Джакку - самый дружелюбный город на западном побережье (СИ)

Рей кивнула, подумав, что нужно будет расспросить Роуз об этом художнике. Можно было бы и Бена расспросить, но Рей испытывала странные противоречивые ощущения: с одной стороны хотелось как можно быстрее закончить разговор, чтобы он ушел, а с другой — послушать его подольше (если он не будет хохмить, как обычно). Но Бен явно не был настроен на долгие разговоры: оставив колокольчики, он сказал, что будет у себя и ушел. Напоследок он правда не удержался от очень типичного своего жеста — кажется, Рей начинала к такому привыкать, раз уж считала их типичными. Наклонившись — Рей сидела на стуле, и Бену это было удобно — он не скрываясь глубоко вдохнул, почти зарывшись носом в ее волосы. У Рей от этого спина покрылась мурашками. Хорошо, что Роуз не было… Нет, плохо, плохо, что Роуз не было, вряд ли бы Бен позволил себе такое при ней. Или нет? Бен оперся руками на спинку ее стула и снова глубоко вдохнул.

— Это странно, — прокомментировала Рей, не оборачиваясь. — Обнюхивание может считаться харрасментом? Я не для себя интересуюсь, а для подружки.

— Я думаю, — заметил Бен негромко, — это зависит от того, что нюхают…

Рей скривилась.

— Уйди, пожалуйста, прежде чем мое воображение начнет играть со мной дурные шутки, — попросила она.

— Как скажешь, — ответил Бен. Стул скрипнул, когда он оттолкнулся от него, выпрямляясь. — Спасибо за помощь.

— Не за что, — ответила Рей. — Я должна тебе ремонт машины.

С колокольчиками Рей закончила через пару дней, когда разобралась с текущими заказами. Работы-то было всего ничего, самое главное — не повредить узоры. И, пока она работала, ее так и подмывало отправить фото процесса Бену и поинтересоваться его мнением — зачем? Чтобы услышать очередную порцию натужных шуточек?

Тем не менее, когда с колокольчиками было закончено, Рей обернула их бумагой и понесла Бену. Но, когда она дошла до технического отдела и заглянула внутрь, то Бена там не увидела. Там сидел только тот парень, который с ним работал и чьего имени Рей не знала.

— А где Бен Соло? — спросила Рей.

— В отпуске, — ответил парень.

Было довольно странно уходить в отпуск, не предупредив. Рей даже почувствовала некоторую обиду, прежде чем до нее дошло, что полулюди берут и вынужденный отпуск тоже. Что ж, ничего, колокольчики вполне подождут. И писать сообщения с вопросами о самочувствии сейчас, наверное, тоже не стоило.

***

Бен написал Рей через неделю: попросил завезти к нему колокольчики, если они готовы. Рей долго смотрела на его сообщение, задумчиво покусывая губу, а потом перезвонила.

— Да? — судя по голосу Бен был сильно не в духе.

— Привет, — сказала Рей. — Колокольчики готовы… Мне их привезти?

— Мне показалось, что я так и написал.

— А ты в состоянии меня встретить? — осторожно спросила Рей.

— Если бы я был не в состоянии, мы бы сейчас с тобой не разговаривали, — сварливо ответил Бен. — Но, если ты думаешь, что я специально тебя к себе заманиваю, можешь подождать еще неделю. Или год. Только колокольчики передай с кем-нибудь, будь добра.

Рей стало обидно. Она все-таки тратила свое время и отчищала эти несчастные колокольчики за «спасибо».

— Ладно, привезу, — сказала она прохладным тоном. — Сегодня вечером подойдет?

— Подойдет, — буркнул Бен. Рей уже хотела сбросить звонок, когда он добавил: — Я не… А, неважно. Спасибо за труд.

— Пожалуйста, — удивленно ответила Рей, но Бен уже повесил трубку.

Так как до общины путь был неблизкий, Рей отпросилась с работы немного раньше. Роуз, наблюдавшая за ее сборами, поинтересовалась:

— Куда-то спешишь? Свидание? Распродажа?

— Ближе к первому, но без романтического подтекста, — ответила Рей. — Надо забросить кое-какие мелочи одному товарищу.

— Вот оно что. — Роуз прищурилась. — Не те ли колокольчики, которые ты вычищала?

— Их, — ответила Рей.

— Понятно. — Роуз отвела взгляд с таким видом, будто выяснила что-то очень важное, но совершенно не желала делиться этим с Рей.

— Что? — спросила Рей.

— Ничего, — ответила Роуз. — Езжай. Уже поздно.

Рей пожала плечами, подхватила сумку и выскочила из офиса. Она планировала вернуться домой до того, как стемнеет.

Подъехав к дому Бена, Рей ощутила легкую дрожь. Все-таки он, ну, в гоне. Или уже нет? Как вообще это проходит у полулюдей? Все, что Рей знала — досужие слухи о секс-марафонах, в процессе которых полулюди могли замертво упасть от обезвоживания, потому что не могли отцепиться друг от друга. Это вряд ли была правда, но все слухи на чем-то строятся. И что делают те полулюди, которые в течку или гон остались без пары? Глубоко вздохнув, Рей решила не убирать далеко ключи от машины, взяла пакет с колокольчиками с пассажирского сиденья, и вылезла, мысленно готовя себя ко встрече с Беном — какой бы она ни была.

Постучав в дверь, Рей поймала себя на том, что прислушивается, и что ноги у нее напружинены — она буквально была готова сорваться с места и бежать, если что-то покажется ей подозрительными.

Но вот внутри зазвучали шаги и дверь отворилась. Рей взглянула на Бена с некоторой опаской, а он на нее — с плохо скрываемым раздражением.

— А, это ты, — сказал он. — Проходи.