Джаред

Он положил деньги на стойку и стал терпеливо ждать, когда ему дадут три шара, чтобы сбить три кегли с круглого столика. Деймон также положил деньги.

Низкорослый мужчина за стойкой взял деньги и поставил шары перед ними с уверенной улыбкой, что он только что забрал деньги у двух лохов, которые попытаются выиграть приз для своих дам. Джаред с Деймоном переглянулись и снова посмотрели на мужчину с широким оскалом, обнажая клыки.

— О, чёрт.

Мужчина так явно разочаровался, что вампиры расхохотались.

Сбив кегли со столика, Джаред притянул к себе Тессу.

— Какую выберешь?

Он наблюдал за Тессой. Та с восхищением в прекрасных глазах рассматривала мягкие игрушки, развешанные по всей палатке. Пара она ему или нет, Тесса будет его. К чёрту мнение других, включая Совет. Всё равно он никогда сильно не верил в эту чушь про суженных. Он рад за Деймона и других, кто нашёл свою половинку, но он тысячи лет бродил по земле в одиночестве и ему надоело. Он нашёл того, кого искал, и она стояла перед ним, прижимая красную игрушку «Энгри бёрдс» к груди и выглядела при этом неимоверно красивой.

— Эй, Джаред! — прокричал Адам. — Посоревнуйся со мной. Спорим, ты не сможешь меня обыграть.

С сожалением воин перевёл взгляд с Тессы на её брата, который держал в руках футбольный мяч.

— Думаю, мне нужно пойти и сбить с мальчишки спесь, — обратился он к Тессе.

Та в ответ улыбнулась.

— Спасибо.

— Не за что, милая.

Он обнял её за плечи, и они направились к игровому стенду с игрой, в которую Адам предложил сыграть.

— Подвинься, сопляк. — Джаред слегка толкнул парня локтем. — Дай показать, как это делает настоящий футболист.

Адам тоже толкнул его локтем.

— Тогда тебе лучше за мной понаблюдать, старик.

— О-о, — прошептала Николь у уха Тессы.

Вампирша так же держала «Энгри бёрдс». Только жёлтую.

— Что?

Тесса откинула голову назад, смотря на понимающую усмешку Николь.

— На тебя запал вампир, — шире улыбнулась та.

Тесса фыркнула, мотая головой.

— Нет, это не так.

— Да, да, да, мы все так говорим, — залилась смехом Николь, привлекая к себе всеобщее внимание. — Но как бы сказала моя хорошая подруга Пэм, это полная туфта.

Глава 15

— Эй, сестрёнка! — позвал Адам Тессу, проходя мимо. — Давай с нами. Мы идём кататься на колесе обозрения.

Ноги Тессы словно приросли к земле, когда она посмотрела на шаткое, выглядевшее ненадёжным сооружение.

— Думаю, я пас.

— Боишься высоты? — спросил Джаред, подойдя к ней почти вплотную.

— Да, с тех пор как свалилась с крыши, — хохотнула Тесса.

Маленькой, она любила кататься на колесе обозрения, но сейчас боялась опозориться, перепугавшись на высоте.

— Какого чёрта тебя занесло на крышу? — поинтересовался воин, идя с ней к кассе.

— Чинила крышу, которая стала протекать, чтобы дедушка не вздумал залезть на неё сам.

Тесса стояла в сторонке от очереди за билетами, рассматривая старую, знавшую лучшие времена конструкцию.

— Вы, ребята, идите вперёд.

Джаред купил билеты и взял её за руку.

— Доверься мне.

— Я сильно сомневаюсь, что смогу преодолеть страх.

Она покачала головой, в очередной раз бросив взгляд на огромное колесо, похожее на смертельную ловушку, которая непрерывно крутилась.

Встав в очередь на аттракцион за Деймоном и Николь, Джаред развернулся к Тессе.

— Я не дам тебе упасть, — улыбаясь, с искренностью в глазах заверил он. — Со мной ты будешь в безопасности. Обещаю.

Тесса долго всматривалась в его изумительные глаза. Казалось, она всю жизнь ждала этих слов. Потом слегка кивнула, боясь открыть рот и разреветься. Он и так слишком часто видел её плачущей.

— Вот это моя девочка.

Он крепко её обнял. Как же ей было хорошо в его руках!

Подошла их очередь.

— Если что-нибудь случится, сможешь ли ты спрыгнуть и без увечий приземлиться?

Джаред хохотнул.

— Дорогая, я мог бы сделать сальто назад и приземлиться, как кошка.

— Держа кого-нибудь на руках?

Она сжала его руку, когда работник аттракциона махнул им двигаться вперед.

Джаред помог Тессе забраться в кабинку, сел и, обняв, притянул её к себе.

— Это было бы словно мы одно целое.

Довольная ответом она улыбнулась.

— Ну, я на это надеюсь, потому что если я помру на этой штуковине, то вернусь с того света и буду неотступно тебя преследовать.

Вампир захохотал в голос, потом внимательно на неё посмотрел.

— Милая, ты — прелесть.

Тесса не хотела, чтобы ей снова разбили сердце, но иногда нужно отбросить всякую осторожность и, послав всё к чёртовой матери, рискнуть. Она смущенно перевела взгляд на расстилавшуюся под ними ярмарку. Мерцающие разноцветные огни создавали ощущение сказки.

— Как красиво.

— Да, — согласился Джаред, не сводя с неё глаз.

Тесса обернулась на вампира, и на её щеках расцвёл румянец. Неожиданно колесо обозрения дёрнулось и поехало вверх. Тесса схватилась за воина и практически запрыгнула ему на колени. В животе затрепетало, но аттракцион ли тому виной или вампир, державший её в крепких объятиях, это вопрос. Адам и Николь сверху им помахали, но в ответ она просто улыбнулась не в силах отпустить воина.