвестная глава путешествия.

Сначала узкая тропинка вела по крутым холмам, заставляя Маленького Будду попотеть, но вскоре трудности остались позади. Теперь он шагал легко и в основном вниз, мимо цветущих лугов, через тенистые рощи и небольшие ручьи, несущие в долину свежую воду.

Пообедав и как следует отдохнув, Маленький Будда пошел дальше и тут заметил, что вокруг горных вершин собираются темные тучи. Он сразу вспомнил, что жена пчеловода предупреждала его о капризной погоде в горах. Но небо над ним оставалось ярко-голубым, и ветра не было. Он решил, что тучи за ним не угонятся, и без опаски уверенно зашагал вперед.

Примерно через час он сделал еще одну передышку и задумался о ночлеге. Проще всего было бы провести ночь под деревом, как он часто поступал, но до заката оставалось еще некоторое время. Прежде чем двинуться дальше, он склонился над ручьем, чтобы умыться. Но не успел он закрыть глаза и насладиться медленно текущей по коже прохладной водой, как мирную тишину разорвал раскат грома. Маленький Будда испуганно обернулся. Горы скрылись за черной стеной быстро надвигающихся грозовых туч. Гром прогремел еще раз, и вдруг всего в нескольких метрах от него ударила молния. Маленький Будда вскочил на ноги, схватил сумку и со всех ног бросился бежать — может быть, получится опередить грозу? Но его отчаянная попытка оказалась тщетной: не прошло и пяти минут, как о землю ударились первые капли дождя. Ветер с каждым мгновением становился все сильнее и холоднее, и путешественник услышал позади струи ливня. Не смея оглянуться, он продолжал со всех ног бежать по дороге.

* * *

Маленький Будда начал волноваться. Провести ночь под деревом уже не получится — он промокнет, замерзнет, в него может ударить молния. Где же найти укрытие?

На секунду он остановился, глубоко вздохнул и огляделся вокруг. Есть! Между деревьями что-то белело. Может быть, там получится переждать грозу? Он рванул в ту строну и обнаружил небольшое строение. Повезло!

Дом был сделан из плоских камней и покрыт темно-красной черепицей. На ветру яростно развевались молитвенные флаги. Это явно был монастырь. Маленький Будда уже хотел постучать, но увидел, что дверь не заперта. В тот самый момент начался сильный дождь, и он решил войти без стука.

Перед ним открылась большая, темная, пустая на вид комната. Лишь когда глаза привыкли к полумраку, он заметил в дальнем углу небольшой алтарь, на котором горела одинокая свеча. У алтаря сидел монах, укутанный в шерстяной плед, — наружу торчала только выбритая голова. Маленький Будда осторожно подошел к нему и вежливо поклонился.

— Мне очень неловко, что я к вам ворвался, — сказал он, — но меня застала врасплох буря.

— Ничего страшного. Если хочешь, можешь здесь переночевать.

— Благодарю вас! — с большим облегчением ответил Маленький Будда. Он достал из сумки плед, закутался в него и сел на лежавшую на полу подушку. Монах тем временем взял чайник и налил гостю небольшую чашку.

— Угощайся. Только осторожнее — чай очень горячий.

Некоторое время они сидели в тишине и слушали, как дождь барабанит по крыше.

— Вы здесь живете?

— Да.

— Один?

Монах кивнул. Он дружелюбно взглянул на Маленького Будду, но на его лице, особенно в глазах, была видна глубокая печаль.

— А почему вы живете здесь совсем один? — спросил Маленький Будда, которого никогда не покидало любопытство.

— Это долгая история.

— Может быть, вы мне ее расскажете?

Монах колебался. Он не любил говорить о своей жизни, и уж точно не с посторонними. При этом он чувствовал, что гость отличается от остальных его знакомых, хотя впервые увидел его всего несколько минут назад. По какой-то причине он доверял Маленькому Будде.

— Хорошо. Только учти, что это не очень радостная история.

И пока снаружи бушевала буря, монах поведал, почему он оказался в монастыре и живет в одиночестве.