Дыши. В поисках любви

Спустя два часа он уже собрался было сделать привал, как вдруг вновь увидел ту же повозку — на этот раз она ехала в попутном направлении. Когда они поравнялись, женщина остановила ослов.

— Хочешь, я тебя подвезу? — предложила она, дружелюбно посмотрев на Маленького Будду.

Его не надо было просить дважды. Он благодарно улыбнулся и взобрался на узкое сиденье рядом с возницей. Ослы двинулись, и повозка покатилась вперед.

Маленький Будда заметил, что груза сзади уже нет, и обрадовался: теперь повозка стала гораздо легче, и ослам не приходится так мучиться.

— Куда вы отвезли все эти бревна? — спросил он.

— Покупателю, который строит дом. Мой муж — дровосек и весь день работает в лесу, а я доставляю товар.

— Вы всё делаете сами?

— Да, но загружают и разгружают дерево другие. Я просто управляю повозкой.

— А теперь вы едете домой?

Женщина кивнула и щелкнула в воздухе кнутом, погоняя ослов.

— Когда я вернусь, мне надо будет накормить этих лодырей, а потом я примусь за готовку. Муж всегда возвращается с работы очень голодным. А еще мне нужно забрать детей — они сейчас у дедушки с бабушкой.

— Сколько у вас детей?

— Пятеро.

— Пятеро?! — с изумлением воскликнул Маленький Будда. — Вы выглядите такой молодой!

— Я и не старая. Просто я рано начала, — подмигнула женщина. — А ты сам? Чем ты занимаешься и куда держишь путь?

Маленький Будда начал рассказывать о своей жизни, о том, что бо́льшую часть времени он медитирует под деревом Бодхи и что это его второе путешествие. Он признался, что четкого плана у него нет: он предпочитает, чтобы каждый день преподносил сюрпризы. Женщина слушала его с большим интересом. Когда Маленький Будда закончил говорить, он заметил легкую печаль на ее лице.

— Разве вы не счастливы? — осторожно спросил он.

Она пожала плечами, как будто у нее не было ответа на этот вопрос.

— Ты знаешь, мне приходится работать каждый день от рассвета до заката, и это очень выматывает.

— А почему нельзя время от времени устроить выходной?

Женщина рассмеялась.

— Не получится. Нам приходится зарабатывать деньги, чтобы платить за дом и чтобы еды на столе хватало для всех.

Маленький Будда сочувствующе улыбнулся. Потом ему в голову пришла другая мысль.

— Но ведь иметь большую семью замечательно, разве не так?

— Да, это правда. Но иногда я жалею, что не могу путешествовать, прямо как ты.

Некоторое время они ехали в тишине. Повозка катилась по дороге, а Маленький Будда размышлял над словами женщины.

— Если вы не обидитесь, я задам вам еще один вопрос? Почему вы так быстро завели пятерых детей? Вы могли бы немного подождать, и у вас осталось бы время на путешествия.

— Так, наверное, было бы правильнее… Но я мечтала о романтичной свадьбе с тех пор, как была маленькой девочкой. Я отчаянно хотела замуж, хотела надеть красивое платье и на один день стать настоящей принцессой. Я хотела чувствовать рядом надежное плечо, иметь собственную семью.

— И у вас получилось, правда?

— Получилось. Но я думала, что все это принесет мне вечное счастье, а реальность оказалась совсем не похожа на мои фантазии.

Прошло всего несколько дней, а Маленький Будда уже в третий раз слышал о желании навсегда обрести счастье. Сначала о нем упомянул человек, который пришел к нему под дерево, потом тоскующий почтальон, теперь жена лесоруба. Все они утверждали, что должен быть способ раз и навсегда победить печали. Но, наверное, счастье и грусть неразделимы, как неразлучны яркий день и темная ночь. Если хочешь одного, придется принять и другое.

— Я смирилась со своей долей, — продолжила женщина, — и понимаю, что невозможно иметь все и сразу. Большая семья и путешествия по миру — просто очень разные вещи.

— А вы променяли бы детей на путешествие?

— Конечно нет! Но я бы точно не стала так рано выходить замуж: мне кажется, было бы гораздо лучше сначала уделить время себе. А еще, прежде чем вступить в брак, нужно как следует подумать, действительно ли ты хочешь провести всю свою жизнь именно с этим человеком.

— Но ведь какие-то проблемы всегда возникнут, не так ли? Кто бы рядом с тобой ни был.

Маленький Будда рассказал ей о встрече с почтальоном, который отчаянно пытался найти идеальную женщину.

— Бедняга, — с сочувствием ответила жена лесоруба. — Думаю, он будет искать бесконечно. Нет, идеальных партнеров не бывает. Если хочешь вообще избежать проблем, боюсь, брак не для тебя.

— А что же важно, чтобы все получилось?

— Очень многое! Семья — это всегда масса хлопот. В конце концов, случаются не только взлеты, но и падения, и даже у любви иногда бывает плохое настроение! Надо помогать друг другу справляться с повседневными заботами, а самое главное — быть друг с другом честными.

Дорога пошла в гору, и повозка поехала медленнее. Ослы тяжело дышали, и женщине пришлось несколько раз браться за кнут, чтобы не покатиться вниз с холма. Но вскоре они добрались до вершины.

— Я думаю, если любовь настоящая, для любой проблемы найдется решение.

— А как понять, настоящая любовь или нет? — спросил Маленький Будда.

Женщина на секунду замолчала, а потом ответила: