Джей (СИ)

— Может у него аллергия на здешние травы? — предположил Нут.

— Или на здешний воздух, — вставил Коран.

— Скорее вон на того хмыря в красном балахоне, — заявил Ронан и взмахнул рукой.

Все посмотрели в указанном направлении. «Хмырь» двигался от входа в Храм и вел за уздечку мула, запряженного в телегу.

— О, прибыл транспорт! — возликовал Нут. — А я уж думал, что придется тащить каменюку на себе!

— Ронан, а Ронан, а почему он в красном балахоне? — поинтересовалась Джей.

— Это послушник. Он учится на алхимика, — пояснил Ронан и смущенно добавил: — Мне отец рассказывал.

— А на кого еще здесь учат? — встрял не менее любопытный Тирт.

— На лекарей, на воинов, на алхимиков и на магов. Вообще-то здесь всему учат всех, но у алхимиков упор больше делают на алхимию, у воинов на боевые искусства и так далее.

— О, — только и промолвил Тирт.

Послушник с телегой тем временем приблизился и остановился в двух шагах от них, немного опасливо поглядывая на драконов. А вот мулу было всё равно.

— Храм приветствует вас, прибывшие, — промолвил он (послушник, а не мул!). — Телега — для обломка. Но прошу мне помочь уложить камень на сено.

Шаэны и Коран подались вперед, но Джей опередила их, послав камень на телегу одним взмахом руки. Послушник уважительно поклонился и предложил им следовать в Храм.

— Ну что ж, до встречи, — вздохнул Спайрат, раскинул крылья и взлетел вместе с остальными драконами.

Послушник проводил их восхищенным взглядом и вздохнул.

— Идемте, — проговорил он, вновь беря мула за узду, и они двинулись в Храм.

— Джей, а почему ты из воды этот камень таким способом не достала? — зашептал на ухо магичке Тирт.

— Потому что не хотела силы тратить. И так много-много на Круг и разгадку рун ушло, — тоже шепотом объяснила Джей.

***

Внутри Храм был не менее великолепен, чем снаружи. Прямой коридор, тянувшийся из широкого холла, был выстлан ковровой дорожкой белого цвета. Она обладала удивительным свойством — следов от копыт мула, колёс телеги и их ботинок на ней не оставалось. По обе стороны коридора находились белые же двери с золотыми ручками и табличками. Двери располагались на расстоянии тридцати шагов друг от друга. Между ними стояли карликовые деревья в кадках. Стены были тоже настолько белые, что казалось — весь Храм соткан из света. Только зелёные пятна деревьев помогали сохранить ощущение реальности.

Когда позади осталось сотни две шагов, показались два ответвления от основного коридора. Они располагались друг напротив друга, как и двери, а ковровые дорожки в них были цветными. Ещё через тридцать шагов они увидели ещё два ответвления, потом ещё. Ковровые дорожки были голубыми — цвет лекарей, красными — цвет алхимиков, тёмно-синими — у воинов, и белыми — у магов, как поведал их словоохотливый проводник.

— И сколько здесь всего учеников? — спросила Джей.

— Около пяти тысяч, — гордо ответил послушник. — Сюда собирают способных со всего света! Все, кто имеет хоть какое-то положение в обществе, стремятся протолкнуть своих детей именно сюда. Здесь обучают практически всем наукам — от чтения до магии, и обучают мастера своего дела!

— А на что содержится Храм? — поинтересовалась практичная Катрина.

— На взносы богатых родителей и, в первую очередь, на взносы тех, кто здесь учился.

— То есть выпускники устраиваются на работу и платят деньги за полученное обучение? — уточнил Ронан. — И велик ли взнос?

— Взнос 5 000 золотых всего, и не менее 1000 в год с момента выпуска. Деньги солидные, но выпускников храма нанимают знатные вельможи, и оплата их очень высока. Выпускники Храма — самые лучшие воины, лекари, алхимики и маги. Впрочем, последних не много. Да, — он на секунду задумался.

— Так о чем я? А, точно! Таких самых-самых отрывают, как вы понимаете, с руками и ногами, и частенько долг Храму выплачивают в течение первых двух лет!

— А каков срок обучения? — Ронан, казалось, был чем-то озабочен.

— У кого как, — ответил послушник. — В среднем два года.

— Так быстро? — удивленно поднял брови Коран.

— У нас используют специальные технологии, — с таинственным видом пояснил проводник. — А самого способного выпустили через два дня. И звали его…

— Энрик Секьюрити! — возвестила Джей.

— Откуда ты знаешь? — подозрительно уставился на неё будущий алхимик. — Это было…

— Пятнадцать тысяч лет назад, — снова перебила его Джей, — я знаю. Это был мой родственник, — сказала она и небрежно поправила волосы.

Так, чтоб было видно ухо.

— Ооооо, — восхищенно протянул послушник и вдруг завопил: — Милорд ректор!!! Дверь вновь открылась!!!

Раздался хлопок и перед ними предстал… милорд ректор, надо полагать. Это был мужчина лет сорока на вид, с коротко стриженными светлыми с проседью волосами и внимательным взглядом серых глаз. Высокий, стройный и широкоплечий, облаченный в белую одежду мага, под которой угадывались крепкие мускулы, он являл собой воплощение сильного и опытного лидера. На поясе у него висел короткий ритуальный кинжал в кожаных ножнах, с крупным изумрудом на рукоятке. Оглядев представшую его глазам картину, он чуть приподнял уголки губ и наклонил голову в знак приветствия.