Джакку - самый дружелюбный город на западном побережье (СИ)

Часам к десяти он соизволил появиться — мрачный мужик в черном, которого Бен представил как Ашара — должно быть, очередное имя для своих. В Джакку Рей его никогда не видела. Ашар не поздоровался с ней, лишь коротко переговорил с Беном насчёт машины и приступил к работе.

Жара лишь усиливалась. Рей уже давно сняла рубашку и осталась в футболке, но в джинсах ходить было просто невозможно. Глядя, как Бен рассекает вокруг без футболки и в потёртых бермудах, Рей ощущала неподдельную зависть. Его друг явно не торопился, день не собирался становиться прохладнее, и Рей в голову пришла мысль. Заперевшись в ванной, она стянула джинсы и пристроила свою рубашку на бедрах, застегнув нижние пуговицы и повязав рукава вокруг талии.

Получилась такая почти-юбка, но это было лучше, чем подыхать от жары. Не то, чтобы Рей горела желанием продемонстрировать Бену Соло свои голые коленки, но ещё немного — и она была бы готова раздеться совсем, лишь бы стало прохладнее.

Ее смена гардероба не ускользнула от Бена. Он поднял на нее взгляд, когда Рей вышла из дома — сам он стоял рядом с Ашаром, наблюдая, как тот ковыряется под капотом — и его брови взлетели вверх.

— Милая юбка, — заметил он, когда Рей подошла. — Очень стильно.

— В отличие от тебя мне переодеться не во что и без футболки я ходить не могу, — Рей пожала плечами.

— Почему не можешь? Можешь. Здесь только я. А на Ашара не обращай внимания, ему не интересно. Мне тоже.

— Я стесняюсь, — ответила Рей. — Так… — она осторожно взглянула на Ашара, но он смотрел только под капот, — что с машиной?

— Ничего смертельного, — ответил Бен. — Но это до вечера.

— До вечера? — повторила Рей.

— Я же говорил, отвезу я тебя домой, — сказал Бен. — Не впадай в панику.

Рей закусила костяшку указательного пальца, раздумывая. Ей придется возвращаться за машиной потом. Или торчать здесь целый день.

— Давай, — добавил Бен. — И все здесь разом станут меньше нервничать, да, Ашар?

Рей пришлось сказать, где она живёт. Она захватила свой рюкзак из машины, засунула туда сложенные джинсы и вместе с Беном пересела в его пикап.

Это было… странно. Вчерашний вечер был странным, и странности продолжались и продолжались. Рей только могла надеяться, что, когда она вернётся домой, все придет в норму. И они с Беном Соло станут беседовать только по работе.

— Я вернусь за машиной завтра, — сказала Рей негромко, полувопросительно.

— Как хочешь, — ответил Бен.

Дом Рей был маленьким, одноэтажным. Стены были выкрашены уже порядком поблекшей салатовой краской, под окнами густо разрослись олеандры. Подъездная дорожка была засыпана порыжевшим гравием, через который пробивались редкие травинки.

Остановившись на дорожке, Бен чуть наклонился вперёд, рассматривая дом.

— Ты живёшь тут? — спросил он с лёгкой ноткой интереса в голосе.

— Да, — ответила Рей.

— Не пригласишь меня внутрь?

Рей задумалась. Он не вампир, один визит хуже не сделает. И она чувствовала себя обязанной.

— Идём, — сказала она.

Внутри дом казался ещё меньше из-за низких потолков и затенённых окон. Там было душно, из-за того, что окна всю ночь были закрыты. Войдя Бен осмотрелся, принюхиваясь, и Рей вопросительно подняла бровь.

— Здесь пахнет стариками, — заметил Бен.

— Это от мебели, — ответила Рей. Она купила этот дом (в кредит, разумеется, но Рей надеялась выплатить его в ближайшие лет десять, а если повезет, то и раньше) у старой леди вместе с обстановкой. Большую часть вещей она выкинула, но некоторые — например диван, стол и стулья — оставила, и они ещё хранили чужой запах. — Когда-нибудь я сделаю ремонт, и он уйдет.

— Лучше избавься от всех вещей, — посоветовал Бен. — Я так и сделал, когда переехал. Чужой запах раздражает.

— Ты не отсюда? — удивилась Рей.

— Нет, — ответил Бен

Впрочем, это было неудивительно. С закидонами Бена Соло насчёт естественности, лучше было выбирать наиболее лояльные к полулюдям места.

— Экскурсию не предлагаю, — сказала Рей. — Ты уже увидел большую часть дома, а мне надо переодеться.

— Да пожалуйста, — ответил Бен и опустился в шуршащее кресло-мешок — одну из немногих новых вещей в доме.

— Ты не торопишься обратно? — спросила Рей. — Там тебя твой друг ждёт.

— Он знает, где туалет и холодильник, — ответил Бен. — Справится. А ещё я давненько не бывал в домах нормалов.

— Ты думаешь, нормалы по потолку ходят или что? — спросила Рей.

Бен вздохнул и покачал головой.

— Запах, — пояснил он. — Хотя пока я чувствую только старушек.

Мысль молнией вспыхнула у Рей в голове, и девушка быстро выпалила:

— Не заходи, пожалуйста, в мою спальню!

— Почему? — Бен усмехнулся. — Что такого компрометирующего я могу там учуять? Ещё одну старушку? Труп?

— Мне неудобно, — ответила Рей.

Оставив Бена в гостиной, Рей быстро прошла в спальню и закрыла дверь на замок. Быстро переодевшись в одежду полегче, Рей осторожно выглянула, размышляя, что ей делать. Хотелось бы просто выставить Бена, но он явно собирался остаться надолго: развалился в кресле, нашел пульт от телевизора.

— Мы можем выйти на задний двор, — предложила Рей. — Там посвежее и старушками не пахнет.