Джакомо Казанова. Величайший любовник или авантюрист-неудачник?

Камилла выполнила все весьма профессионально, а Казанова в это время бормотал «заклинания» на несуществующем языке. Главное заключалось в том, чтобы она оставалась серьезной. Зато потом парочка вдоволь насмеялась. Особенно над тем, как Казанова с важным видом обмакнул кисть в «снадобье» и одним движением начертил пятиконечную звезду, так называемый знак Соломона, на пятой точке у полковника. После этого он велел ему лежать, не двигаясь, двадцать четыре часа, в результате чего он якобы излечится.

Было действительно очень смешно, но каково же было удивление Казановы, когда через несколько дней, совершенно забыв о своей шутке, он вдруг услышал, что возле его дверей остановилась карета, а оттуда вышел сияющий граф де Ля Тур д’Овернь. Он был абсолютно здоров. Совершенно очевидно, что помогли ему не заклинания и не знак Соломона, а то, что сейчас подразумевается под термином «массаж». Ну да, при лечении ишиаса лучше всего помогает интенсивный массаж с применением каких-нибудь острых мазей, например, смеси нашатырного спирта и растительного масла. Также очевидно, что Казанова ничего этого не знал и знать не мог. Впрочем, какая разница. Раз свершилось чудо — значит, свершилось чудо…

Считая себя излеченным именно Казановой, граф де Ля Тур д’Овернь долго рассыпался в благодарностях, а в завершение объявил:

— Моя тетушка — признанный знаток оккультных наук, великий химик, женщина умная и весьма богатая. Знакомство с ней ничего, кроме пользы, принести не может, а она просто сгорает от желания видеть вас. Она заклинала меня привести вас к ней на обед. Надеюсь, вы противиться не станете. Ее имя — маркиза д’Юрфе.

Казанова не был с ней знаком, но имя д’Юрфе произвело на него впечатление. Как говорится, ему было сделано предложение, от которого не отказываются.

* * *

Жанна Камю де Понкарре родилась в 1705 году и была дочерью первого президента Парламента^[11] Руана. В девятнадцать лет она вышла замуж за маркиза д’Юрфе де Ларошфуко, а через десять лет тот умер.

Став богатой вдовой, Жанна очень быстро превратилась в женщину, знаменитую на весь Париж своей экстравагантностью, увлеченную алхимией. От мужа, помимо титула и денег, у нее остались трое детей: две дочери и сын — Александр-Франсуа де Ланжак.

Ей было всего пятьдесят два года, но все вокруг называли ее «безумной старухой». По сути, так оно и было, ведь возраст женщины определяется не числом прожитых лет, а их продолжительностью. Короче говоря, для безродных авантюристов типа Казановы, вечно нуждающихся в деньгах, она была первосортной дичью.

Маркиза д’Юрфе жила в великолепном особняке на набережной де Театен, и вот туда-то и направился Казанова. Маркиза некогда была очень красива, но сейчас черты ее успели поблекнуть, а злоупотребление румянами и белилами и вовсе губило последние остатки былой привлекательности. Она приняла Казанову весьма радушно.

После десерта граф де Ля Тур д’Овернь ушел, и мадам д’Юрфе дала волю своему красноречию. Она начала говорить о химии и о магии, то есть о том, что и составляло суть ее безумства. Потом она повела Казанову в свою библиотеку, собранную, конечно же, не ею и знаменитую на весь Париж. Врач и алхимик XVI века Парацельс (он же Филипп Теофраст фон Гогенгейм) был ее любимым автором. Казанова толком и не слышал о таком, но многозначительно покивал головой и поцокал языком, выражая свое восхищение увиденными рукописями. Потом маркиза показала ему свою лабораторию, в которой она уже много лет пыталась произвести некий «порошок превращения», при помощи которого можно будет за минуту превратить любой металл в чистое золото.

Казанова понравился маркизе, а маркиза — Казанове. Их встречи стали регулярными.

Она бесконечно болтала, злословила обо всем на свете, употребляя всегда не к месту малопонятные термины типа «кармическое тело», «чакра» или «энергетический пробой». Казанова покорно слушал ее, стараясь во всем потакать ее вкусам и не умничать попусту. При этом она казалась ему занудой и престарелой кокеткой, но он терпел все ради того, что сейчас принято называть «повышением социального статуса».

Как-то раз у маркизы д’Юрфе Казанова познакомился с графом де Сен-Жерменом, таким же, как и он, безродным авантюристом и, по большому счету, прохиндеем.

* * *

Этот человек был намного старше Казановы, и о том, кто он был такой, никто толком ничего не знал. Не были известны ни его настоящее имя, ни дата его рождения. Зато он владел почти всеми европейскими языками, обладал обширными познаниями в области истории и химии, а также выполнял отдельные дипломатические миссии, пользуясь одно время доверием даже самого короля Людовика XV.

До 1746 года он жил в Вене, где его лучшим другом был премьер-министр императора Франца I. Там он познакомился с маршалом Шарлем-Луи де Бель-Илем, французским посланником при Венском дворе. А тот уже пригласил графа де Сен-Жермена посетить Париж.

Этот человек был обворожителен и полон тайн. При этом он показался Казанове одним из красноречивейших говорунов всех времен и народов.