Джатаки

Обезьяны хоть и не понимали смысл этого наказа, но старались исполнять его. И вот однажды они не углядели один плод на этой ветке. Он был скрыт за листьями, и они его не заметили.

Плод созрел, упал в реку, и его подхватило течение. Он плыл по реке пока не зацепился за сеть, поставленную по приказу местного царя. В это время царь со свитой наслаждался отдыхом на реке.

Спелый плод распространял такой упоительный аромат, что заглушил благоухание цветов и женских духов.

Женщины, почувствовав этот запах, стали с любопытством озираться вокруг. И тут они увидели этот огромный спелый плод. Вместе с царем они стали разглядывать его, гадая, что это за дивный фрукт.

Царь приказал своему врачу осмотреть плод и, убедившись, что он не ядовит, попробовал его. Его необычайный вкус изумил царя, а запах и цвет привели в восторг.

Царь, хоть и привык с юности к изысканным блюдам, настолько был очарован вкусом этого плода, что подумал:

«В жизни не пробовал такой великолепной пищи! Я хочу знать, где растет дерево, с которого упал этот плод. Если он не испортился в воде, значит он упал недавно. Должно быть, дерево с подобными плодами растет недалеко отсюда и стоит на берегу реки».

Решив так, царь прекратил игры и снарядился для похода. Он собрал отряд для охраны и отправился вверх по реке.

Они шли через прелестные лесные чащи, распугивая звуком барабана лесных слонов и оленей. В этом диком лесу не жили люди и не было троп. Царский отряд продвигался, прокладывая себе дорогу через заросли. И, наконец, они добрались до того места, где росло великое дерево.

Царь уже издалека увидел огромное дерево, напоминавшее гору и казавшееся властителем деревьев. Оно встретило царя чарующим ароматом, слаще аромата спелого манго.

Подойдя поближе, царь увидел, что на ветвях дерева расселись сотни обезьян и поедали его плоды. И царь крайне разозлился на этих обезьян, истреблявших желанные фрукты. Он стал ругать их и кричать своим людям: «Бейте их! Бейте, убивайте, прогоняйте этих негодных обезьян!»

Его люди взяли луки, дубины и копья и приготовились разить обезьян.

И вот Бодхисаттва, царь обезьян, увидел царское войско, поднявшее необыкновенный шум. Солдаты осыпали дерево копьями и со всех сторон стреляли в обезьян из своих луков. А несчастные обезьяны могли только кричать от ужаса. Животные в отчаянии смотрели на Бодхисаттву широкими от страха глазами. Царь обезьян, испытывая сильное сострадание, старался успокоить сородичей. Всеми своими мыслями он напряженно искал способ спасти стадо. И вот к нему пришло решение.

Он увидел на соседнем утесе большой и прочный тростник, корнями крепко вросший в скалу. Он был достаточно длинный, чтобы послужить мостом для обезьян. По нему обезьяны смогли бы убежать с дерева. Расстояние до той скалы было велико и добраться до нее можно было лишь в несколько прыжков. Но Бодхисаттва, благодаря своей чудесной отваге перелетел на ту вершину, словно птица. То расстояние, которое другие обезьяны не смогли бы преодолеть и в два прыжка, он в силу своей великой решимости покрыл одним прыжком. Сострадание подсказало ему тот путь и придало ему сил.

Привязав вершину тростника к своим ногам, он прыгнул обратно на осажденное дерево. Так как расстояние было большим, и ему мешал привязанный тростник, Бодхисаттва с трудом ухватился за ближайшую ветку.

Крепко держась за ветку, он жестом приказал стаду бежать на утес. И тогда испуганные обезьяны устремились по этому пути к спасению. В спешке они не задумывались о том, что бегут по телу своего спасителя.

Когда Бодхисаттву топтали обезумевшие от страха обезьяны, его тело слабело, но ум не утратил стойкости.

Увидев это, царь и его люди от удивления позабыли о чудесных плодах и перестали стрелять. Такое сострадание и безразличие к себе удивляет даже тех, кто только слышит об этом от других. А тот, кто видит подобное собственными глазами, меняется навсегда.

Царь приказал своим людям:

«Должно быть, царь обезьян не сможет сам освободиться. Немедленно растяните под ним ковер и отсеките тростник и ветку дерева».

И когда Бодхисаттва упал на ковер, царь велел осторожно поднять его и положить на мягкое ложе. Там он лежал без сознания от боли и усталости. Царь приказал своим врачам смазать его раны целебными снадобьями, и от них его слабость уменьшилась.

Когда владыка обезьян пришел в себя, царь с любопытством обратился к нему:

«Не жалея собственной жизни, ты стал мостом спасения для обезьян. Кто же ты для них? Ведь на такое не пойдут даже друзья!»

Тогда Бодхисаттва, поблагодарив за помощь, достойно ответил на человеческом языке:

«Они сделали меня своим правителем, и я к ним привязан всем сердцем, как к детям. Мы долгое время жили вместе в этом лесу, и связь между нами окрепла».

Услышав это, царь еще больше удивился:

«Но ведь это советники и народ должны служить властителю, а не властитель – им. Так почему же ты отдал себя на благо подчиненных?»

Бодхисаттва сказал: