Джагала

«Сейчас не время для шуток.»

«Сейчас не время для того, чтобы я находился где-то, а не рядом с тобой.»

«Но есть то, что мне нужно узнать.»

«Настолько нужно, что ради этого ты готов умереть?»

Спор был довольно долгим и жарким. В конце концов, однако, он согласился сделать то, о чем я просил, потому как в противном случае ему пришлось бы объяснять Ротсе, что она некомпетентна. Да, иногда я играю грязно.

«Ну ладно, — проворчал он, — что нужно выяснить?»

«Как думаешь, ты сможешь выследить Орбана, чтобы он тебя не засек?»

«Не смешно, босс. Вопрос в том, смогу ли я выследить Орбана и не проверить, насколько глубоко я могу вонзить в него клыки.»

«Хм. Ну как, сможешь?»

«Может быть. Что ты хочешь узнать?»

«Я хочу проследить за ним.»

«Есть предположения, где он может быть?»

«Начни с «Колпака».»

«Ладно. Сейчас? Или есть еще задания?»

«Потом будут еще.»

«В этом-то я не сомневаюсь, босс.»

«Но пока что все.»

«Осталось выяснить одну вещь.»

«Да?»

«Как мне отсюда выбраться?»

«То есть? Через… а, ну да.»

Я скривился и дернул за бечевку, вызывая Михея, чтобы тот открыл окно. Все равно скоро мне предстояла встреча с очередной миской великолепного супа.

14

Следователь: Вот что получается, когда каждый исходит из своих собственных интересов.

Бораан: А из чьих интересов каждый должен исходить, сударь?

Следователь: Из моих, конечно же.

Лефитт: Увы, некоторые персоны столь эгоистичны.

(Миерсен, «Шесть частей воды». День Второй, Акт IV, Сцена 5)

Михей неподдельно порадовался, что я могу есть сам, хотя в прошлый раз я уже это делал. Следовало бы обидеться, но почему-то я не придавал этому значения. Парень помогал мне, а меня бесило, что я обязан ему и графу. Пытаясь отвлечь его внимание, а заодно и свое собственное, от текущих дел — клянусь, исключительно для этого! — я спросил:

— У тебя большая семья?

— Довольно-таки. Три сестры, четыре брата. Это те, кто выжил, — добавил он безразлично.

— Работаете на земле?

Он кивнул.

— Сейчас — на графа.

На том можно было бы и закончить, но мне отчаянно хотелось поговорить хоть о чем-нибудь.

— Сейчас?

— Ну, сколько я на свете живу.

— А до того?

— Конечно, на старого барона. — Он понизил голос. — Он был злодей. Купался в крови юных девственниц.

Тон абсолютно серьезный.

— Ну, — проговорил я, — такое занятие, конечно же, должно именовать злом, но я как-то сомневаюсь, что это доставляло ему удовольствие.

Кажется, мое замечание поставило Михея в тупик.

— А что с ним стало? — спросил я.

— Была великая битва между бароном и графом, и в конце концов граф загнал барона в преисподнюю.

— Слушай, а где она, эта преисподняя? Всегда было интересно.

Парень с подозрением посмотрел на меня, проверяя, не издеваюсь ли я. Так и было, но я натянул на физиономию маску вежливого интереса.

— Под землей, — наконец ответил Михей.

— Та еще была битва, должно быть.

Он уверенно кивнул, словно сам сражался там.

— Барон призвал демонов и дьяволов, и все светлые колдуны собрались вместе, чтобы одолеть их.

Я неопределенно хмыкнул. Интересно, тут хоть тень правды есть?

— Наверное, это было давно.

— О да. Во времена моего прапрадедушки.

Ну конечно же.

— Ясно. Наверное, тогда же и основали бумажную мельницу?

— Думаю, да, — кивнул он. — Граф ее построил. У меня там работают брат и дядя.

— В смысле, старый граф. Не тот, что сейчас.

— О, конечно же! Ему бы было хорошо за сто.

Я кивнул.

— Нынешний — его внук?

— По-моему, да, — нахмурился Михей.

Пожалуй, он не слишком следил за тем, как сменяются его владетели.

— Итак, была великая битва доброй магии и злой магии, и храбрый граф сразил мерзкого барона, и получил его достояние, и открыл бумажную мельницу, и с тех пор все живут счастливо.

— Э, ну где-то так.

Я уже лежал, но мой разум плотно занялся работой и не обращал внимания на состояние тела.

— А кто может знать подробности?

— Какие подробности, господин Мерс?

— Меня заинтересовала эта история. Я хотел бы узнать больше. Имена всех участников с обеих сторон, как протекало сражение, все такое. Может, напишу об этом книгу.

— Книгу? — пораженный, переспросил он. — Вы правда пишете книгу?

— Может, и напишу. Но для этого мне нужен кто-то, кто знает все подробности. Кто бы это мог быть?

— Отец Нойж.

— Ну да. Правильно. Отец Нойж. Не будешь так добр попросить отца Нойжа заглянуть ко мне, когда у него будет возможность?

— Конечно! — загорелся он. Кажется, парню понравилось быть причастным к созданию книги.

— Только не говори ему, зачем. Лучше я сам все объясню.

Михей радостно кивнул и умчался прочь, оставив меня наедине с собственными размышлениями. Впрочем, ненадолго; вернулся он взмыленный и сияющий.

— Он сказал, что вечером зайдет.

— Хорошо, — ответил я и понял, что говорю почти нормальным голосом, не прилагая особых усилий. Да, я поправлялся. Год-другой, и я снова смогу ходить.