Джебе – лучший полководец в армии Чигизхана

– Пошли людей по бандам, к людям длинной воли… – Чиркудай не успел договорить, как Темуджин ударил кулаком по кошме и расстроенно сказал:

– Вот, вот! Именно поэтому я вас не понимаю.

– Кого? – тихо спросил Чиркудай.

– Тебя и Субудея, – недовольно бросил Темуджин. – Все сидят как совы на суку и в затылке чешут, а вы!.. – он махнул рукой: – Ладно. Иди. Не забудь присылать гонцов.

Чиркудай помедлил, но ничего не услышав, вышел.

Глава одиннадцатая. Победа и плен

В тот же день отряд Чиркудая собрал тридцать юрт на арбы с кое-какой утварью и отправился на юг, подальше от гор, на равнину. Десять нукеров, перегонявших отару овец, старались не отставать от основной массы отряда. Переночевали в степи. Утром двинулись дальше. В полдень остановились в степи, покрывшейся свежей зеленью. Чиркудай не дал своей сотне понежиться до завтрашнего дня. Он вывел конников на каменистую площадку и кратко сказал:

– Вот здесь и в других местах вы будете делать все, что я скажу. Ленивых буду бить. Если и это не поможет, с позором отправлю назад.

– Кху! Кху! – взревели нукеры, махая в воздухе саблями, переполошив криками коней.

Чиркудай спокойно дождался, когда все накричатся, и тихо добавил:

– Если будете орать без моего приказа и махать саблями – наберу новую сотню.

Нукеры поднимались на стременах, тянулись, стараясь услышать негромко говорящего командира. Передние шепотом передавали задним, что он сказал.

Чиркудай обвел хмурым взглядом затаившуюся неорганизованную толпу и подумал, как много ему предстоит с ними работать. А времени осталось совсем мало. Приподнявшись на стременах, он прокричал:

– Запомните одно, что вы еще ничего не знаете и ничего не умеете.

Никто не шелохнулся. Чиркудай вновь посмотрел на свое воинство и стал четко выкликать имена тех нукеров, которых наметил ранее. Первым он вызвал Тохучара.

– Встаньте лицом к отряду! – приказал Чиркудай отобранным парням.

Всадники суетливо повиновались.

– Я назначаю вас десятниками. Сейчас вы спокойно будете подбирать себе людей в десятку. С каждым из вас должно быть десять, а не одиннадцать нукеров. Приступайте.

Назначенные командиры засновали между конниками, дотрагиваясь нагайкой до плеча понравившегося человека. Через некоторое время возник небольшой скандал из-за одного нукера. Но Чиркудай прикрикнул, и там быстро разобрались.

Молча, наблюдая за суетой, Чиркудай прикидывал в уме, с чего начнет обучение. Когда все десятки немного разъехались, обособившись друг от друга, Чиркудай велел командирам отделений выстроить своих людей в затылок друг другу. Через некоторое время перед ним образовалось тринадцать рядов конников: двенадцать по десять, а в последнем – восемь всадников.

– Запомните свои места в строю, – приказал Чиркудай. – И чтобы не бродили, где попало. Всегда должны стоять так, пока я не разрешу разъехаться.

Нукеры завертели головами, запоминая окружающих.

– Разъехались в стороны! – громко приказал Чиркудай.

Отряд стал медленно разъезжаться.

– А сейчас, – крикнул Чиркудай, – поезжайте вон до той кочки, – и он показал нагайкой в степь, – и быстро ко мне!

Нукеры ринулись к бугорку в ста саженях от них и галопом примчались назад.

– Построиться в ряды! – приказал Чиркудай.

Тут началась суматоха, все стали искать свои места, толкая друг друга. Кое-как построились.

– Запомните впредь, – строго начал Чиркудай: – Я отдаю команду не вам, а вашим командирам десяток. И что они вам прикажут, то вы и будете делать. А сейчас, командиры десяток, объясните своим нукерам, что они должны делать после того, как вы отдадите команду: скакать наперегонки.

В сотне поднялся гвалт. Каждый десятский хотел, чтобы его нукеры находились около него, но не впереди, а за ним. Чиркудай знал, о чем там сейчас говорят. Он сидел на своём Чёрном в двадцати шагах от них и ждал. То, что он сейчас делал, было почти точной копией его обучения в Ляояне. Наконец все успокоились и повернулись к нему.

– Если хотите быть воинами, а не стадом баранов, – сурово начал Чиркудай, – вам нужно исполнять мои команды в десять раз быстрее. И не только эти, – он помолчал и резко приказал:

– Быстро доскакать до отары баранов на холме и назад!

Несколько нукеров тронулись с места, но их удержали товарищи. Десятники что-то крикнули своим, и отряд, не очень придерживаясь строя, ринулся к отаре. Но назад они скакали уже лучше: десятники на ходу разобрались с непонятливыми.

Так они мотались по плоскогорью до самой ночи. Воины устали, но были довольны. Один раз они даже сумели проскакать в четком строю до отары и назад. Но разворачиваться всей сотней еще не умели. Сгрудились в кучу, топчась на месте. Однако построились быстрее, чем в первый раз.

Уже в темноте Чиркудай с Тохучаром поставили свою юрту. К ним подошли нукеры и вежливо помогли. Сидя около огня и наблюдая за закипающей в котле водой, Тохучар с любопытством посматривал на молчавшего Чиркудая, не решаясь что-то спросить.

Чиркудай видел это, но молчал, испытывая терпение друга.

– Спрашивай, – наконец разрешил он.